Il complesso di Bru-en-Bois (che dimora su Bois) si trova su una collina nella contea di Meath, in Irlanda, dove scorre il fiume Bois. Consiste di diversi siti archeologici preistorici, tra i quali vi è una sepoltura di 40 tombe a corridoio. Una tomba a corridoio è solitamente chiamata tomba neolitica (4000-2000 aC), la cui camera funeraria si estende lungo un basso corridoio. Il monumento più famoso e impressionante del complesso di Bru-en-Bois sono le tombe a corridoio di Newgrange, Naut e Dauth, di cui, ovviamente, Newgrange è la più notevole.
Uno dei più grandi monumenti preistorici del mondo, l'enorme tomba neolitica di Newgrange (in irlandese Si An Bhru, che probabilmente significa "dimora magica") è stata costruita circa 5.100 anni fa. Ha 600 anni più delle Grandi Piramidi di Giza e 1000 anni più dei triliti di Stonehenge. La tomba è di forma circolare e ha un diametro di circa 264 piedi. La struttura copre un'area di oltre un acro. Il tumulo, formato da strati alternati di piccole pietre e terra, è circondato da 97 grandi pietre, che di solito vengono chiamate "cordolo". Alcuni di loro sono riccamente decorati con disegni megalitici e rivestiti con quarzo bianco. Vicino all'ingresso c'è ora un'enorme lastra addossata al muro, che di solito viene utilizzata per bloccare l'ingresso alla tomba al termine della costruzione. Il corridoio, che è solo un terzo della lunghezza del tumulo, è di 62 piedi. Un corridoio di lastre di pietra sbozzate conduce in una camera cruciforme con una meravigliosa volta a gradini a 19 piedi. Decorata con linee a spirale, la camera contiene tre enormi serbatoi di pietra: uno di arenaria e due di granito. Gli archeologi suggeriscono che i resti cremati fossero conservati qui.
Per molto tempo è stata una collina ricoperta di vegetazione, le cui piccole pietre sono state utilizzate per costruire una strada vicina. La tomba a corridoio di Newgrange divenne nuovamente nota solo nel 1699. La prima persona ad entrare nella tomba (che scambiò per una grotta) fu un gallese amante delle antichità, ex curatore dell'Ashmolean Museum di Oxford, Edward Luid (1660-1709). Fu il primo a studiare Newgrange: descrisse e disegnò il monumento. Nel 1726, Thomas Molyneux pubblicò i materiali di Luid. Nel 1909, il curatore del Museo Nazionale delle Antichità Irlandesi a Dublino, George Coffey, creò un catalogo di tutte le tombe a corridoio conosciute, tra cui Newgrange. Il libro fu pubblicato nel 1912 con il titolo Newgrange and Other Truncated Mounds of Ireland. Nel 1962 furono effettuati i primi scavi nel sito del tumulo sotto la guida del professor Michael J. O 'Kelly del Dipartimento di Archeologia, University College of County Cork. Durante il periodo di scavo (1962-1975), sono stati eseguiti lavori di restauro su larga scala nella massiccia tomba a corridoio. Utilizzando le pietre trovate nei pressi del monumento, i rievocatori hanno ricostruito la facciata in colza ricoperta di quarzo bianco. Tuttavia, non è stato privo di critiche da parte dei restauratori: l'aspetto del monumento è stato il risultato della percezione soggettiva di qualcuno, poiché rifletteva la percezione di un uomo del XX secolo. su come era il monumento nel 3200 aC. e. È stato stimato che la costruzione della tomba del corridoio di Newgrange richiederebbe 200.000 tonnellate di materiali, 300 lavoratori e richiederebbe almeno 20-30 anni. Per la costruzione sono state utilizzate pietre rotonde provenienti dalle rive del fiume Bouane e il quarzo bianco per il rivestimento è stato portato dalle montagne di Wicklow, a 50 miglia dal cantiere, e probabilmenteconsegnati lungo il fiume Buan su zattere. Le grandi lastre monolitiche che costituiscono le pareti e il soffitto del corridoio sarebbero state trasportate da una cava a 14 miglia dal sito su rulli di legno. Tale lavoro richiedeva una forza lavoro enorme, cosa possibile solo in una comunità altamente sviluppata e ben organizzata.
