L'esistenza di dimensioni extra nascoste nel nostro mondo potrebbe essere manifestata dall'indebolimento delle onde gravitazionali, ma calcoli accurati non lo hanno rivelato.
All'inizio del XX secolo, la Relatività Generale prediceva l'esistenza delle onde gravitazionali - deformazioni dello spazio-tempo emesse da masse in movimento. Tuttavia, è stato possibile registrarli solo 2,5 anni fa: potenti onde gravitazionali sono sorte durante la catastrofica fusione dei buchi neri. L'anno scorso, i rilevatori di interferometri LIGO e VIRGO hanno catturato un'onda dalla fusione di una coppia di enormi stelle di neutroni, che è stata osservata anche con i telescopi convenzionali.
L'analisi dei dati raccolti prosegue poi ancora oggi. In un altro lavoro basato sulle osservazioni di LIGO, il team del professore dell'Università di Chicago Daniel Holz (Daniel Holz) ha considerato il problema dell'esistenza dell'energia oscura. Secondo le stime moderne, questa misteriosa entità rappresenta circa 3/4 dell'energia di massa dell'universo, quindi su larga scala non solo contrasta la gravità, ma la sconfigge. Tuttavia, non possiamo ancora dire cosa sia veramente.
In un articolo pubblicato sul Journal of Cosmology and Astroparticle Physics, Holtz e colleghi hanno esaminato un'ipotesi per l'energia oscura che la vede come una manifestazione delle dimensioni extra del nostro spaziotempo. A differenza delle tre dimensioni "principali" dello spazio, sono ridotte e non compaiono nelle scale a nostra disposizione. Tuttavia, è in essi che parte dell'energia gravitazionale può "fluire via", indebolendone l'effetto.
Le osservazioni della fusione di stelle di neutroni, effettuate il 17 agosto 2017, su onde gravitazionali ed elettromagnetiche (dalla radiazione radio e visibile fino ai raggi X e ai raggi gamma), hanno permesso agli scienziati di testare questa ipotesi. Hanno aiutato a valutare la vera forza di questo evento distante e la quantità di energia che è stata dispersa dalle onde gravitazionali. Se una parte di essa "perde" in dimensioni extra, le onde dovrebbero essere più deboli di quanto previsto dai calcoli. Tuttavia, Holtz ei suoi colleghi non l'hanno trovato, almeno non al livello di accuratezza disponibile finora.
Tuttavia, questo non ha ancora risolto il problema delle dimensioni extra. "Ci sono molte teorie che non abbiamo potuto testare in modo affidabile fino a poco tempo fa", afferma uno degli autori del lavoro Maya Fishbach (Maya Fishbach). "Ora stiamo aspettando le nuove sorprese delle onde gravitazionali che l'Universo ci darà."
Sergey Vasiliev
