Rendendosi conto che la neve nelle valanghe può comportarsi come un liquido o un solido, gli scienziati dell'Ecole Polytechnique de Lausanne sono stati in grado di creare un modello computerizzato del collasso di uno strato di neve compatta, il cosiddetto "snowboard", con una precisione senza precedenti.
La valanga è un evento molto complesso che dipende da molti fattori. I ricercatori sono riusciti a creare un modello digitale che tenga conto della maggior parte di loro.
Il lavoro degli scienziati verrà utilizzato per prevedere i rischi mentre si è in montagna. Il modello digitale della valanga è stato creato in collaborazione con gli specialisti Disney che hanno simulato la neve per il film Frozen.
Il crollo dello "snowboard" è considerato uno dei tipi di valanghe più pericolosi, in quanto molto difficile da prevedere. Una frana, di regola, è provocata dagli sciatori che si muovono lungo il pendio. Una simile valanga inizia con una fessura chiaramente visibile in cima alla montagna. Il crollo si verifica a causa della presenza di un fragile strato di neve sotto il denso strato di neve.
Lo “snow board” appare a causa del carico aggiuntivo sullo strato di neve. Una crepa appare per la prima volta nello strato inferiore di neve e cresce rapidamente. A questo punto la neve si comporta secondo i principi della meccanica solida. Quando la frattura si propaga, uno strato poroso debole collassa sotto la massa della formazione superficiale. Inoltre, la neve mostra le caratteristiche di un liquido.
