Alla fine del 1968, l'autore dell'articolo, Vasilios Tsaferis, esplorò le tombe a nord-est di Gerusalemme nella regione di Givat ha Mivtar. Il contenuto di una tomba di famiglia dice molto su coloro a cui apparteneva e chi è sepolto in essa. I resti scoperti lì forniscono prove drammatiche della crocifissione.
Le ossa del tallone di un giovane di 24-28 anni, inchiodate con un grande chiodo di ferro, scoperte in una tomba vicino a Gerusalemme, forniscono una prova drammatica della crocifissione. Il chiodo è stato conficcato prima nella gamba destra e poi nella sinistra; la posizione delle ossa indica una posizione contorta del corpo della vittima sulla croce (vedi figura sotto).
Dopo che un chiodo di circa 18 cm ha forato entrambe le gambe, è passato attraverso un piatto di legno e una croce; qui l'unghia ha colpito un nodo, l'estremità dell'unghia piegata, quindi non è stato possibile rimuoverlo dopo la morte della persona. Affinché l'intero corpo fosse rimosso dalla croce, la gamba doveva essere amputata, e così le ossa del tallone e i frammenti della piastra e della croce furono sepolti insieme. Foto di Eric Lessing.
Sappiamo da antiche fonti letterarie che decine di migliaia di persone furono crocifisse nell'impero romano. Nella sola Palestina, questo numero raggiunge le migliaia. Tuttavia, fino al 1968, gli archeologi non hanno trovato una sola vittima di questo terribile metodo di esecuzione.
Quell'anno ho portato alla luce l'unica vittima della crocifissione. Era un ebreo di buona famiglia che potrebbe essere stato accusato di un crimine politico. Ha vissuto a Gerusalemme poco prima della distruzione della città da parte dei romani nel 70 d. C.
Nel periodo successivo alla Guerra dei Sei Giorni - quando la città vecchia e Gerusalemme est furono brevemente sotto il dominio israeliano - furono costruite molte strutture. Sono frequenti le scoperte archeologiche accidentali di tali strutture. Quando ciò è accaduto, sono stati convocati i miei colleghi del Dipartimento di antichità israeliane o io; il nostro compito era indagare su queste scoperte accidentali.
Alla fine del 1968, il direttore del dipartimento di antichità, il dottor Abraham Biran, mi chiese di indagare su diverse tombe che furono trovate a nord-est di Gerusalemme, in un'area chiamata Givat ha Mivtar. Un gruppo di operai del ministero dell'edilizia è entrato accidentalmente in alcune grotte funerarie e ha aperto le tombe. Dopo aver esaminato le tombe, è stato deciso che avrei dovuto iniziare a scavarne quattro.
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Le tombe facevano parte di un enorme cimitero ebraico risalente al periodo del Secondo Tempio (II secolo a. C. - 70 d. C.), che si estendeva dal Monte Scopus a est fino alle tombe Sanhedriya a nord-ovest. Come la maggior parte delle tombe di questo periodo, quella che descriverò qui è stata scavata come una grotta nella morbida pietra calcarea che è abbondante vicino a Gerusalemme. Consisteva di due stanze funerarie, ciascuna delle quali aveva nicchie per la sepoltura.
Questa tomba (chiamiamola tomba numero 1) era tipica della zona, come molte altre trovate a Gerusalemme. All'esterno, di fronte all'ingresso della tomba, c'era un cortile esterno (che, purtroppo, è stato gravemente danneggiato). L'ingresso stesso era chiuso con una lastra di pietra e immette in un ampio locale, di circa 10 mq. piedi (stanza A in pianta). Su tre lati della stanza c'erano panche di pietra deliberatamente realizzate dal tombarolo. La quarta parete conteneva due fori che scendevano in un'altra stanza più piccola (stanza B in pianta), simile nel design alla prima, ma senza panchine. Quando abbiamo trovato la stanza B, il suo ingresso era ancora bloccato da una grande lastra di pietra.
