I famosi soldati di argilla dell'imperatore cinese Qin Shih Huang Di sono uno dei misteri più intriganti per i ricercatori
Nel III secolo a. C. La Cina, nell'allora - il Celeste Impero - era governata da Ying Chzhen, che prese il nome di Shi-huang-di, che significa "il primo imperatore". Subito dopo l'ascesa al trono nel 221 a. C. (giovanissimo) ha deciso di prendersi cura della sua vita ultraterrena.
Per suo ordine, più di 700mila schiavi e detenuti furono portati sulla montagna più vicina, Li-Shan, alla capitale. Sfondando la massa di pietra, costruirono una gigantesca cripta con pareti di bronzo nella montagna. Nel mezzo c'era un posto per un sarcofago. Sotto le volte sul pavimento è stata disegnata una mappa della superficie terrestre, dove mari e fiumi si riversavano in mercurio. Il cielo era raffigurato sul soffitto.
Ma il sovrano non poteva andare nell'aldilà senza accompagnamento. Nell'altro mondo cinese, la tabella dei gradi doveva essere osservata in modo ancora più accurato che nella vita. La persona divina dell'imperatore doveva essere sorvegliata da numerose guardie con armi, cavalli e carri da guerra. Grazie a Dio, uccidere o seppellire i guerrieri di Shi-Huang Di dopo la sua morte nel 246 a. C. non hanno modellato le loro copie a grandezza naturale dall'argilla.
Sono passati secoli. Nella primavera del 1974, i residenti della provincia cinese di Shaanxing, alla periferia di Xi'an, stavano scavando un pozzo e incapparono in una dolina. È stato aperto un tunnel, che ha portato a enormi sale sotterranee con sculture di argilla.
L'esercito scoperto è composto da più di settemila statue a grandezza naturale di guerrieri e cavalli, che furono sepolte nel 210-209 a. C. insieme al sovrano cinese Qin Shi Huang, il primo imperatore della Cina feudale. Per la prima volta, fu in grado di unire sette stati separati sul territorio del paese sotto il dominio di un sovrano e fondò una dinastia che governò dal 221 al 207 a. C.
Gli storici credono che Qin fosse uno dei governanti più potenti e importanti della storia cinese, ma la sua tirannia e la sua incredibile brutalità portarono a una massiccia rivolta contadina subito dopo la sua morte, che pose fine alla dinastia. L'esercito di terracotta, sepolto insieme al suo sovrano, avrebbe probabilmente dovuto fornirgli l'opportunità di soddisfare i suoi modi imperiosi nell'altro mondo, proprio come fece durante la sua vita. E sebbene al posto dei guerrieri viventi, contrariamente alla consueta tradizione, le loro copie in argilla furono sepolte insieme all'imperatore, cosa considerata da alcuni esperti come un passo molto progressivo, non va dimenticato che, oltre alle statue dei guerrieri, insieme a Qin, secondo varie stime, furono sepolti insieme fino a 70mila (!) Operai con le loro famiglie, oltre a circa tremila concubine. E queste persone, a differenza dei soldati,erano molto reali.
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Un esercito di guerrieri di argilla riposa in formazione di battaglia in cripte parallele a 1,5 chilometri a est della tomba dell'imperatore stesso. Quest'ultimo, a sua volta, si trova 33 km a est di Xian, il moderno centro amministrativo della provincia dello Shaanxi, una delle province centrali della Cina. Le cripte, profonde da 4 a 8 metri, si trovano ora nel territorio del rispettivo museo. Il primo di questi è stato aperto ai visitatori nel 1979 e l'intero museo è diventato disponibile solo nel 1994. Ad oggi, gli archeologi hanno liberato circa 1.500 statue da terra.
Il fatto che si tratti di copie realizzate da persone viventi è confermato non solo dalle espressioni facciali, ma anche da caratteristiche antropologiche. Mostrano una chiara somiglianza con gli abitanti della parte centrale della provincia dello Shaanxi: una fronte ampia, una grande bocca con labbra spesse, un paio di baffi corti …
Migliaia di artigiani furono invitati a corte per "popolare" le sepolture imperiali con l'esercito di argilla. Le statue scolpite furono cotte in una fornace. Dopodiché, per diversi giorni, si sono raffreddati in una stanza speciale. Poi furono dipinti, vestiti con abiti di seta, furono attaccati con mani di legno e furono attaccate le armi. Le mani di legno ruotavano liberamente sulle spalle: questo rendeva più facile impugnare le armi nelle battaglie dell'aldilà.
Tutte le statue sono vuote all'interno. I maestri Qin Shi-huang-di li hanno dipinti secondo la tabella dei ranghi. I soldati sono vestiti con vesti corte e corazze disadorne; i loro capelli sono legati in un nodo e hanno avvolgimenti e scarpe con punte rettangolari sulle gambe. Gli ufficiali indossano un'armatura corazzata con gioielli, alti cappelli, stivali alle gambe. Generali - in armatura squamosa con decorazioni e cappelli a forma di due uccelli. Tiratori - con archi e balestre, in bavaglini e abiti corti.
