Blood Falls è un flusso di acqua rosso sangue che scorre lungo un pendio di trenta metri di un ghiacciaio in Antartide. Gli scienziati hanno recentemente scoperto perché l'acqua nella sorgente è colorata di rosso e ora sono anche riusciti a trovarne la fonte. L'insolito fenomeno fu scoperto per la prima volta dall'esploratore australiano Griffith Taylor durante una spedizione nel 1911. I ricercatori hanno quindi suggerito che il colore rosso potrebbe essere causato dalle alghe nell'acqua.
Successivamente, gli scienziati si sono resi conto che l'elevato contenuto di ferro ha trasformato l'acqua normale in rosso sangue (l'acqua si ossida e diventa rossa se esposta all'aria), ma non sono riusciti a capire da dove proviene l'acqua nel ghiaccio o come potrebbe formarsi una cascata in cima al ghiacciaio. La ricerca è stata effettuata utilizzando un sensore di onde radio: lo strumento invia impulsi radio attraverso il ghiaccio, che si muovono liberamente attraverso di esso.
E sebbene l'acqua salata abbia annegato le onde, alla fine, i ricercatori sono riusciti a trovare un enorme lago sotterraneo nascosto nel ghiaccio. Quasi un anno dopo, l'esistenza del lago è stata confermata utilizzando il metodo più sicuro: la perforazione. Dopo aver attraversato il ghiaccio, il trapano alla fine ha assunto un colore rosso sangue.
Nel lago, gli scienziati hanno trovato minuscoli microbi che possono sopravvivere in acqua super salata, ad alto contenuto di carboidrati e molto fredda, senza luce solare, sotto un ghiacciaio. Studiarli dovrebbe aiutare a capire come gli organismi possono continuare a sopravvivere in altri ambienti estremi, come lo spazio. È così che la cascata insanguinata aiuterà ad accelerare lo sviluppo di altri pianeti.