Tomba 1 a Givat ha Mivtar Adattato da Israel Exploration Journal Vol. 20, Numeri 1-2, (1970)
Ciascuna delle due stanze conteneva nicchie sepolcrali, che gli scienziati chiamano loculo, lunghe da 1,5 a 1,8 me larghe da 30 a 45 cm. La stanza A aveva 4 loculi e la stanza B 8, due per lato. Nella stanza B, due locule sono state scavate nel muro sotto il pavimento della stanza A.
Tomba sezionale. Adattato da Israel Exploration Journal Vol. 20, Numeri 1-2, (1970)
Alcuni loculi erano ricoperti da lastre di pietra, altri erano bloccati da piccole pietre intonacate. Nella stanza B, nel pavimento sotto l'ingresso della stanza A, le ossa di un bambino furono sepolte in una piccola fossa. Questa fossa era ricoperta da una lastra di pietra piatta, simile al coperchio di un ossario, che descriverò più avanti.
Nove delle 12 locule in due stanze della tomba contenevano resti, solitamente uno scheletro per locula. Tuttavia, tre dei loculi (5, 7 e 9) contenevano ossari. Un ossario è una piccola scatola (40 - 70 cm di lunghezza, 30 - 40 cm di larghezza e 25 - 30 cm di altezza) per la sepoltura delle ossa. Nell'era del Secondo Tempio, era comune raccogliere le ossa del defunto un anno dopo la sepoltura del corpo e seppellirle negli ossari. La pratica di raccogliere le ossa nell'ossario aveva un significato religioso che era probabilmente associato alla credenza nella risurrezione dei morti. Ma questa usanza aveva anche un lato pratico: permise a lungo l'uso della tomba. Quando è stato necessario effettuare una nuova sepoltura, le ossa del sepolto in precedenza sono state trasferite nell'ossario. La sepoltura in un ossario era privilegio di pochi; non tutte le famiglie ebree potevano permetterselo. La maggior parte delle famiglie seppelliva i morti nelle fosse. L'uso degli ossari si diffuse, probabilmente durante il regno della dinastia erodiana (dal 37 a. C.) e terminò nella seconda metà del II secolo. ANNO DOMINI
Ossario scoperto nella tomba di Givat ha Mivtar. Gli ossari erano fatti di pietra calcarea e decorati con varie incisioni. I cerchi concentrici nel reticolo quadrato avevano un significato simbolico o potevano essere semplicemente un ornamento. Questo ossario conteneva le ossa di una donna di nome Martha. Il nome era scritto sull'altro lato.
Migliaia di ossari sono stati trovati nei cimiteri intorno a Gerusalemme. Molti di loro sono simili a quello che abbiamo trovato. Alcuni avevano una superficie liscia su tutti i lati e sul coperchio, altri non erano lucidati, alcuni contenevano ornamenti e iscrizioni.
Un ossario trovato in una tomba a Givat ha Mivtar. In questo ossario furono sepolti un uomo, una donna e un bambino. L'ossario è decorato con sei rosoni in cerchio. Tra le due rosette c'è un'iscrizione aramaica: "Jechonathan il vasaio".
Gli ossari sono decorati con linee intagliate, rosette e talvolta iscrizioni. Le palpebre ossarie sono di tre tipi: appuntite, piatte e convesse. Abbiamo trovato tutti e tre i tipi in questa tomba. Spesso gli ossari hanno segni attorno ai bordi per posizionare correttamente il coperchio.
Segni sull'ossario trovato nella tomba 1 a Givat ha Mivtar, necessari per posizionare correttamente il coperchio.
Degli otto ossari che abbiamo trovato in questa tomba, tre erano nei loculi nella stanza B, altri sono stati trovati nella stessa stanza al centro del pavimento.
