Una piccola isola vulcanica nell'Oceano Pacifico è emersa da sott'acqua solo tre anni fa, ma è già stata abitata da uccelli e ricoperta di piante. E recentemente qui è stato scoperto un insolito fango di origine misteriosa.
L'isola, che non ha ancora un nome, ha avuto origine nel Regno di Tonga in Polinesia. Questa è solo una delle tre nuove isole emerse negli oceani negli ultimi 150 anni e che esistono da più di tre mesi.
Il suo nome locale non ufficiale è Hunga Tonga-Hunga Ha'apai, dal nome della vicina piccola isola, alla quale la nuova isola era collegata da una striscia di terra.
La nuova isola è stata creata dall'eruzione di un vulcano sottomarino. L'isola è lunga 1,8 chilometri e larga 1,2 chilometri.
Quando i ricercatori del Goddard Space Flight Center della NASA vi sono atterrati nell'ottobre 2018, si è scoperto che l'isola non solo era già abitata da uccelli e ricoperta di piante, ma era tutta ricoperta da un insolito fango marrone e molto appiccicoso.
Di solito queste isole vulcaniche non sono altro che un mucchio di rocce nude e lava solidificata. Questo isolotto si distingue davvero da molti altri simili.
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Come scrive il ricercatore Dan Slibek nel suo blog, i semi delle piante sono stati apparentemente portati sull'isola dagli uccelli, ma come il fango simile all'argilla marrone che ricopre abbondantemente tutto intorno sia arrivato qui rimane un mistero. Oltre alle sostanze di cui è composto.
I ricercatori hanno raccolto campioni di fango e altre rocce per successive analisi minerali. Il team intende tornare qui il prossimo anno per esplorare ulteriormente l'isola.
Secondo i ricercatori. quest'isola ha tutte le tendenze per durare abbastanza a lungo, forse anche diversi decenni.
