Detective astronomico
L'umanità sta realizzando sempre di più che non è isolata dallo spazio, che lo spazio circostante fa parte del nostro mondo tanto quanto l'atmosfera o l'oceano. Sapere cosa sta succedendo lì e come è assolutamente necessario non solo per l'ulteriore sviluppo della civiltà, ma forse per la conservazione della vita stessa sul nostro vulnerabile pianeta …
Fine del mondo?
Alle otto del mattino, il luminare divenne improvvisamente sanguinante e calò l'oscurità. La cenere è caduta dal cielo. Ci fu un fischio inquietante e un ruggito come un cannone.
Le persone si tappavano le orecchie per il dolore, cadevano in ginocchio, pregando Dio, come nell'ora della morte. Nel cielo apparvero palline enormi, scintillanti come un fulmine. Caddero con uno schianto, e poi il terreno sotto i piedi tremò tre volte con tremori come un terremoto. La caduta di cenere si è intensificata e ha continuato per tutta la prima metà della giornata. A questo punto non si vedevano né erba né fogliame da sotto la cenere …
Mercoledì 13 agosto 1930 Questa giornata era destinata a essere ricordata a lungo dagli abitanti del villaggio indiano, sperduto nella giungla dell'estremo nord-ovest del Brasile, dove i suoi confini confinano con i territori del Perù e della Colombia.
Anche a 240 km da questo e altri villaggi indiani sui fiumi Curusa e Javari, nelle città di Esperanza e Atalaia do Norte, si sono sentite esplosioni. È vero, la gente del posto pensava che fosse nel sito di prova di Tabalinga, non lontano, che i cannonieri iniziarono a testare nuove armi.
Nonostante il rumore e il panico locali, il resto del mondo probabilmente non avrebbe mai saputo dell'incidente ai tropici amazzonici se non fosse stato per il monaco cappuccino Fedele d'Alviano. Il missionario quarantacinquenne è arrivato in questi luoghi cinque giorni dopo, come al solito, per comunicare con il suo gregge indiano, accettare la confessione dei peccatori e battezzare i neonati. Ma gli abitanti delle coste di Kurusa non potevano parlargli di nient'altro che del terribile evento della scorsa settimana. "No, la fine del mondo non è arrivata", li rassicurò il santo padre. Era un uomo istruito e spiegò agli indiani che i meteoriti volano sempre nel cielo - piccoli corpi cosmici che a volte possono entrare in collisione con la Terra, e prima ancora bruciano nell'aria, disperdendo fuoco e cenere in tutte le direzioni.
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Naturalmente, le persone mortalmente spaventate erano così facili da calmare. Per un mese intero, spostandosi di villaggio in villaggio, il padre di Fedele ha ascoltato pazientemente le storie di centinaia di testimoni oculari e ha cercato di dissipare le loro paure. E quando è tornato alla sua missione cattolica nella città di San Paolo de Olivensa, ha raccontato in dettaglio tutto ciò che aveva appreso al corrispondente dell'Agenzia Telegrafica Vaticana "Fidesz" ("Fede"). L'organo ufficiale dello Stato pontificio a Roma, l'Osservatore Romane, pubblicato ancora oggi, pubblicò il suo rapporto il 1 marzo 1931.
Tuttavia, ad eccezione di cardinali e membri della curia romana, nessuno lo lesse, e anche quelli rimasero indifferenti. Questo evento non ha agitato il mondo. Come se restasse in vigore il divieto adottato nel XVIII secolo dall'Accademia delle scienze francese: "Le pietre non possono cadere dal cielo, perché non ci sono pietre nel cielo".
Perso per 65 anni
Nel frattempo, l'umanità ha avuto a lungo l'esperienza di incontrare "alieni" inanimati. E non solo i pietosi frammenti di una pietra con un pugno delle dimensioni di cui una volta rari testimoni oculari cercarono di raccontare agli accademici francesi. Il solo meteorite di Tunguska, caduto il 30 giugno 1908, vale la pena! La somiglianza degli eventi che hanno avuto luogo nella taiga siberiana e sul fiume Kurus era così grande che quest'ultimo è stato soprannominato il Tunguska brasiliano. Battezzato e quasi completamente dimenticato.