Abbiamo anche trovato molte ceramiche nella tomba. Poiché tutte le ceramiche sono facilmente identificabili, l'accuratezza della datazione della tomba è confermata. L'intero complesso è databile tra il tardo periodo ellenistico (dal 180 a. C.) alla distruzione del II tempio da parte dei romani (70 d. C.). Tuttavia, la maggior parte delle ceramiche risale al periodo della dinastia erodiana (dal 37 a. C.). C'erano vasi allungati (probabilmente usati per l'imbalsamazione), brocche rotonde (per l'olio) , lucerne e persino alcuni vasi per cucinare.
Gli scheletri trovati indicano che due generazioni della famiglia furono sepolte in questa tomba. Non c'è dubbio che questa tomba apparteneva a una famiglia piuttosto ricca e, forse, anche famosa. Gli otto ossari contenevano le ossa di 17 persone diverse. Ogni ossario conteneva ossa da 1 a 5 persone. Gli ossari erano solitamente riempiti fino all'orlo di ossa, con le ossa di uomini e donne, adulti e bambini sepolti insieme. In un ossario è stato trovato anche un mazzo di fiori essiccati.
Rosette a sei petali e cerchi concentrici adornano un piccolo ossario contenente le ossa di due bambini.
Secondo le iscrizioni, almeno un membro di questa famiglia fu coinvolto nella costruzione del tempio di Erode. Ma nonostante la ricchezza e le conquiste dei suoi membri, questa famiglia probabilmente non era felice.
Studi osteologici hanno dimostrato che 5 persone su 17 le cui ossa sono state trovate qui sono morte prima di raggiungere i 7 anni di età. Il 75% è morto entro 37 anni. Solo due persone su 17 hanno vissuto fino a 50 anni. Un bambino è morto di fame e una donna è stata uccisa con un colpo alla testa con una mazza.
Alla fine, una persona di questa famiglia fu crocifissa. Secondo l'osteologia, aveva tra i 24 ei 28 anni. Può sembrare strano, ma quando ho scavato le ossa di quest'uomo, non sapevo come fosse morto. Solo quando il contenuto dell'ossario n. 4 dalla stanza B della tomba n. 1 è stato inviato per analisi osteologiche, si è scoperto che conteneva le ossa di un bambino di tre o quattro anni e una persona crocifissa - un chiodo era conservato in entrambe le ossa del tallone che misuravano da 17 a 18 cm.
Prima di ricevere l'analisi osteologica, potrei dire poco sulla crocifissione. Molte persone credono erroneamente che questo metodo di esecuzione fosse un'invenzione dei romani. Infatti, durante il I millennio a. C. era praticato da Assiri, Fenici e Persiani. La crocifissione fu portata in occidente dalle culture orientali, era usata molto raramente in Grecia, ma i Greci in Sicilia e nell'Italia meridionale la usarono molto più spesso, probabilmente a causa dei loro stretti contatti con i Fenici e Cartagine [ii].
Durante il periodo ellenistico, la crocifissione divenne più popolare nell'est ellenizzato dell'impero. Dopo la morte di Alessandro nel 323 a. C. questa esecuzione fu spesso usata sia dai Seleucidi che dai Tolomei.
