345 anni fa, il 27 settembre 1672, il re Carlo II d'Inghilterra concesse alla Royal African Company il monopolio del commercio di beni umani. Negli 80 anni successivi, questa compagnia ha trasportato circa un milione di "turisti" africani attraverso l'Atlantico verso il Nuovo Mondo. Era l'età d'oro della tratta degli schiavi.
Per diverse centinaia di anni, quasi tutti i paesi europei che avevano accesso al mare sono stati impegnati in questa degna attività. Le statistiche generalizzate, ovviamente, non sono state tenute da nessuno, quindi le stime del volume della tratta degli schiavi sono molto vaghe. Secondo varie fonti, dall'Africa al continente americano furono esportati dagli 8 ai 14 milioni di schiavi, di cui da due a quattro milioni morirono durante il viaggio. Il resto ha notevolmente cambiato il quadro etnico dell'emisfero occidentale e ne ha influenzato la cultura.
Va notato che la Russia era uno dei pochi stati europei i cui commercianti non commerciavano in "ebano". Inoltre, dal 1845 la tratta degli schiavi del mare nel Codice delle pene russo era equiparata alla pirateria ed era punita con otto anni di duro lavoro. Tuttavia, avevamo il nostro "raggio di luce", perché fino al 1861 il commercio interno di anime dei servi, in linea di principio non molto diverso dalla tratta degli schiavi, era effettuato su base completamente legale.
Di seguito è riportata una selezione di immagini che illustrano il processo romantico di trasformare solo africani in afroamericani.
Acquistare schiavi sulla costa africana e inviarli su una nave di schiavi. Dipinto dell'artista francese del XIX secolo Francois-Auguste Bayard.
Schema tipico per posizionare gli schiavi su una nave e mezzi per calmarli.
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Disposizione dei beni vivi sulla nave di schiavi britannica "Brookis". Non sorprende che, con questo accordo, una media del 10-20% dei "passeggeri" sia morta durante un viaggio attraverso l'Atlantico.
Sezione di una nave di schiavi olandese del XVII secolo. I negri erano sistemati nello spazio tra la stiva e il ponte superiore.
Sezioni trasversali di navi di schiavi inglesi e olandesi. Un muro di assi che separa il ponte (sull'olandese ha punte) separa il territorio della squadra dal sito, dove gli schiavi potevano camminare. Questa precauzione era tutt'altro che superflua, poiché a volte gli schiavi cominciavano a sollevarsi.
Soppressione di una rivolta su una nave di schiavi inglese.
Piani per i ponti di una nave mercantile francese, per la quale gli schiavi erano un tipo di carico commerciale.
Una piccola ma ben armata imbarcazione per il commercio di schiavi, in cui le "merci" sono imballate particolarmente strettamente. Sorprendentemente, anche in condizioni così infernali, la maggior parte degli schiavi tendeva a sopravvivere a un viaggio per mare che poteva durare diverse settimane.
Le principali rotte per l'esportazione degli schiavi dall'Africa centrale nei secoli XVII-XIX
