Astrofisico all'Università di Miami, USA, Nico Cappelluti ha pubblicato un articolo che potrebbe aiutare a far luce sul mistero che gli astrofisici hanno lottato per risolvere per molti decenni: cos'è la materia oscura e da dove viene?
Secondo i concetti moderni, il 95 per cento della massa dell'Universo è nascosto all'osservazione ed è sotto forma della cosiddetta "materia oscura", una sostanza che partecipa solo all'interazione gravitazionale, e quindi non può essere rilevata utilizzando strumenti astronomici focalizzati sulla radiazione elettromagnetica.
Lo studio di Capelutti prende in esame un'interessante sorgente cosmica di radiazioni, che è stata registrata con quattro diversi telescopi che osservano il cielo in diverse direzioni. Durante le osservazioni a raggi X del cielo utilizzando l'osservatorio spaziale Chandra della NASA, Capelutti ei suoi colleghi hanno scoperto un'insolita linea di emissione corrispondente a un'energia di radiazione di 3,5 keV, non caratteristica di nessun atomo noto alla scienza. Una delle interpretazioni della natura di questa linea oggi presuppone il decadimento delle particelle di materia oscura.
Di particolare interesse nello studio del dottor Capelutti è il fatto che la linea di emissione di 3,5 keV da lui scoperta appartiene a una sorgente situata entro i confini della nostra galassia, la Via Lattea.
Questo autunno, un certo numero di scienziati di tutto il mondo hanno in programma di riunirsi presso l'Università di Miami per organizzare un importante progetto di raccolta dati per studiare la natura della linea di emissione di 3,5 keV.
