Henry (Enrique) Navigator (nato il 4 marzo 1394 - morte il 13 novembre 1460) - Principe portoghese (Duca di Viseu, sovrano dell'Algarve, Maestro dell'Ordine di Cristo), figlio del re João I. Grande viaggiatore, esploratore, colonizzatore. Per 40 anni ha equipaggiato e inviato numerose spedizioni marittime per esplorare la costa atlantica dell'Africa, creando i presupposti per la formazione di un potente impero coloniale del Portogallo.
Per cosa è noto Heinrich il Navigatore
Il principe Enrico portoghese può essere giustamente considerato una delle figure più significative della prima era dell'era delle grandi scoperte geografiche, che passò alla storia sotto il nome di Enrico il Navigatore. Questo tipo di soprannome, dato a un uomo che non ha mai fatto un solo viaggio per mare, difficilmente potrebbe essere considerato meritato, se non per il suo contributo unico allo sviluppo della ricerca marina, che ha portato alla scoperta dell'intera costa nord-occidentale dell'Africa e all'emergere del Portogallo in prima linea frontiere dell'espansione coloniale attraverso scoperte geografiche.
Forse fu grazie ai suoi sforzi che il Portogallo, il primo degli stati europei, effettuò volutamente spedizioni marittime per stabilire relazioni commerciali con i paesi africani e asiatici, nonché per cercare nuove rotte verso l'India, dove le spezie che erano popolari in Europa e portavano enormi profitti crescevano in abbondanza.
Origine. nei primi anni
Il terzo figlio del re João il Grande del Portogallo e Filippo di Lancaster nacque nel 1394. Fin dall'infanzia, ha sentito storie e leggende sulle guerre con i Mori e sulla misteriosa Africa. A quel tempo, gli europei conoscevano solo la sua parte settentrionale, ma questo era sufficiente perché il principe avesse un grande interesse per le terre che si trovano a sud dell'Europa.
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Cattura della fortezza di Ceuta
1415 - Il giovane prende parte all'assedio della fortezza marocchina di Ceuta, dove mostra uno straordinario coraggio. Con una manciata di persone, ha disperso due volte la folla dei musulmani attaccanti ed è comunque riuscito a impossessarsi delle porte del muro interno tra la città bassa e la cittadella. Il monarca ha deciso che per il valore mostrato di Enrique, il primo dei suoi figli sarebbe stato nominato cavaliere. Tuttavia, il principe ha chiesto che "coloro che sono più grandi di lui possono esercitare il loro diritto di essere anche il primo in onore". Di conseguenza, tutti i principi ricevettero il titolo di cavalierato in ordine di nascita. Nelle loro mani c'erano le spade, che la regina diede loro sul letto di morte, scortando i suoi figli in battaglia.
Al principe fu data l'opportunità di una vita facile e piacevole alla corte di qualsiasi sovrano europeo, dove avrebbe trascorso del tempo tra i piaceri in una folla di molti ammiratori. Così fece suo fratello Pedro, che in seguito ricevette il soprannome di Viaggiatore, sebbene tutti i suoi viaggi fossero generalmente limitati alle corti reali. Ma il principe ha scelto di condurre la vita di scienziato e organizzatore di viaggi per il bene del Portogallo.
Ricerca. Attività politica
Comprendendo l'importanza della conoscenza scientifica, Enrique fece erigere un palazzo sul Capo di Sagres (l'attuale San Vicente) nella provincia dell'Algarve, l'estremo punto sud-occidentale del Portogallo e di tutta l'Europa. Ben presto, intorno a lui si formò un'intera città, in onore dell'Infante, chiamata "Vila do Infanti". Grazie al principe Pedro, che ha raccolto libri di viaggio e mappe in tutta Europa per suo fratello, qui è apparsa una biblioteca. Con l'aiuto degli italiani - i migliori marinai dell'epoca - il principe ha potuto allestire un osservatorio astronomico, nonché la prima scuola di vela e arsenale navale del mondo. Qui sono stati invitati scienziati, astronomi, navigatori, esperti di strumenti di navigazione. Le mappe più accurate a quel tempo furono realizzate qui.