Cavalieri, cavalieri, tiratori con le armi in mano sembrano essere vivi. I cavalli di un metro e mezzo si sono congelati in previsione di un lancio rapido … Nonostante i colori siano notevolmente sbiaditi, l'aspetto delle figure testimonia un livello molto alto di abilità e talento degli antichi artigiani cinesi. E ci sono circa 6mila di queste statue!
Migliaia di guerrieri di terracotta restaurati da specialisti e messi in allerta hanno costituito una straordinaria esposizione, definita “l'ottava meraviglia del mondo”.
Le figure dei guerrieri sono vere e proprie creazioni d'arte, in quanto realizzate singolarmente, a mano e con diverse tecniche. Ogni singola statua ha le sue caratteristiche uniche e persino le sue espressioni facciali. Dopo la modellatura, le statue sono state cotte e ricoperte con uno speciale smalto organico, su cui è stata applicata la vernice. I guerrieri presentati differiscono per grado (ufficiali, soldati ordinari), nonché per tipo di arma (lancia, balestra o spada).
Oltre alle statue in argilla, nel 1980, a 20 metri dalla tomba dell'imperatore furono scoperti due carri di bronzo, ognuno dei quali composto da più di 300 parti. I carri sono trainati da quattro cavalli, la cui imbracatura contiene elementi in oro e argento. Subito dopo la morte dell'imperatore, la sua tomba fu saccheggiata e l'incendio provocato dai ladroni portò al crollo del soffitto, seppellendo le molte migliaia di armate di argilla in terreno umido per più di duemila anni (va notato, tuttavia, che la tomba saccheggiata in realtà poteva solo essere uno dei "manichini" creati per distogliere lo sguardo, e la vera tomba dovrebbe ancora essere cercata. Tuttavia, questa è una storia leggermente diversa).
Ai primissimi tentativi di scavare le statue, gli scienziati hanno riscontrato un fenomeno molto triste: nell'aria, lo strato esterno delle sculture si è rapidamente degradato. Secondo Heinz Lanhols, un archeologo dell'Università di Monaco, "dopo essere state rimosse da terra, le statue iniziano immediatamente ad asciugarsi e, letteralmente cinque minuti dopo, la loro colorazione inizia a staccarsi e staccarsi". Ciò accade quando l'umidità relativa dell'ambiente scende all'84%. Per chiarire il motivo del fenomeno osservato, gli scienziati hanno condotto un'analisi chimica delle statue. Si è scoperto che il motivo dell'instabilità della vernice è dovuto al fatto che la composizione organica utilizzata prima della verniciatura ha subito cambiamenti chimici irreversibili durante una lunga permanenza nel terreno umido. Pertanto, ora, quando si asciuga, inizia a staccarsi dalla base sottostante insieme al pigmento applicato su di essa. Per evitare il degrado del velo, Lanhols ei suoi colleghi hanno proposto la seguente tecnologia.
Le statue estratte dal terreno vengono immediatamente poste in contenitori, l'umidità in cui viene mantenuta allo stesso livello del terreno. Inoltre, l'intera superficie delle sculture è trattata con una soluzione acquosa di una sostanza chiamata idrossietilmetacrilato (HEMA). Quest'ultimo è un monomero di alcune delle plastiche prodotte oggi. Le molecole HEMA sono piccole e penetrano nei pori più piccoli pieni di umidità. Dopo questo trattamento, le statue vengono inviate alla vicina città di Linton, dove si trova l'acceleratore di particelle.
Con l'aiuto di questi ultimi, i guerrieri vengono irradiati con elettroni ad alta energia, che provoca la polimerizzazione delle molecole e la formazione della "colla", che lega saldamente le coperture della statua alla terracotta sottostante. I vantaggi del metodo descritto sono che le molecole HEMA sono solubili in acqua e abbastanza piccole da penetrare negli spazi più piccoli, così come il fatto che il polimero risultante non altera l'aspetto delle statue, come fanno molte altre composizioni (ad esempio, molte di queste sostanze vengono applicate come vernici e, indurimento, causa una certa lucentezza superficiale).
Lo scienziato britannico Maurice Cotterell ritiene che i geroglifici dell'alfabeto cinese siano crittografati nelle espressioni sui volti dei guerrieri di argilla, con l'aiuto del quale Shih Huang Di ha cercato di trasmettere la saggezza taoista ai discendenti. Secondo Cotterell, ogni elemento costitutivo dell'esercito di argilla - dall'ordine di formazione ai più piccoli dettagli dei paramenti - ha un significato strettamente definito.
In sostanza, l'esercito di terracotta è una sorta di libro antico e, decifrando i suoi simboli segreti, le persone non solo comprenderanno il significato della vita, ma impareranno anche il futuro. Secondo Cotterell, la "crittografia" contiene informazioni sulla posizione dei segni dello zodiaco e degli eventi astrologici, sulla base dei quali è possibile elaborare oroscopi in qualsiasi momento. Chi intraprenderà questo lavoro?