Le pitture rupestri megalitiche (4500-1500 a. C.) portarono grande popolarità alle tombe a corridoio di Newgrange Naut e Dauth: infatti, nel tumulo di Naut c'è un quarto di tutti i disegni megalitici conosciuti in Europa. Alcuni dei massi all'interno di Newgrange, così come i cordoli, sono decorati con motivi a spirale, segni a forma di coppa e circolari scolpiti sul retro per nascondersi al visitatore occasionale della tomba. Tuttavia, i più impressionanti sono i disegni megalitici sulla lastra che giace all'ingresso della tomba: motivi a forma di diamante e la famosa tripla spirale (altre due immagini sono state trovate all'interno del monumento). Motivi simili si trovano su pietre e altri monumenti: le tombe rupestri delle isole del Maine e Anglesey nel Galles del nord. Sebbene questi modelli fossero usati anche nella tarda arte celtica, non è stato possibile stabilirlicosa significano, sebbene, forse, siano iscrizioni non identificate su osservazioni astronomiche e cosmologiche. Intorno al tumulo di Newgrange, 12 pietre sono collocate fino a 8 piedi di altezza: inizialmente, apparentemente erano 35, ma in seguito sono state spostate per qualche motivo e alcune di esse sono crollate nel tempo. Questo cerchio, l'ultima costruzione del complesso, è stato creato intorno al 2000 a. C. e. A quel tempo, la tomba a corridoio era già dimenticata, ma ciò nonostante questo territorio rimase sacro alla popolazione locale e, forse, era associato all'astronomia o al culto del culto degli antenati. Questo cerchio, l'ultima costruzione del complesso, è stato creato intorno al 2000 a. C. e. A quel tempo la tomba a corridoio era già dimenticata, ma ciononostante quest'area rimase sacra alla popolazione locale e, forse, era associata all'astronomia o al culto del culto degli antenati. Questo cerchio, l'ultima costruzione del complesso, è stato creato intorno al 2000 a. C. e. A quel tempo la tomba a corridoio era già dimenticata, ma ciononostante questo territorio rimase sacro alla popolazione locale e, forse, era associato all'astronomia o al culto del culto degli antenati.
Va notato che Newgrange è famosa soprattutto per lo straordinario fenomeno che si verifica ogni anno il 21 o 22 dicembre. L'ingresso alla tomba a corridoio di Newgrange è un portale costituito da due pietre verticali e un architrave orizzontale. Al di sopra è presente un'apertura chiamata "box da tetto" o "light box". Ogni anno dalle 9 del mattino (il giorno del solstizio d'inverno - il giorno più corto dell'anno) il sole inizia a muoversi lungo la valle del fiume Buan. Passa sopra la collina, che i locali chiamano Montagna Rossa (il nome è probabilmente associato al colore del sole che sorge quel giorno). Un raggio di sole, cadendo nella "scatola luminosa", penetra all'interno, scende lungo il corridoio e illumina la camera centrale sul lato opposto della tomba.
Questo straordinario fenomeno è stato scoperto dal professor Michael O'Kelly solo nel 1967, sebbene le informazioni su di esso siano state conservate nelle leggende locali. Newgrange è uno dei tre famosi monumenti con tali "scatole luminose". Le altre due sono la piramide di pietra "G" del complesso funerario megalitico di Carrowkeill nella contea di Sligo, in Irlanda, e la tomba a corridoio di Bryn Celli Ddu ad Anglesey, nel Galles settentrionale. Forse c'è un quarto monumento: una camera funeraria, che è stata scoperta nel 1998 a Kranthite sulle Isole Orcadi in Scozia, ma questo problema è ancora controverso.
Tuttavia, Newgrange è la struttura antica più grande e meglio conservata. Questa splendida struttura è una prova convincente che gli abitanti di questa zona avevano già conoscenze di geodesia e astronomia durante il periodo neolitico, e la creazione di un monumento basato sul movimento del sole nel giorno del solstizio d'inverno testimonia il fatto che il sole aveva un posto importante nelle loro credenze.