Solo nel 1995 l'Osservatorio britannico ha pubblicato trimestralmente un articolo del direttore dell'Osservatorio di Armagh in Irlanda del Nord, Dr. Mark Bailey e coautori. Hanno onestamente ammesso di aver appreso della Tunguska brasiliana di recente - da una breve nota sul poco conosciuto "Journal of the International Meteorite Organization", pubblicato in Belgio.
La nota apparteneva alla penna … dei nostri compatrioti - gli astronomi N. Vasiliev e G. Andreev! Hanno semplicemente attirato l'attenzione dei colleghi di tutti i paesi su quanto accaduto molti decenni fa nelle terre selvagge dell'Amazzonia. E si sono anche offerti di verificare se l'evento fosse stato rinviato nel folklore degli indiani, come accadde tra gli Evenchi siberiani.
Hanno fatto riferimento alla nostra popolare rivista scientifica Nature and People, che non è conosciuta all'estero. Sulle sue pagine il geologo-mineralogista L. A. Kulik - il primo ricercatore del fenomeno Tunguska - nel 1931, cioè seguendo nuove tracce, pubblicò un articolo "Il gemello brasiliano di Tunguska".
Lo stesso L. A. Kulik, come tutto il popolo sovietico "ordinario" del suo tempo, non era mai stato "all'estero", dove ha avuto informazioni sugli eventi clamorosi che hanno avuto luogo sulle rive della lontana Kurusa?
La chiamata di N. Vasiliev e G. Andreev a condurre una "indagine" è stata ascoltata dai colleghi occidentali, e il coscienzioso britannico M. Bailey con un certo imbarazzo ha scoperto che la fonte di informazioni per l '"orso taiga" Kulik era … il quotidiano "Daily Herald", pubblicato dallo stesso inglese sotto lateralmente, a Londra. Nel numero del 6 marzo 1931, in prima pagina fu pubblicato materiale dal titolo ad alto volume "Minaccia meteorica come una bomba spaziale gigante". Uno dei sottotitoli diceva: "L'umanità è ancora fortunata".
L'autore del Daily Herald ha raccontato principalmente i fatti dal vaticano Wasser Romano, ma ha aggiunto alcuni dettagli importanti che mancavano. Ad esempio, ha detto che la caduta ha causato un incendio boschivo che ha infuriato ininterrottamente per diversi mesi e ha portato al fatto che la giungla si è spopolata per centinaia di chilometri.
Come si suol dire, le conseguenze del "crimine" sono evidenti, ma non ci sono "prove materiali".
L'inchiesta è iniziata
M. Bailey ha osservato che il momento dell'incidente nelle terre selvagge dell'Amazzonia - metà agosto - coincide quasi completamente con il massimo annuale delle cosiddette Perseidi, una pioggia di meteoriti che cade sul nostro pianeta alla fine dell'estate. Questo è un flusso di corpi celesti piccoli e minuscoli che appaiono dalla direzione della costellazione del Perseo, ma non dipendono da essa. È associato a una grande cometa, dal nome dei suoi scopritori: Swift e Tuttle. È nota agli astronomi per il fatto che, come una persona reale, comporta un intero "seguito" di corpi meteoritici. Immergendosi nella nostra atmosfera, bruciano - molti hanno osservato "stelle cadenti".
Conoscendo l'ora esatta dell'evento, M. Bailey ha calcolato facilmente che le palle di fuoco sopra la giungla sono apparse nella parte settentrionale del cielo.
Utilizzando metodi scientifici moderni, M. Bailey ha anche calcolato la forza dello shock brasiliano: equivaleva a un'esplosione di non più di 1 megatone di trinitrotoluene. Cioè, circa 10-15 volte meno rispetto al fenomeno Tunguska.