Tra gli ebrei, la crocifissione era una maledizione (vedi Deut. 21: 22-23: "Se in qualcuno c'è un crimine degno di morte, ed è messo a morte, e tu lo impiccate a un albero, il suo corpo non dovrebbe passare la notte su un albero, ma seppellirlo nello stesso giorno, perché maledetto davanti a Dio è chiunque è appeso a un albero, e non contaminare la tua terra, che il Signore tuo Dio ti dà in eredità”) [iii]. Il metodo tradizionale di esecuzione tra loro era la lapidazione. Tuttavia, la crocifissione era usata dai tiranni ebrei del periodo asmoneo. Secondo Josephus Flavius, Alexander Yannay crocifisse 800 ebrei in un giorno durante una rivolta contro il censimento nel 7 dC [iv] Alla fine del I secolo. AVANTI CRISTO. i romani usavano questa esecuzione come punizione ufficiale per persone che non erano cittadini romani per determinati reati. Inizialmente, la crocifissione non era un metodo di esecuzione, ma solo una punizione. Inoltre,così solo gli schiavi venivano puniti per certi tipi di crimini. Un palo di legno chiamato furca (forcone) o patibulum (ceppo per il collo, forca) era posto sul collo dello schiavo e legato alle sue mani. Lo schiavo doveva passare attraverso la fila degli schiavi, parlando della sua colpa. Questa processione era vista come espiazione e umiliazione. Successivamente, lo schiavo iniziò a essere nudo e picchiato con una frusta, aumentando così la punizione e l'umiliazione. Ancora più tardi, invece di attaccare le mani a una trave di legno con delle funi, lo schiavo fu legato a un palo verticale. Questa processione era vista come espiazione e umiliazione. Successivamente, lo schiavo iniziò a essere nudo e picchiato con una frusta, aumentando così la punizione e l'umiliazione. Ancora più tardi, invece di attaccare le mani a una trave di legno con delle funi, lo schiavo fu legato a un palo verticale. Questa processione era vista come espiazione e umiliazione. Successivamente, lo schiavo iniziò a essere nudo e picchiato con una frusta, aumentando così la punizione e l'umiliazione. Ancora più tardi, invece di attaccare le mani a una trave di legno con delle funi, lo schiavo fu legato a un palo verticale.
Poiché lo scopo principale di questa pratica era punire, umiliare e spaventare gli schiavi recalcitranti, tale punizione non era inevitabilmente associata all'uccisione di uno schiavo. Solo in un periodo successivo, nel I sec. AC, la crocifissione divenne un metodo di esecuzione per alcuni tipi di crimini. Inizialmente utilizzato come metodo per punire gli schiavi, in seguito venne utilizzato per punire prigionieri, ribelli e fuggitivi, soprattutto durante la guerra e la ribellione. I nemici catturati furono crocifissi in massa. Il numero delle vittime della rivolta di Spartaco nel 71 a. C. dice il fatto che l'esercito romano mise 6.000 croci, o 6.000 ribelli crocifissi, sulla strada da Capua a Roma. Dopo che i romani soppressero una rivolta relativamente piccola in Giudea nel 7 d. C. causata dalla morte di Erode, Quintilio Varo, legato romano di Siria, crocifisse 2.000 ebrei a Gerusalemme. Durante la presa di Gerusalemme da parte di Tito nel 70 d. C. I soldati romani crocifissero circa 500 ebrei al giorno per diversi mesi.
In tempi di guerre e rivolte, quando centinaia e migliaia di persone furono crocifisse in un breve periodo, si prestava poca attenzione al metodo della crocifissione. Le croci furono fatte con noncuranza ei carnefici furono scelti tra i legionari romani. In tempo di pace, le crocifissioni venivano eseguite secondo determinate regole da persone speciali che ricevevano poteri dalla corte romana. La crocifissione è avvenuta in alcuni luoghi, ad esempio, in una certa zona di Roma e al Calvario a Gerusalemme. Fuori dall'Italia, solo i procuratori romani avevano diritto alla pena di morte. Così, quando il tribunale provinciale locale ha ordinato la pena di morte, per eseguirla, è stato necessario ottenere il consenso del governatore romano.