La questione più controversa è la nomina di Newgrange. Durante lo scavo delle camere sono stati trovati solo pochi reperti archeologici, ma forniscono pochissime informazioni, poiché per secoli qui è stato aperto al pubblico (dal 1699 al 1962, quando O'Kelly scoprì il monumento). Sono state trovate due sepolture e almeno tre corpi cremati. Erano tutti sul fondo di una grande vasca di pietra, che a quanto pare conteneva le ossa dei morti. Considerando che la maggior parte del materiale è stato spostato ripetutamente durante studi precedenti, e il fatto che tutte le ossa umane raccolte erano solo frammenti di corpi, oggi è estremamente difficile isolare singole sepolture. Devono essere state sepolte più di cinque persone nella cella. I reperti archeologici all'interno del monumento non fanno molta impressione: pochi oggetti d'oro,in particolare, due torce d'oro (una grivna - un ornamento indossato al collo - tessuta da più fili), una catena d'oro e due anelli, oltre a un'enorme pietra simile a un fallo, diversi ciondoli e perline, uno scalpello d'osso e diversi bulloni d'osso. A Newgrange sono state trovate pochissime ceramiche, tipiche delle sepolture nelle tombe a corridoio: a quanto pare, erano destinate solo a un tipo speciale di attività e un numero limitato di persone. Va detto che non tutti i ricercatori considerano Newgrange un cimitero. Di origine africana, Chris O'Kellsgen, nel suo libro Newgrange - Temple of Life (2004), confuta la versione di Gom secondo cui Newgrange era una tomba a corridoio, poiché non ci sono prove evidenti che ci fossero sepolture umane a Newgrange. Crede che i frammenti di ossa ritrovati durante gli scavipotrebbe essere stato portato lì da animali dopo che Newgrange ha cessato di funzionare. Secondo la teoria di O'Callegen, il monumento è stato costruito in onore della celebrazione dell'unione del dio sole e della Madre Terra, simboli della forza vitale. La "scatola luminosa", o finestra solare, permetteva al dio del sole di entrare nel corridoio del tumulo (che rappresentava la Madre Terra) e raggiungere la camera situata sul retro (che simboleggiava il ventre). Questa teoria è in parte supportata dalla costruzione del monumento associato allo straordinario effetto nel giorno del solstizio d'inverno, nonché dalla colonna a forma di fallo e dalle sfere di gesso trovate nella camera, che potrebbero simboleggiare i genitali maschili. Comunque sia, il ruolo di Newgrange non è limitato a una funzione. Come già accennato, i pochi resti umani trovati nel tumulo,non consentono che tutte le telecamere siano considerate sepolture neolitiche, poiché alcune delle ossa potrebbero essere state rimosse dal territorio del monumento da animali mangiatori di carogne o da persone in cerca di resti. Non c'è dubbio sulla connessione tra Newgrange e la mitologia irlandese. Fino al XX secolo. il suo nome è stato conservato - "shi", o "tumulo di fata", che è menzionato nelle leggende su Tuat De Danann, l'antico mitico sovrano d'Irlanda, il suo angelo custode Angus Mac-Oge e il leggendario eroe Cuchulainn. Sono state avanzate molte teorie basate sulla mitologia: Newgrange era considerata la casa dei morti, nei corridoi e nelle camere in cui veniva mantenuto un clima secco in modo che gli spiriti che vivevano qui si sentissero a loro agio e il baule da tetto veniva aperto e chiuso, consentendo agli spiriti di entrare e uscire dalla tomba; o era la dimora del grande dio Dagda,a cui venivano portati numerosi doni in un certo giorno dell'anno. Le prove archeologiche suggeriscono che quando Newgrange cessò di essere una tomba e un osservatorio, vi furono effettivamente compiuti sacrifici. Sul territorio del monumento sono stati rinvenuti oggetti romani di ogni genere, in particolare monete d'oro, ciondoli (pendenti) e spille, talvolta coniate. Poiché i romani non invasero mai le terre irlandesi, molti di questi doni dovevano provenire dai romani o dagli inglesi di origine romana, e forse dai pellegrini che consideravano sacro questo monumento, che aveva già 3000 anni.in particolare monete d'oro, ciondoli (pendenti) e spille, talvolta coniate. Poiché i romani non invasero mai le terre irlandesi, molti di questi doni dovevano provenire dai romani o dagli inglesi di origine romana, e forse dai pellegrini che consideravano sacro questo monumento, che aveva già 3000 anni.in particolare monete d'oro, ciondoli (pendenti) e spille, talvolta coniate. Poiché i romani non invasero mai le terre irlandesi, molti di questi doni dovevano provenire dai romani o dagli inglesi di origine romana, e forse dai pellegrini che consideravano sacro questo monumento, che aveva già 3000 anni.
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Nel 1993, le tombe del corridoio di Newgrange e Naut e Dauth sono state riconosciute dall'UNESCO come siti del patrimonio mondiale di grande importanza culturale e storica. Oggi, oltre 200.000 persone visitano Newgrange ogni anno. Poiché non esiste un accesso diretto a questo luogo, le persone vengono portate lì da gruppi di turisti di Bru-en-Bois. Chi volesse assistere all'incantevole solstizio d'inverno il 20 dicembre dovrà attendere molto a lungo, poiché nel 2005 sono state presentate circa 27.000 domande per visitare la tomba in questo periodo. È possibile entrare nella tomba durante il solstizio d'inverno solo vincendo la lotteria: è necessario ritirare un questionario alla reception del centro visitatori di Bru-en-Bois e compilarlo; All'inizio di ottobre vengono scelte 50 persone - 10 per ogni mattina in cui la tomba viene illuminata, e i fortunati si alternano nel luogo della tomba da cui si può vedere questo effetto sbalorditivo. Si può solo immaginare come furono scelti coloro che osserveranno il solstizio d'inverno durante il periodo neolitico.
B. Houghton. Grandi segreti e misteri della storia