Si noti che la scienza dei meteoriti ha fatto passi da gigante negli ultimi dieci anni. Fino a poco tempo fa, si contestava che la morte dei dinosauri, e con loro la maggior parte del resto della fauna e della flora della Terra, fosse una conseguenza della caduta di un grande corpo celeste avvenuta 65 milioni di anni fa. Ora sembra che questo sia generalmente accettato. È stato anche possibile trovare una "ferita" sul nostro pianeta, inflitta, a quanto pare, da questa collisione: il cratere Chikskulubsky, adagiato sul fondo del Golfo del Messico vicino alla penisola dello Yucatan. Questa caduta ha causato un'esplosione con una forza di circa 100 milioni di megatoni di TNT. Si stima che, Dio non voglia, se ciò accadesse oggi, circa 5 miliardi di persone sarebbero andate nell'aldilà!
La velocità con cui un meteoroide perfora il guscio d'aria del pianeta è prossima a 7 km / s. L'impatto lancia nell'aria milioni di tonnellate di polvere e trasforma la maggior parte dell'azoto e dell'umidità atmosferica in acido, che poi precipita e "mangia" la vegetazione. Quelle foreste che l'onda d'urto non farà cadere bruciano dal fuoco celeste; le torbiere li seguono. Fuliggine, fuliggine, polvere oscurano la luce solare in tutti i continenti. La terra sta precipitando nella notte e nell'inverno a lungo termine …
È vero, secondo i calcoli effettuati fino a poco tempo fa, anche un piccolo corpo celeste, di soli cento metri di diametro, cade sulla Terra non più di una volta ogni diversi secoli, o addirittura millenni. E una terrificante catastrofe può accadere non più di una volta ogni 10mila anni. Alla fine, ogni anno terremoti, inondazioni, tifoni, siccità distruggono molte più vite delle più rare cadute di meteoriti. Ma c'è anche una differenza impressionante. Tutti questi eventi "fondamentali" sono limitati nelle loro conseguenze. Ma nelle catastrofi spaziali non conosciamo confini …
Cosa hanno detto gli archivi?
N. Vasiliev e G. Andreev "svegliarono" non solo un professionista, il britannico M. Bailey, ma anche un dilettante molto attivo, l'astronomo romano Roberto Gorelli. Gorelli è rimasto a lungo negli archivi del Vaticano: il bene è a portata di mano. Ma non ha trovato nuovi documenti relativi alla Patera Fedele d'Alviano. Dovevo andare alla sede dell'Ordine dei Cappuccini, incaricato delle missioni cristiane in Amazzonia.
Qui ha trovato la biografia più dettagliata di St. Padre Fedele, nato nel 1885, morì nel 1956 e fu sepolto a Rio de Janeiro. La sua diocesi nel 1929-1939 comprendeva i bacini di quattro fiumi, il più piccolo dei quali era il Kurusa. Nel frattempo, nota che questo è un fiume considerevole: la sua lunghezza è di 400 km! - e la sua esistenza divenne nota solo all'inizio del nostro secolo.
Dal necrologio, il ricercatore ha appreso di un'altra tragedia, che è stata evitata dal missionario all'inizio degli anni '30. Poi il leader ha convinto gli indiani: la recente apparizione di una divinità in cielo significa che presto la fiamma divorerà il mondo intero. Gli indiani creduloni si stavano già preparando a prendere il "timpo", una sostanza neurotossica da cui non c'era salvezza, entro il giorno dell'arrivo di padre Fedel. Con grande difficoltà, il missionario riuscì a persuadere il suo gregge che la fine del mondo non era ancora arrivata e che non valeva la pena dire addio alla vita. È vero, diverse persone sono riuscite a farlo prima del suo arrivo.
