La fauna degli insetti sta diminuendo così rapidamente che potrebbe scomparire completamente nel prossimo secolo, secondo un rapporto di scienziati delle università di Sydney e Queensland e dell'Accademia cinese di scienze agricole di Pechino. Dopo aver esaminato i 73 articoli scientifici pubblicati negli ultimi trent'anni sul declino degli insetti, i ricercatori hanno analizzato le ragioni di ciò che sta accadendo. I risultati, pubblicati sulla rivista Biological Conservation, sono deludenti: la popolazione totale di insetti sta diminuendo del 2,5% all'anno. Questo è un ritmo disastroso.
Il rapporto afferma che il 40% delle specie è già diminuito, con un terzo minacciato di estinzione. In mammiferi, uccelli e rettili, il tasso di estinzione è otto volte inferiore, gli scienziati lanciano l'allarme.
La ragione principale di questo fenomeno, gli scienziati chiamano la perdita di habitat, che è spiegata dalle attività agricole attive degli esseri umani. Inoltre, i ricercatori identificano altri motivi per l'estinzione degli insetti: inquinamento con pesticidi e fertilizzanti sintetici, fattori biologici (esposizione ad agenti patogeni, distruzione o sostituzione con specie aliene), nonché cambiamento climatico. Quest'ultimo fattore colpisce soprattutto le regioni tropicali, ma in generale non gioca il ruolo più importante, osserva il rapporto.
Reazione a catena
La scomparsa degli insetti inizierà una reazione a catena. Molte specie di uccelli, rettili e anfibi moriranno di fame. Inoltre, la mancanza di cibo può portare al fatto che alcune specie di uccelli (più precisamente, il 60% degli uccelli si nutre solo di insetti), iniziano a cacciare altre specie di uccelli. Lo studio rileva che questo è già accaduto in Australia. La mancanza di insetti ha portato al fatto che gli uccelli hanno iniziato ad attaccarsi a vicenda. La morte degli insetti porterà anche all'estinzione di molte specie vegetali. Gli scienziati stimano che circa l'80% delle piante selvatiche sia impollinato dagli insetti.
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L'agricoltura stessa ne soffrirà. Gli insetti non solo impollinano le piante, ma predano anche altri parassiti. Senza la loro protezione, gli insetti nocivi possono facilmente distruggere i raccolti e interferire con la crescita delle piantine.
Come risolvere la situazione
Gli autori del rapporto ritengono che l'umanità debba ripensare al modo in cui coltiviamo il cibo. In particolare, gli autori chiedono una seria riduzione dell'uso di pesticidi e un passaggio a metodi più ecologici di coltivazione del cibo.
Nikolay Khizhnyak
