L'Assiria - lo stato più antico e quasi il più potente dell'antichità - esisteva già nel 1500-2000 anni a. C., completando la sua storia solo alla fine del VII secolo d. C. Occupava una vasta area tra il Mediterraneo orientale a ovest, il Mar Caspio a nord e il Golfo Persico a sud. I re d'Assiria riuscirono a sottomettere numerose tribù in queste terre e persino a rovesciare uno stato potente come Babilonia. Nei territori occupati fondarono diverse grandi città, di cui Ashur, Ninive, Nimrud (Kolhu), Uruk divennero le più famose. La maggior parte degli abitanti di questo paese erano semiti-accadici.
Le scoperte dell'archeologo Layard
Il più grande archeologo britannico Henry Austen Layard (1817-1894), da bambino, decise di dedicarsi allo studio dei segreti d'Oriente. In questo desiderio, la sua conoscenza dei racconti arabi Le mille e una notte di Scheherazade ha svolto un ruolo importante . Già all'età di 20 anni, viaggiò molto nei paesi del Medio Oriente e dal 1843 iniziò a prestare servizio presso la missione britannica in Turchia.
Ottenere i soldi per la spedizione archeologica che Layard aveva sognato era estremamente difficile. Tuttavia, l'ambasciatore britannico S. Canning, guidando lo zelo del suo dipendente, gli stanziò fondi personali per organizzare una piccola spedizione. Fu in questo periodo che i francesi scavarono la più grande città assira di Ninive. Il British Museum of Archaeology, non volendo concedere ulteriormente la priorità delle scoperte nell'area, presto stanziò ingenti somme a Layard per la spedizione. Nel 1846, Layard iniziò gli scavi nell'area dell'antica città assira di Nimrud (Kolhu). Prestò la massima attenzione alle colline, dove riuscì a trovare una lastra di alabastro con scritte cuneiformi. Successivamente, Layard scoprì le rovine di due palazzi reali e un santuario.
Città murate
Per molti secoli, i re assiri hanno dovuto respingere i tentativi dei nemici di cacciarli dalla regione della Mesopotamia nel bacino del Tigri e dell'Eufrate, dove ora si trova l'Iraq. Pertanto, quasi tutte le principali grandi città erano circondate da mura alte (fino a 14-18 metri), il cui spessore raggiungeva i sei metri sotto! Inoltre, le mura, costruite con mattoni cotti, avevano torri da combattimento poste lungo tutto il perimetro della recinzione ogni 20 metri. Gli edifici situati dietro le mura della fortezza erano zik-kurats (santuari) dove venivano eseguiti servizi e sacrifici divini, palazzi dei re e case di abitazione con tetti piani. Poiché gli Assiri avevano molti dei (la maggior parte di loro furono presi in prestito dai Sumeri e dai Babilonesi), gli abitanti eressero diversi ziggurat. Il più grande ziggurat era dedicato alla divinità principale: Ashur (un analogo del babilonese Marduk). Ashur potrebbe essere chiamato "il padre degli dei", "il sovrano dei paesi" e altri titoli elevati. Gli antichi scultori lo raffigurarono barbuto, alato, con arco e freccia sullo sfondo di un disco solare.
Video promozionale:
Esercito assiro
Già in quei tempi lontani l'esercito era una forza formidabile e poteva contare molte migliaia di soldati. La guida generale dell'esercito era affidata allo zar e ai comandanti a lui subordinati. Gli Assiri erano armati di carri da guerra, arieti, lunghe lance e archi. Spesso i cani appositamente addestrati venivano usati nelle battaglie con il nemico. Gli Assiri varcavano facilmente le barriere d'acqua, stabilendo valichi o, in casi estremi, usando otri. I guerrieri erano ben equipaggiati e padroneggiavano le tecniche di combattimento corpo a corpo. È stato insegnato loro a essere crudeli con i nemici ea tollerare il proprio dolore.
Decorazione di palazzi
Grazie agli sforzi di Layard e altri archeologi, è stato possibile scavare Nimrud, Ashur, Nineveh e altre città. Gli archeologi sono rimasti scioccati da ciò che hanno visto. Ad esempio, il portale del palazzo del re Ashurnasirapal II (883-859 a. C.) a Nimrud era decorato con enormi tori alati di sei metri con teste umane! Un intagliatore sconosciuto li ha scolpiti da un alabastro marrone facilmente lavorabile. Secondo le credenze locali, i tori, considerati spiriti buoni, proteggevano il sovrano dalle forze del male.
Lì Layard scavò l'obelisco nero del re Shalmaneser III (827 a. C.), anch'esso realizzato in alabastro. Era decorato con numerosi bassorilievi con immagini di re vassalli conquistati che rendevano omaggio al loro padrone: oro, schiavi, cavalli, cibo, ecc. Ma la cosa principale che Layard riuscì a trovare durante gli scavi di Ninive è un enorme deposito di libri contenente oltre 30mila tavolette cuneiformi! Questa è la più grande biblioteca dell'antichità, passata alla storia come "raccolta di testi Kuyundzhik", fondata durante il regno dello zar Ash-Shurbanipal (669-633 aC). C'erano testi che descrivevano le pietre miliari più importanti nella storia degli Assiri, inclusa la descrizione e la procedura per il trattamento di molte malattie, documenti di guerra e testi rituali. Dopo aver decifrato una serie di documenti, gli storici hanno ricevuto informazioni su una grandiosa alluvione, probabilmente la stessache è descritto nell'Antico Testamento nella Bibbia, quando, per provvidenza di Dio, il giusto Noè fu salvato con la sua famiglia, e con loro gli animali raccolti nell'arca.
arte
Sculture, rilievi e, in misura minore, la pittura sono rappresentati nell'arte assira così ampiamente che solo la cultura dell'antico Egitto può competere con loro! La particolarità di questo genere è che l'artista conferisce agli animali un'individualità molto maggiore rispetto alle persone. I veri capolavori sono le scene della caccia reale ai leoni (allora vivevano ancora in Asia), ai cavalli selvaggi e alle gazzelle.
Qui lo spettatore vede un'immagine: un carro follemente in corsa, che viene attaccato da un possente leone. È già ferito, ma, a quanto pare, combatterà fino alla fine! Il galoppo del cavallo, i volti tesi dei cacciatori, compreso il re, le redini tese: tutto questo è così vero che è come se vedessi con i tuoi occhi questa caccia, che è di 2500 anni fa dai nostri giorni! I palazzi dei sovrani assiri sorprendono per il numero di sale e stanze. Il loro numero a volte raggiungeva i duecento e le sale misuravano 65x25 metri! Molte stanze avevano dipinti murali raffiguranti scene di genere, ad esempio feste, a cui a volte partecipavano migliaia di persone! Tali feste si tenevano in onore delle vittorie militari o del completamento della costruzione di palazzi e erano accompagnate dall'offerta di doni e dalla punizione degli schiavi. Gli assiri erano molto crudeli. Era vietato discutere gli ordini dei re,e per la loro inadempienza, la punizione era dovuta con le fruste o anche con una morte dolorosa.
Fonte: “Giornale interessante. Misteri della civiltà №24. Y. Metelev