Ecco cosa c'è di strano: non c'è connessione tra l'apparizione misteriosa di una "divinità" e una catastrofe cosmica nel testo; non è nemmeno menzionata lì come tale. Qui, o il compilatore del necrologio dubitava della realtà della meteora, oppure la "divinità" era il primo aereo che volava basso sopra la giungla. Tuttavia, il secondo sembra meno plausibile.
Per verificare cosa fosse il nostro missionario, R. Gorelli ha incontrato diversi suoi colleghi che lo hanno conosciuto durante la sua vita. Lo hanno descritto come abbastanza affidabile. A proposito, ha raccontato loro più di una volta ciò che aveva sentito dai testimoni oculari degli eventi di Kurus. Sì, e ha pubblicato lo stesso più di una volta. Dove? Sì, nello stesso Brasile!
Prato sospettoso
Qui entrano in scena nuovi personaggi. L'astrofisico Ramiru da Reza dell'Osservatorio Nazionale di Rio de Janeiro è uno specialista nell'evoluzione delle stelle. Dopo aver letto una nota dell'inglese M. Bailey all'Osservatorio, ha preso fuoco e si è unito alla ricerca. Coinvolti nel caso Enrique Lins de Barroso, direttore del Museo di astronomia della capitale, e Paulo Martins Serra, uno dei leader dell'Istituto nazionale brasiliano di ricerca spaziale.
Quest'ultimo ha fatto emergere nella luce bianca una serie di fotografie della superficie terrestre riprese dal satellite Landsat nell'area della presunta caduta del misterioso corpo.
E, oh gioia! Paulo Martine Serra ha trovato qualcosa di adatto nella foto esattamente dove M. Bailey aveva delineato - circa 5 ° S. e 71,5 ° W. Qui, a sud-sud-est del villaggio di Argemiro, sulle rive del Kurusa, tra i fitti boschetti, è visibile un'insolita "radura" arrotondata del diametro di un chilometro e mezzo. Un po 'più lontano dal suo centro - forse una grande ombra - sono quelle che gli esperti chiamano le "cicatrici" che rimangono sulla superficie della terra quando cade un corpo celeste.
A nord ea sud di questa radura sono state notate "tracce" sospette, ma molto meno distinte. La loro stessa disposizione in una catena allungata nella direzione del meridiano è abbastanza eloquente. Se l'evento è realmente collegato alla pioggia di meteoriti delle Perseidi che si è riversata sul nostro pianeta alle 8 del mattino del 13 agosto, la traiettoria degli "alieni" caduti dovrebbe essersi estesa in linea retta da nord a sud.
Non tutti gli esperti hanno ceduto alla tentazione di vederlo come la prova definitiva. Gli stessi de Reza e Gorely sono inclini a pensare che nulla abbia mai raggiunto la superficie terrestre. È la polvere che copriva le piante e l'acqua del fiume. Ma l'esplosione e la distruzione del corpo celeste sono probabilmente avvenute a un'altitudine relativamente bassa, tra i 5 ei 10 km dal suolo. Altrimenti, le particelle di polvere non si depositerebbero così rapidamente e con una densità inferiore coprirebbero grandi spazi. E se la meteora fosse esplosa ancora più in basso, il rombo non sarebbe stato udibile da coloro che ha colpito anche a 250 km dal luogo dell'impatto.
Terremoto celeste
La verifica dovrebbe essere versatile, - ha deciso sì Reza e ha chiesto i dati all'osservatorio sismico del Collegio di San Calixto nella capitale della Bolivia, La Paz. Prima di inviarli, lo stesso sismologo locale Angel Bega ha esaminato le registrazioni e ha visto che proprio quel giorno c'erano prove di scosse piuttosto forti, che erano ancora considerate sotterranee. Un'onda da loro proveniva dalla zona del fiume Zhavari e dal suo affluente Kurusa.
Ci furono tre sobbalzi: due più forti e l'ultimo appena percettibile. I calcoli hanno mostrato che l'onda ha richiesto solo 2,7 minuti. (tempo troppo breve per un terremoto) per arrivare a La Paz. Ciò significa che l'evento non era sismico, ma apparentemente cosmico.
