I biologi dell'Università statale di Mosca hanno scoperto un "timer molecolare" - un meccanismo speciale per regolare la sintesi proteica, che impedisce la formazione di molecole anormali da parte dei ribosomi bloccati. Secondo gli scienziati, la scoperta aiuterà a creare metodi terapeutici per combattere il cancro.
Il prodotto diretto dei geni attivi è una molecola di RNA messaggero (mRNA), che contiene regioni non tradotte. Sebbene non codifichino informazioni sulla sequenza amminoacidica di una proteina, queste regioni regolano il ciclo di vita della molecola. Altre proteine o RNA brevi sono anche attaccati alle regioni non tradotte, che sopprimono o stimolano la sintesi proteica.
Il "timer molecolare" è stato scoperto studiando la regolazione della traduzione della proteina Amd1. L'mRNA corrispondente contiene un codone di stop, una tripletta (tripletta) di nucleotidi che interrompono la sintesi proteica da parte del ribosoma. Tuttavia, in rari casi, il ribosoma può riconoscere il codone di stop come un amminoacido e andare avanti. Dopo il codone di stop, l'mRNA di Amd1 contiene un segnale bloccato che impedisce al ribosoma di avanzare. Ciò impedisce la formazione di proteine anomale che possono danneggiare la cellula.
Circa un ribosoma su 60 supera il codone di arresto, ma si blocca, interrompendo il processo di traduzione. Poiché Amd1 ha proprietà oncogeniche, l'attivazione artificiale del "timer molecolare" previene un eccesso di proteine e riduce il rischio di sviluppare tumori maligni.
