I chip sintonizzati per ricevere un nuovo tipo di radiazioni consentiranno ai proprietari di telefoni cellulari di guardare oltre gli ostacoli.
Esperti dell'Università del Texas a Dallas, sotto la guida del professore di ingegneria elettrica O. Kenneth, hanno sviluppato un nuovo microchip che consentirà agli utenti di telefoni cellulari di vedere attraverso muri, carta, plastica, legno e altri ostacoli. La tecnologia si basa sulla radiazione terahertz, la cui gamma di frequenza si trova tra gli infrarossi e le onde ad altissima frequenza.
"Abbiamo utilizzato uno spettro di radiazioni elettromagnetiche precedentemente inutilizzato per trovare applicazioni in medicina e nella vita di tutti i giorni", ha detto il professore. "La radiazione di Terahertz ha un potenziale inesauribile".
Come le onde radio, la radiazione terahertz è in grado di penetrare gli ostacoli, riflettendosi sugli oggetti dietro di essi. Tuttavia, fino a poco tempo fa, era possibile costruire un'immagine basata sull'analisi delle onde terahertz solo utilizzando diverse lenti, il che aumentava notevolmente le dimensioni e il peso del dispositivo. I ricercatori hanno risolto questo problema utilizzando chip CMOS comunemente usati nell'elettronica di consumo come televisori o personal computer.
"L'uso di chip CMOS per le radiazioni terahertz significa che nel prossimo futuro tali circuiti possono essere integrati in un telefono cellulare e ogni utente avrà in tasca un dispositivo che gli consentirà di vedere attraverso gli ostacoli", ha affermato il professor Kenneth.
Finora, gli esperti si sono concentrati sul superamento di ostacoli di spessore inferiore a 10 centimetri. La nuova tecnologia, come promettono gli scienziati, consentirà agli utenti ordinari di applicarla in una varietà di aree della vita, dalla ricerca di chiodi bloccati in un muro all'identificazione di documenti. In medicina, le radiazioni terahertz più sicure possono sostituire i raggi X.
E l'altro giorno, altri sviluppatori hanno presentato uno scanner che utilizza anche la radiazione terahertz. Ti permette di controllare il contenuto dei pacchi senza aprirli.
Esperti tedeschi dell'Istituto Fraunhofer hanno sviluppato uno scanner in grado di analizzare senza contatto il contenuto di lettere e pacchi postali, che consentirà loro di verificare la presenza di droghe ed esplosivi. Il dispositivo T-Cognition 1.0 lanciato di recente sarà presentato alla Fiera di Monaco di Baviera dal 17 al 19 aprile.
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Il dispositivo utilizza radiazioni elettromagnetiche terahertz, il cui spettro di frequenza si trova tra le gamme di frequenza infrarossa e ultraelevata. “Metti una lettera o un pacco sospetto in una scatola speciale e, utilizzando la radiazione terahertz, il dispositivo determina se ci sono esplosivi. Ciò garantisce la riservatezza e, se non viene trovato nulla, la corrispondenza può essere inviata a destinazione in piena sicurezza , ha spiegato Joachim Jonuscheit, uno degli sviluppatori dello scanner.
In relazione alla crescente incidenza del terrorismo postale, l'introduzione di un nuovo dispositivo sarà particolarmente rilevante. Le onde di Terahertz penetrano bene in dielettrici come plastica e carta, e l'ampia profondità di penetrazione e il basso grado di dispersione consentono l'analisi spettrale di sostanze sconosciute. Il database costantemente aggiornato del dispositivo contiene "impronte" spettrali di sostanze pericolose, con le quali vengono controllati i risultati della scansione. Ciò consentirà di controllare rapidamente i pacchi che hanno destato sospetti tra gli impiegati delle poste senza aprirli.
Gli sviluppatori sperano che queste tecnologie troveranno applicazione anche nell'industria farmaceutica e chimica. "Fino ad ora, i produttori di farmaci dovevano prelevare campioni speciali per l'analisi per scoprire se la sostanza giusta era in una particolare miscela, e i chimici - per capire se la sostanza aveva raggiunto il grado di cristallizzazione richiesto", ha detto Yonusheit. Un dispositivo che utilizza la radiazione terahertz semplificherà notevolmente l'analisi delle sostanze e delle loro miscele.