Da Reza dice: “La distanza dallo spiazzo sospetto vicino Kurusa alla capitale della Bolivia è di 1.322 km. I dispositivi hanno registrato la prima scossa presso la stazione sismica locale alle 07:00 04:39 ora locale. Dopo 24 secondi è arrivato il secondo, più forte e più lungo del primo, e il terzo, a quanto pare, è stato parzialmente mascherato dal rumore sismico causato dal secondo.
L'intervallo di 24 secondi è molto importante qui. È troppo lungo per essere responsabile della disintegrazione nell'atmosfera in parti di un solo corpo originale. Di conseguenza, diversi corpi irruppero nel guscio d'aria della Terra. I sismologi boliviani sono giunti alla conclusione che il "terremoto celeste" nel suo epicentro ha raggiunto una magnitudo considerevole - 7 punti sulla scala Richter.
Ci saranno specialisti diretti in "criminalità"?
Ma ecco il fastidio: ancora una volta, i fini non sbarcano del tutto. Sulla base dei dati sismici, la scossa è avvenuta poco dopo le 6:00 ora locale. E nel messaggio di Fedele pubblicato dall'Osservatore Romano, l'orario è chiamato vicino alle 8 del mattino. Se il padre di Fedele era preciso, allora l'evento sismico è avvenuto … due ore prima della caduta dell'alieno spaziale! Quindi, forse, i sismologi stanno parlando di un fenomeno, mentre i residenti e gli astronomi stanno parlando di qualcosa di completamente diverso?
Hai bisogno di un testimone! Ma dopotutto, gli indiani locali hanno un'aspettativa di vita breve, dopo 65 anni è improbabile che incontri qualcuno tra i testimoni oculari dell'evento. Tuttavia, a R. Gorelli è giunta la voce che il vicario di Tabatinga, dicono, conosceva un leader indiano - ora ha circa ottant'anni - che ha visto tutto.
Sono venuti dal vicario, ma lui ha negato di conoscere una persona del genere. Quindi da Reza si è recato sul posto, ha preparato domande che escludono la probabilità di finzione e abbellimento e si è rivolto a un vecchio pescatore del vicino villaggio di Atalaya do Norte. Ma i parenti del “testimone” hanno avvertito che nessuno qui gli crede: tutte queste sono “storie di pesca”; si scopre che questa espressione è nota anche nel deserto brasiliano …
Pesca o no, ma molti dei fatti ottenuti dai ricercatori in generale, possono ancora essere considerati accertati. Non c'è dubbio che quel giorno in Amazzonia finì la vita di un oggetto celeste. Ed è ovvio che ha volato da nord a sud, ed è caduto 20 km a sud-est del villaggio di Argemiro. E che la fonte più probabile di questo oggetto era l'ammasso di corpi che formavano la pioggia di meteoriti delle Perseidi.
Ispirato da tutto questo, sì, Reza sta andando in una spedizione sulle coste di Kurusa. Sarebbe meglio se sulla scena dell'incidente non ci fossero tracce indirette, ma dirette del "crimine" - un cratere distrutto da una caduta, e in esso frammenti di una pietra celeste, nel peggiore dei casi, - polvere di chiara origine cosmica.
Purtroppo, né il fenomeno Kurus né il fenomeno Tungus ci hanno presentato un tale dono. Questa stranezza non ha causato spiegazioni … Negli anni '30, ad esempio, una storia fantastica sugli alieni che volavano verso di noi su un veicolo spaziale a propulsione nucleare era molto popolare. Ma da qualche parte sopra la Transbaikalia hanno subito un incidente e gli alieni, insieme al loro "trasporto", sono stati completamente annientati. E il testimone, ovviamente, ha bloccato la telecamera. Ma ora sappiamo che in questo caso ci deve essere una radiazione, superiore a quella di Chernobyl. E lei non è lì …
Più spesso di altri, avanzano un'ipotesi cometa. Una cometa è una "neve sporca", un corpo di ghiaccio sciolto con neve e con inclusioni di pietre individuali. Si scioglierebbe facilmente e non lascerebbe alcun cratere o detriti visibili sulla superficie terrestre. Ma tale ipotesi confuta se stessa. La cometa non avrebbe abbastanza forza per abbattere le foreste dell'intero distretto, avviare incendi, causare terremoti come i terremoti.