Dopo che l'imputato è stato riconosciuto colpevole e condannato alla crocifissione, l'esecuzione è stata eseguita da un funzionario chiamato Carnifix Serarum (carnefice). Dall'aula la vittima è stata portata fuori, svestita, legata a un palo e frustata. Era prodotto con una frusta o frusta (flagello), uno strumento romano con un manico corto, a cui erano attaccate diverse cinghie lunghe e sottili, ciascuna con estremità in piombo o osso. Sebbene il numero dei colpi non fosse certo, la flagellazione fu eseguita in modo tale che la vittima non morisse. Successivamente, un palo orizzontale è stato posto sulle spalle del condannato, e ha iniziato un lungo e doloroso viaggio verso il luogo dell'esecuzione, di solito fuori dalle mura della città. Il soldato alla testa del corteo portava il titulus, un'iscrizione fatta su un albero, in cui si rifletteva il nome del condannato e il suo crimine. Successivamente, questa tavoletta iniziò ad essere attaccata alla croce. Quando il corteo ha raggiunto il luogo dell'esecuzione, il palo verticale è stato ancorato nel terreno. A volte la vittima era attaccata alla croce solo con funi. In questo caso, il patibolo, a cui erano legate le mani, era semplicemente fissato a un palo verticale; le gambe erano legate al palo con diversi giri di corda. Se durante la crocifissione non si usavano corde, ma chiodi, il condannato veniva posto a terra, con le spalle sulla traversa. Le sue braccia distese e inchiodate alle due estremità della traversa, che è stata poi sollevata e fissata alla sommità del palo verticale. Quindi le gambe sono state inchiodate direttamente a questo palo verticale. Senza ulteriore supporto per il corpo, la vittima doveva morire molto rapidamente (entro 2-3 ore) per spasmi muscolari e asfissia. Poco dopo aver alzato la croce, la respirazione divenne difficile; per,per respirare, il crocifisso doveva alzarsi sulle mani. All'inizio riusciva a trattenere se stesso per 30-60 secondi, ma man mano che perdeva le forze, diventava sempre più difficile sollevarsi e prendere fiato, e la morte avvenne in poche ore.
Per prolungare l'agonia, i romani inventarono due strumenti che avrebbero dovuto consentire alla vittima di rimanere in vita sulla croce per un periodo di tempo più lungo. Il primo è il sedile, un piccolo sedile inchiodato al centro della croce. Ha fornito un certo sostegno al corpo della vittima (questo potrebbe spiegare la frase "siediti sulla croce" usata dai romani). Ireneo e Giustino Martire descrivono la croce di Gesù come avente cinque estremità, non quattro; il quinto era probabilmente il sedile. Per aumentare la sofferenza della vittima, il sedile è stato appuntito, il che ha causato un dolore terribile. Il secondo strumento aggiunto alla croce era il suppedaneo, o poggiapiedi. Era meno doloroso del sedile, ma aumentava anche la sofferenza del condannato. Origene scrive di aver visto un uomo crocifisso che ha vissuto tutta la notte e il giorno successivo. Joseph fa un esempioquando tre ebrei crocifissi rimasero vivi sulla croce per tre giorni. Durante le crocifissioni di massa seguite alla rivolta di Spartaco a Roma, alcuni dei ribelli crocifissi comunicarono con i soldati per tre giorni [v].
Usando questi esempi storici e le prove archeologiche, puoi ricostruire la crocifissione di una persona le cui ossa sono state trovate da me a Givat ha Mivtar.
La prova più drammatica dell'esecuzione di questo giovane uomo mediante crocifissione è stata un chiodo che ha perforato entrambe le ossa del tallone. Se non fosse per questo chiodo, non sapremmo mai che è morto in questo modo. Il chiodo è sopravvissuto solo perché ha colpito un nodo quando è stato conficcato nell'ulivo della croce. Il nodo dell'albero era così duro che quando la pressione sull'unghia aumentava, l'estremità si piegava. Sul bordo dell'unghia, abbiamo trovato un pezzo di questo ulivo (circa 1 - 2 cm), che probabilmente fa parte del nodo stesso.
Quando giunse il momento di rimuovere il defunto dalla croce, i carnefici non poterono rimuovere questo chiodo, perché piegato all'interno della croce. L'unico modo per rimuovere il corpo era tagliare la gamba. Pertanto, la gamba, il chiodo e la piastra di legno che era stata inserita tra la testa del chiodo e la gamba sono rimasti collegati tra loro, come li abbiamo trovati nel 4 ° ossario. Sotto la testa del chiodo, gli osteologi hanno scoperto i resti di questo piatto di legno, fatto di acacia o pistacchio. L'albero da cui è stata fatta la croce era di ulivo.
