La comunità scientifica americana è rimasta scioccata dall'atroce crimine commesso all'Università del Texas. Malfattori non identificati hanno rubato un centinaio di cervelli umani conservati in barattoli di vetro con formalina.
La raccolta di cervelli di pazienti ospedalieri di Austin è stata raccolta dal 1950 e diverse università americane ne hanno fatto richiesta contemporaneamente, poi l'Università del Texas è riuscita a vincere. Ora, dopo lo scandalo scoppiato, il destino dei restanti cervelli era in discussione.
Secondo The Atlantic, i cervelli da collezione erano conservati su scaffali di legno in una piccola stanza nel seminterrato dietro una porta a vetri. L'Università si è assicurata che polvere e visitatori casuali non entrassero nel magazzino. I barattoli contenevano frammenti o cervelli interi immersi nella formalina. Ogni campione è stato etichettato con un numero accessorio sbiadito, la malattia del paziente e la data di morte.
Tutti i donatori che sono diventati loro per i bisogni della scienza erano pazienti dell'Austin State Hospital. Uomini e donne, i cui cervelli sono finiti nelle banche nel seminterrato dell'università, hanno subito tutti i tipi di shock negli anni '60 e '70 del XX secolo, scrive le pubblicazioni, in particolare, hanno partecipato a esperimenti sull'uso della terapia occupazionale e dell'elettroshock, in realtà sono stati tagliati fuori dal mondo esterno e tenuti in isolamento.
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Una struttura medica simile, notiamo, è stata descritta nel famoso romanzo di Ken Kesey "Qualcuno volò sul nido del cuculo" e mostrata nell'omonimo film vincitore dell'Oscar. La raccolta è stata raccolta da un patologo dell'Austin Hospital, un uomo di nome Coleman de Chenar. Al momento della sua morte nel 1985, erano stati raccolti circa 200 campioni. Tutti i cervelli appartenevano a pazienti con malattie mentali e neurologiche.
Nel 1986, divenne chiaro che la raccolta doveva trovare un nuovo proprietario, perché il patologo stava smaltendo illegalmente la formalina e l'ospedale di Austin non poteva mantenere i campioni nelle condizioni necessarie. A quel tempo, almeno sei importanti centri di ricerca statunitensi rivendicavano il cervello, desiderando studiare l'effetto delle malattie sui campioni disponibili.
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Così, ad esempio, Harvard voleva espandere la sua "banca del cervello", che a quel tempo aveva circa 1000 campioni. Ma questa università è interessata solo al cervello degli schizofrenici. Nel 1987, lo Houston Chronicle ha descritto la battaglia degli scienziati come una "battaglia per il cervello". Di conseguenza, la vittoria è stata vinta dall'Università del Texas.
Ora l'Università del Texas è estremamente moderata nel commentare le informazioni sulla scomparsa della collezione. "Pensiamo che qualcuno possa aver rubato il cervello, ma non ne siamo sicuri", dice uno dei curatori del repository, il professore di psicologia Tim Schallert. Il suo collega, il professor Lawrence Corman, ha suggerito che gli studenti avrebbero potuto prendere in prestito il loro cervello per uno scherzo di Halloween. E i media, in particolare NBC News, ritengono che all'università si possa svolgere un lavoro clandestino per creare zombi.
Foto: Reuters
In un comunicato ufficiale a nome dell'università, citato da AP, si dice che sarà condotta un'indagine approfondita in relazione al rapimento. L'amministrazione dell'Università assicura che i cervelli siano stati trattati con eccezionale rispetto e che i dati che consentono l'identificazione dei donatori sono stati classificati. Attualmente, i restanti 100 cervelli sono stati spostati dal magazzino in un'altra stanza e preparati per la risonanza magnetica.
Aggiungiamo che, secondo gli Statesmen, l'Università del Texas ha preso anche il cervello di Charles Whitman, che il 1 ° agosto 1966 si è barricato in cima alla torre di 27 piani sul territorio dell'università e nel giro di mezz'ora ha ucciso 14 e ferito 32 persone con un fucile con mirino telescopico, avendo precedentemente sparato sua moglie e sua madre.
Whitman si è guadagnato il soprannome di The Texas Sniper ed è stato colpito e ucciso dalla polizia durante l'arresto. L'autopsia ha rivelato un tumore al cervello che gli esperti ritengono possa aver causato un esaurimento emotivo. La storia di Whitman ha portato alla creazione di forze speciali negli Stati Uniti - SWAT.