Ciò è diventato finalmente chiaro solo tre anni fa, quando gli americani Christopher Chiba della Princeton University e Kevin Zanle della NASA hanno costruito un modello al computer che tiene conto del numero di tronchi abbattuti, del grado di carbonizzazione e degli alberi bruciati nella taiga a varie distanze dall'epicentro di Tunguska. Sono giunti alla conclusione: il "colpevole" non era una cometa, ma un solido corpo roccioso - un asteroide. Il suo diametro è di circa 40-50 m, al massimo un centinaio di metri, e la velocità con cui si è immerso nell'atmosfera è di circa 15 km / s.
La conclusione è convincente, ma il mistero è rimasto irrisolto, perché il "ciottolo" cosmico, sembrerebbe, dovrebbe lasciare almeno qualche "prova materiale" della sua esistenza …
Stanno cercando qualcosa che non lo è. Nuova ipotesi
E così, quando questa storia era già sulla carta e l'autore si stava preparando a concluderla con un puntino di sospensione o un punto interrogativo, la posta ha portato un nuovo numero della rispettabile rivista scientifica Nature, pubblicato a Londra. E sulle sue pagine - un articolo del nostro connazionale Vladimir Svetlov, un impiegato dell'Istituto di dinamiche della geosfera dell'Accademia delle scienze russa sull'argomento - dove sono finite le macerie di Tunguska?
Per la prima volta l'autore dell'articolo su Nature è stato in grado di determinare con precisione l'energia termica generata da un'esplosione nell'atmosfera. È diventato chiaro che l'aria attorno al "masso" in caduta si è riscaldata istantaneamente fino a 15.000 ° C, e questo è sufficiente per sciogliere sulla superficie dei suoi singoli detriti, la formazione di gocce liquide, che il vento ha strappato e portato via in tutte le direzioni. L'asteroide "ha perso peso", come si suol dire, davanti ai nostri occhi finché non ne è rimasto praticamente più nulla.
Paradossalmente, piccoli corpi spaziali - normali meteoriti - trovano più facile portare almeno una parte della loro parte sulla superficie del pianeta: il carico aerodinamico agisce su di loro in modo più debole. E quel potente colpo che ha scosso il corpo di Tunguska e, molto probabilmente, Kurus, li ha subito frantumati in tanti "ciottoli" di circa 10 cm di grandezza al massimo. L'autore dell'ipotesi ha fatto dei calcoli ed è giunto alla conclusione: la radiazione termica all'interno della palla di fuoco sopra la taiga e intorno ad essa era così forte che lo scioglimento, l'evaporazione, lo spruzzo di gocce e particelle hanno portato alla completa scomparsa dell '"alieno" siberiano. Forse la stessa sorte toccò al suo fratello minore amazzonico.
In una parola, tutti, a partire dal degno L. A. Kulik in Siberia e, forse, i suoi ultimi seguaci in Amazzonia, stavano semplicemente cercando e stanno cercando qualcosa che non esiste e, molto probabilmente, non può essere. Dopotutto, la potenza dell'esplosione di Tunguska è paragonabile a una carica nucleare da 15 megatoni, e questo non è troppo diverso dalle più potenti bombe atomiche mai testate dall'uomo. Cosa resta della torre d'acciaio su cui l'URSS fece esplodere una carica equivalente a decine di megatoni di TNT negli anni '60? Niente, si è appena sciolta …
Boris Silkin