Nei primi studi si presumeva che solo l'osso del tallone della gamba destra (calcagno) fosse forato con un chiodo. Questa affermazione ha portato i ricercatori a una conclusione sbagliata riguardo alla posizione della vittima sulla croce. Ulteriori indagini hanno mostrato, tuttavia, che l'unghia ha perforato entrambe le gambe. Anche l'osso della caviglia sinistra (sustentaculum tali) è stato identificato accanto all'osso della caviglia destra, che era collegato all'osso del tallone destro. Le due ossa del tallone si trasformarono in due protuberanze ossee informe e disuguali che circondavano il chiodo di ferro, ricoperto da una sottile crosta di lime. Ma grazie ad un'attenta ricerca, è stata determinata la composizione della massa ossea [vi].
Vale la pena descrivere le condizioni in cui sono state esaminate le ossa degli ossari. Al team di medici che ha studiato le ossa sono state concesse solo 4 settimane per condurre le proprie ricerche prima che le ossa venissero seppellite. Non erano possibili procedure di conservazione a lungo termine e questo ha predeterminato la scelta dei tipi di strumenti e gli studi comparativi. Nel caso dell'uomo crocifisso, tuttavia, i ricercatori hanno avuto più tempo per studiare i materiali e durante questo periodo sono stati scoperti i dettagli che ho descritto.
Gli ossari prelevati dalla tomba furono riempiti per un terzo di un liquido sciropposo, conseguenza del desiderio di preservare i sepolti. Le ossa immerse nel liquido negli ossari superiori erano ricoperte da sedimenti calcarei. Di conseguenza, quelli che sono stati trafitti dall'unghia sono rimasti in condizioni relativamente buone. Tuttavia, la condizione generale dei reperti dovrebbe essere definita fragile. Prima dell'esame, le ossa sono state prima disidratate e poi impregnate con un conservante. Solo allora potevano essere misurati e fotografati. Tuttavia, è possibile immaginare una descrizione dettagliata del crocifisso. Alto circa 167 cm, a 24 anni era l'uomo medio del Mediterraneo. Le ossa degli arti erano buone, snelle e armoniose. I muscoli conservati negli arti erano deboli, indicando una moderata attività muscolare durante l'infanzia,e al culmine della maturità. Ovviamente, non ha mai svolto un duro lavoro fisico. Si può sostenere che non abbia subito ferite gravi prima della crocifissione, poiché i ricercatori non hanno riscontrato deformità patologiche o lesioni traumatiche. Le sue ossa non mostravano segni di malattie o mancanza di nutrizione.
Tuttavia, il viso del giovane era insolito. Aveva una fessura nel palato destro - un'anomalia congenita, che era accompagnata da un'assenza congenita del canino superiore destro e da una posizione deformata di alcuni altri denti. Inoltre, il suo scheletro facciale era asimmetrico (plagiocefalia). Le orbite, come le aperture nasali, sono di dimensioni leggermente diverse. C'erano differenze tra le parti sinistra e destra della mascella inferiore e la fronte sul lato destro era più piatta rispetto a quella sinistra. Alcuni di questi segni sono direttamente correlati a una crepa nel cielo.