Il principe visse a Sagres per 40 anni, fino alla sua morte, e durante questo periodo fu distratto solo due volte risolvendo i problemi politici del Portogallo, sebbene godesse di una reputazione come giudice per le controversie nazionali, leader del popolo e insegnante. Passava tutto il suo tempo nella ricerca. Egli stesso disegnava mappe, costruiva strumenti, equipaggiava navi, riceveva rapporti dai capitani.
A caratterizzare le qualità personali dell'Infante Henry, va notato le difficoltà che ha dovuto affrontare come organizzatore di spedizioni verso l'ignoto.
A quei tempi, si credeva che la costa occidentale dell'Africa fosse inaccessibile per la ricerca: si presumeva che i confini del mondo conosciuto fossero i promontori delle monache ("No" - "non c'è modo più lontano") o dei bohador ("convessi") e che fossero presumibilmente protetti dalle correnti marine e dai venti, che certamente porterà le navi lontano dalla costa fino al "Sea of Green Gloom", da dove non c'è ritorno. Anche la zona tropicale era considerata inadatta all'abitazione, dove il sole brucia tutti gli esseri viventi e le persone, quando si avvicinano a questa cintura, diventano nere o muoiono per il caldo.
Nonostante ciò, il principe ha incoraggiato i ricercatori in ogni modo possibile a superare ostacoli immaginari e reali e ha potuto ottenere risultati significativi in questo, agendo nel periodo iniziale più difficile dell'espansione portoghese, che lo Stato gli doveva.
La lotta degli stati cristiani della penisola iberica con i mori, a quanto pare, ha influenzato la strategia e la tattica delle azioni di Enrico. Per decisione del Papa dal 1420, il Gran Maestro (Maestro) dell'Ordine di Cristo, che ha combattuto contro l'influenza moresca e la diffusione del cristianesimo, ha inizialmente cercato di stabilire legami con lo stato di "Re-Sacerdote Giovanni", per unire gli sforzi nella lotta contro l'Islam. Secondo le idee di quel tempo, era necessario cercarlo in "India africana" - Etiopia. Inoltre, durante la guerra con i Mori nel 1415, Enrico in Marocco raccolse alcune informazioni sull'Africa interna, incluso il commercio di oro tra gli abitanti della costa guineana e gli arabi. La vittoria del Portogallo per l'oro prometteva chiari benefici. Secondo il principe, avrebbe dovuto esserci una strada per l'India oltre la Gold Coast,dove i portoghesi potevano acquisire enormi proprietà. Quindi, l'Africa divenne il luogo che Enrique intendeva esplorare in primo luogo.
Contributo all'attività marittima
Nel 1412 o 1416, la prima spedizione partì per esplorare la costa occidentale del Marocco. Le navi raggiunsero Capo Bohador, ma tornarono, spaventate dall'incostanza di correnti, venti e secche, considerando tutto questo come gli intrighi dei demoni della tempesta. Ma nel 1434, inviato dal principe, Gilles Eannis riuscì a superare il terribile promontorio e tornare con la notizia che dietro di esso era possibile navigare. In dono a Enrique, ha portato delle rose, che sono servite come prova che il paese oltre il promontorio non è privo di vegetazione. Nei due anni successivi, Heinrich si spostò di altre 290 miglia a sud.
Guerra. Cattura fratello
1437 - I viaggi vengono interrotti a causa della guerra contro Tangeri. Il principe ha guidato le truppe portoghesi, ma, nonostante il valore mostrato, non è riuscito a prendere la città ben fortificata. Inoltre, il fratello minore del principe, Fernando, rimase nelle mani dei Mori come ostaggio. Il nemico ha chiesto in cambio della sua libertà di restituire il signor Ceuta. Il principe stesso voleva restare con i mori, ma l'esercito, che vedeva in lui l'unico appoggio, si oppose ed Enrique a malincuore fu costretto a ritirarsi. Tutti i suoi ulteriori tentativi di liberare suo fratello non hanno portato a nulla. I portoghesi non potevano permettersi la perdita di Ceuta e scelsero di sacrificare il principe. Fernando morì in cattività nel 1443.
