Gli antichi Incas facevano sacrifici umani per placare gli dei. E più spesso i bambini sono diventati loro. Molte delle vittime trovate sono state mummificate e i loro resti sono sopravvissuti ai nostri tempi. Recentemente, ad un'altitudine di oltre 5000 m su 30 vette delle Ande, sono stati scavati più di 115 siti rituali ad alta quota degli Incas. Ma fino a poco tempo, trovare queste mummie sembrava quasi impossibile, dal momento che erano nascoste molto in alto sulle montagne sotto uno strato di neve e ghiaccio di molti metri. E solo nel 1995, gli scienziati hanno finalmente scoperto una vittima rituale perfettamente conservata, mummificata 500 anni fa.
Il vulcano Nevado-Sabankaya vicino al villaggio peruviano di Cabanaconde iniziò a eruttare nel 1995. La cenere ardente che volava in tutte le direzioni copriva anche la cima del vicino vulcano Nevado Ampato con uno strato nero. Insieme al sole, ha sciolto il picco ghiacciato, rivelando all'occhio umano molti antichi edifici e strutture degli Incas, nascosti sotto lo spessore del ghiaccio e della neve.
I resti di antiche strutture Inca che apparvero per la prima volta in superficie dopo una pausa di 500 anni hanno attirato l'interesse del capo ricercatore dell'Istituto minerario in West Virginia, il dottore in antropologia Johan Reinhard.
Prima di intraprendere questa spedizione, Reinhard e il suo compagno Miguel Zarata hanno preparato la birra di mais e, secondo un'antica usanza, l'hanno offerta agli spiriti delle montagne, in modo che la salita a 6310 m di altezza fosse riuscita e sicura. "Devi chiedere il permesso alla montagna, devi darlo prima di prenderlo", ha detto Miguel.
Stranamente, l'antico rito ha funzionato. Non solo sono tornati sani e salvi da una spedizione difficile e pericolosa, ma hanno anche trovato qualcosa che nessuno era riuscito a trovare prima di loro: la mummia perfettamente conservata di una ragazza Inca sacrificata agli dei più di 500 anni fa.
Vicino alla cima del vulcano, gli scienziati hanno notato diverse piume luminose che spuntavano dal terreno. Si sono rivelati parte del copricapo di una statuetta rituale degli Incas molto bella e perfettamente conservata. E nelle vicinanze, gli archeologi hanno scoperto molti altri aggeggi rituali simili. Hanno suggerito che altri oggetti provenienti da questo sito rituale potrebbero essere rotolati nel cratere del vulcano.
Per verificare questa ipotesi, Reinhardt e Zarata sono scesi a una profondità di 65 m nel cratere del vulcano. Era lì che la fortuna li attendeva.
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Fanciulla di ghiaccio
Vicino a una delle pietre giaceva un grosso fascio, da lontano simile a una borsa con l'attrezzatura di uno scalatore. Avvicinandosi, videro con orrore che questo non era un fagotto, ma un corpo umano, avvolto in stracci e tenuto in qualche modo miracolosamente su un muro a strapiombo. Si è scoperto essere il corpo mummificato di una ragazza Inca di 12-14 anni. Il suo viso era sfigurato e gli mancavano gli occhi.
"Quando abbiamo girato la ragazza e ho visto la sua faccia, ho pensato:" Oh Signore, è tutta asciutta! " - dice il dottor Reinhardt. "Ma anche allora ho capito che avevamo qualcosa di unico nelle nostre mani: un sacrificio rituale ucciso circa 500 anni fa dai sacerdoti Inca per placare gli spiriti della montagna".
Lo scienziato non si è sbagliato: come si è scoperto in seguito, questo è stato il primo corpo congelato ben conservato dell'era precolombiana trovato nelle Ande.
Rendendosi conto dell'importanza della sua scoperta, trovandosi sul lato della montagna illuminato dal sole splendente, Reinhard sapeva che anche con un leggero aumento della temperatura, la mummia avrebbe iniziato a scongelarsi. Quindi inizieranno processi irreversibili, che causeranno inevitabili danni ai tessuti organici. Era necessario, mantenendo la mummia congelata, il prima possibile consegnarla all'Università Cattolica della città di Arequipa, dove si trovava l'attrezzatura necessaria per conservare il corpo mummificato nello stato desiderato.
Per cominciare dovevano scendere un pendio molto ripido fino a un accampamento in alta quota situato al di sotto a una distanza di 500 m, ma dato il loro stato emaciato, la discesa difficile e l'oscurità incombente, non osarono trascinare con sé la mummia, ma la lasciarono al suo posto, nascondendola al sicuro tra le pietre. Solo la mattina dopo gli scienziati tornarono per lei e il resto dell'attrezzatura. E insieme alla mummia e agli altri manufatti trovati siamo scesi al campo.
Qui, dopo aver pesato la mummia per la prima volta, ne hanno veramente capito il valore. La mummia pesava 80 libbre, il che è certamente troppo per un corpo inaridito senza organi interni. La conclusione si è suggerita: tutti gli organi interni erano a posto e il corpo è rimasto praticamente invariato per 500 anni a causa della bassa temperatura.
A quote più basse sorgeva il pericolo che la mummia avrebbe cominciato a sciogliersi. Per evitare ciò, è stata avvolta in un sacco a pelo. Due giorni dopo la scoperta della loro scoperta, gli scienziati hanno raggiunto il villaggio di Kabanakonde. Qui dovevano custodire non solo la mummia, ma anche altri oggetti di valore raccolti in cima al vulcano: potevano essere facilmente rubati. Il sito archeologico attirava un gran numero di ladri e rapinatori, quindi era pericoloso arrivare ad Arequipa con l'autobus notturno. Ma Reinhardt e Zarata hanno capito perfettamente cosa sarebbe potuto accadere se avessero ritardato anche un po 'e la mummia avesse iniziato a scongelarsi: avrebbe iniziato a svilupparsi un fungo, che avrebbe portato alla decomposizione immediata dei tessuti. La mummia è stata consegnata e posta nel congelatore la mattina successiva.
Il dottor José Antonio Chavez dell'Università Cattolica ha detto agli antropologi che grazie ai loro sforzi, la mummia è stata consegnata con pochi o nessun danno. In onore del picco di Ampato, sul quale è stata ritrovata, la mummia è stata chiamata "Ampat Maiden", o "Ice Maiden". Molto semplicemente - "Juanita". Presto Juanita fu trasferita alla Johns Hopkins University di Baltimora, dove iniziò immediatamente la ricerca scientifica. Poiché Juanita era solo un corpo congelato e non una mummia essiccata senza organi interni, è diventato possibile condurre ricerche biologiche su polmoni, fegato e tessuto muscolare. Ciò ha permesso loro di conoscere meglio la salute e la dieta degli Incas. Inoltre, la scansione a raggi X ha rivelato una grande fessura nel cranio appena sopra l'occhio destro. E il cervello era leggermente spostato di lato, probabilmente a causa di un'estesa emorragia interna.
È diventato chiaro che una ragazza di 12-14 anni fisicamente sana è stata uccisa da un fortissimo colpo alla testa. Lo strumento dell'omicidio rituale era molto probabilmente una mazza di legno. Forse la vittima è stata costretta a prendere dei farmaci per non resistere: molto probabilmente, prima dell'omicidio, già non capiva bene cosa stesse succedendo intorno.
Dal libro: "Cento grandi segreti del mondo antico". Nikolai Nikolaevich Nepomniachtchi