Ricostruzione del volto di Yehohanan. La deformità era probabilmente il risultato di due fatkor: la madre di Yehohanan aveva una mancanza di cibo o soffriva di stress durante le prime settimane di gravidanza, questa distorsione è il risultato di un parto difficile. Tuttavia, capelli, barba e baffi potrebbero nascondere questa eterogeneità. Israel Exploration Journal Vol. 20, Numeri 1-2, (1970)
La maggior parte degli scienziati medici moderni ritiene che una crepa nel cielo (e alcune asimmetrie facciali associate) non sia un fattore genetico, ma una conseguenza di un periodo difficile nella vita di una donna incinta nelle prime 2-3 settimane di gravidanza, che può essere dovuto a una cattiva alimentazione, e anche stress mentale. Statisticamente, tali deformità sono più comuni nelle famiglie con una mancanza di nutrizione. Tuttavia, anche lo stress improvviso nella vita di una donna ricca può essere la causa. Altre distorsioni dello scheletro facciale possono essere attribuite ad anomalie nelle fasi successive della gravidanza. Pertanto, gli esperti medici hanno identificato due fasi prenatali critiche nella vita di questa persona crocifissa: una nelle prime 2-3 settimane di gravidanza e la seconda alla nascita.
Per determinare le caratteristiche del viso, il team di anatomia ha effettuato 38 misurazioni antropologiche, 28 altre misurazioni e 4 indici cranici. La forma generale dello scheletro del viso, compresa la fronte, è a cinque lati. Fatta eccezione per la fronte, il viso era triangolare, affusolato sotto il livello degli occhi. Le ossa nasali erano grandi, curve, sottili nella parte superiore e ruvide nella parte inferiore. Il naso dell'uomo era storto, così come il mento insieme al centro dello scheletro facciale.
Nonostante le anomalie prenatali, il viso del giovane era piuttosto carino, anche se qualcuno potrebbe dire che doveva essere un po 'selvaggio. I suoi difetti erano quasi invisibili, nascosti da capelli, barba e baffi. Il suo corpo era proporzionato, piacevole alla vista.
Com'era la sua vita, non possiamo dirlo. Ma probabilmente proveniva da una famiglia ricca, se non benestante. Su uno degli ossari della grotta era scritto in aramaico: "Simone, il costruttore del tempio". Apparentemente almeno un membro della famiglia era coinvolto nella ricostruzione del Tempio di Gerusalemme sul Monte del Tempio. Simon potrebbe essere un muratore o un ingegnere.
"Simone, il costruttore del tempio."
Si può presumere che durante questo periodo turbolento della storia, la persona crocifissa sia stata condannata a tale esecuzione per qualche tipo di crimine politico. I suoi resti testimoniano una morte raccapricciante.
Dal modo in cui le ossa erano collegate, possiamo dedurre la posizione della persona sulla croce. Le due ossa del tallone erano unite insieme. Il chiodo ha attraversato il calcagno destro e poi il sinistro. Quindi, in questo caso, entrambe le gambe sono state inchiodate alla croce con un solo chiodo. L'esame di due ossa del tallone e di un chiodo che le ha perforate e lateralmente indica che le gambe della vittima non erano fissate rigidamente alla trave. Al centro della croce doveva esserci un piccolo sedile, o sedile. Ha impedito al corpo di cadere e ha prolungato l'agonia. Data questa posizione sulla croce e il modo in cui le ossa del tallone sono state inchiodate, sembra probabile che le ginocchia fossero piegate o semi piegate come mostrato. Questa posizione delle gambe è confermata esaminando le ossa lunghe sotto le ginocchia: la tibia, o tibia,e fibula sotto di essa.
Solo la tibia era disponibile per studiare la gamba destra della persona crocifissa. L'osso è stato frantumato grossolanamente da una grande crepa. Questo crack è stato apparentemente fatto con un potente colpo. Le ossa del polpaccio sinistro giacevano sul bordo tagliente della croce di legno, e il segno del colpo delle ossa del polpaccio destro passò in quelle di sinistra, colpendo anche loro un colpo acuto. Le ossa del polpaccio sinistro sono rotte lungo una linea diritta, affilata e irregolare lungo il bordo della croce, una linea caratteristica di una frattura interna. Questa frattura è il risultato della pressione su entrambi i lati dell'osso: da un lato, da un colpo diretto alla gamba destra e, dall'altro, dalla resistenza al bordo della croce.