La ricerca è in corso. Scoperte. Morte
Infine, gli affari di stato permisero al principe di tornare a Sagres. 1441 - I viaggi riprendono e da quel momento vengono effettuati regolarmente. Il loro risultato fu l'esplorazione dell'intera costa nord-occidentale dell'Africa, compresa la scoperta della foce del Senegal e di Capo Verde, che fu la più grande sorpresa di quell'epoca. Si credeva che non ci potesse essere vegetazione su entrambi i lati dell'equatore a causa delle alte temperature. Pertanto, la scarsa vegetazione del promontorio, che spiccava favorevolmente sullo sfondo dei deserti, risvegliava la speranza per la vicinanza della punta meridionale del continente. Con ancora più energia, i capitani si precipitarono, inviati da Heinrich il Navigatore, a cercarla. Ma il principe non era destinato ad aspettare questa scoperta. Morì il 13 novembre 1460 nel palazzo da lui creato a Sagres e fu sepolto nel monastero di Santa Maria da Batalha.
Heinrich ha equipaggiato la sua prima spedizione in mare nel diciannovesimo anno del XV secolo. Ha annesso un intero gruppo di isole al Portogallo:
• Madeira
• Azzorre
• Isole di Capo Verde
I marinai portoghesi furono i primi tra gli europei che furono in grado di aggirare Cape Nun. Quindi è stato considerato impraticabile, perché tutte le navi affondarono lungo il percorso. A questo proposito, sono nate molte leggende sui mostri marini che divorano le persone. Il principe fu in grado di aggirare il promontorio ed eresse diverse fortezze sulla costa guineana.
Nell'anno della morte di Enrique, il viaggio di Bartolomeu Dias, che fece il giro dell'Africa da sud nel 1488, era lontano quasi 30 anni. Ma sia questo che la scoperta della rotta marittima verso l'India da parte di Vasco da Gama, che diede un potente impulso allo sviluppo del pianeta, sarebbero stati impossibili senza l'enorme lavoro di Enrico il Navigatore, la cui mente e volontà guidò i capitani portoghesi sempre più a sud verso coste sconosciute.
Fatti interessanti
Nella storia del mondo, Heinrich il Navigatore è conosciuto anche dal lato negativo. 1442 - approva le azioni di Antan Gonsalves, che per primo portò schiavi negri da Rio de Oro, e di conseguenza iniziò la tratta degli schiavi. Tuttavia, anche in questo caso, fu guidato da nobili motivi, credendo che i neri dovessero essere portati in Portogallo solo per un po ', per la conversione al cristianesimo, e poi ritornati in patria. Eppure, il risultato di queste considerazioni gettò un'ombra sul suo nome, ma permise al Portogallo di acquisire il diritto, concesso da papa Eugenio IV, alle terre pagane scoperte durante i viaggi oltre Capo Bohador, India compresa. In larga misura, questo, così come la scoperta di un giacimento d'oro sulla costa africana, contribuì alla rivitalizzazione dei viaggi per mare dei portoghesi nel XV secolo.
• Nel corso della sua vita, Henry è andato in mare tre volte.
• Si è incolpato per la morte del fratello minore, che è stato catturato.
• Non si è mai sposato e si è dedicato allo studio degli affari marittimi.
• Nella scuola nautica aperta dal principe venivano accettati assolutamente tutti, indipendentemente dalla classe.
I portoghesi mantengono sacra la memoria di Enrico il Navigatore. Nel XVIII secolo, alle porte del suo palazzo-fortezza a Sagres, fu eretto un monumento in marmo con l'immagine dello stemma portoghese, una caravella e un globo che navigava su tutte le vele con l'iscrizione: "Aeternum sacrum" ("Sacro per sempre").