Crocifissione di Jehohanan. Lo studio delle ferite del giovane ha permesso agli osteologi di ricostruire la sua posizione sulla croce. Israel Exploration Journal Vol. 20, Numeri 1-2, (1970)
L'angolo della linea di frattura delle ossa del polpaccio sinistro indica che le gambe della vittima erano in una posizione piegata. Da ciò dobbiamo concludere che la posizione in cui si trovava la vittima sulla croce era innaturale e molto difficile da sopportare. Le ossa della mano della vittima testimoniano il modo in cui erano attaccate alla barra orizzontale della croce. Sono stati trovati piccoli graffi su un osso dell'avambraccio destro e sul polso. I graffi erano il risultato di schiacciamento, attrito e scivolamento su ossa fresche. Questi graffi sono la prova osteologica che un chiodo è stato infilato tra le due ossa dell'avambraccio, del radio e dell'ulna.
L'iconografia cristiana di solito mostra chiodi che perforano le palme di Gesù. Tuttavia, questo è impossibile, poiché il peso del corpo sospeso spezzerà molto rapidamente i palmi e la vittima cadrà viva dalla croce. Come possiamo vedere dall'esempio in questione, i chiodi venivano conficcati nelle mani del crocifisso sopra i polsi, poiché questa parte del braccio è abbastanza forte da sostenere il peso del corpo appeso. [Vii] La posizione del suo corpo può essere descritta come segue: le sue gambe erano collegate quasi parallele, trafitte da un chiodo nel calcagno; le ginocchia erano raddoppiate, quella destra si sovrapponeva alla sinistra; il busto è piegato e poggiato sul sedile; gli arti superiori erano estesi, ciascuno inchiodato all'avambraccio.
Le gambe rotte della vittima sono indicative non solo della posizione sulla croce, ma anche della versione palestinese della crocifissione romana, almeno in relazione agli ebrei. Di solito i romani lasciavano che il crocifisso morisse lentamente fino a quando non si verificò l'esaurimento fisico, che portò all'asfissia. Tuttavia, la tradizione ebraica richiedeva la sepoltura il giorno dell'esecuzione, quindi in Palestina coloro che eseguivano l'esecuzione dovevano spezzare le gambe del crocifisso per affrettare la sua morte e consentire così l'esecuzione del rito funebre. Questa pratica, descritta nel Vangelo, che dice che le gambe di due ladroni crocifissi con Gesù furono rotte (Giovanni 19:18), ora ha una conferma archeologica [viii]. Poiché la persona che abbiamo trovato era ebrea, possiamo concludereche i carnefici gli spezzarono le gambe per affrettare la sua morte e per permettere alla sua famiglia di seppellirlo prima di mezzanotte, secondo l'usanza ebraica.
Non possiamo dire del crimine di cui è stata accusata la vittima. Data la ricchezza della sua famiglia, è improbabile che fosse un comune rapinatore. Piuttosto, fu crocifisso per motivi politici o per attività dirette contro le autorità romane.
È chiaro che la famiglia ebrea proprietaria della tomba aveva due o tre figli che erano attivamente coinvolti nella vita politica, religiosa e sociale di Gerusalemme alla fine del periodo del Secondo Tempio. Uno (Simon) era impegnato con la ricostruzione del tempio. Un altro (Jehonaathan) era un vasaio. Il terzo figlio poteva impegnarsi in attività politiche anti-romane, per le quali fu crocifisso.
C'è qualcos'altro che sappiamo su questa persona. Conosciamo il nome. Su un lato dell'ossario contenente le sue ossa c'era l'iscrizione: "Jehohanan, figlio di Hagakol (Ezechiele)".
Ossario di Yehohanan. Israel Exploration Journal Vol. 20, Numeri 1-2, (1970)
La traduzione dell'articolo è stata eseguita dal sacerdote Dimitri Kiryanov dalla pubblicazione: Tzaferis, Vassilios. Crocifissione - Le prove archeologiche. // Biblical Archaeology Review, gennaio / febbraio 1985, 44-53.
