Il sacrificio di costruzione è un rituale molto comune tra le tribù primitive sopravvissute fino al tardo Medioevo. I suoi seguaci erano sicuri che se una persona fosse stata murata nelle fondamenta di una casa in costruzione, la sua casa sarebbe stata protetta in modo affidabile.
Rituale spaventoso
In molti paesi del mondo, le leggende sulle persone murate vive nei muri o nelle fondamenta delle case sono ancora vive. Miti e realtà sono così strettamente intrecciati in essi che a volte è difficile distinguere la verità dalla finzione. Tuttavia, gli archeologi, che spesso si imbattono in resti umani durante gli scavi di strutture antiche, testimoniano che le terribili leggende non sono affatto un frutto dell'immaginazione dei nostri lontani antenati.
Alcuni popoli dell'Europa, dell'America e dell'Asia hanno vissuto a lungo la convinzione che una persona uccisa e sepolta alla base dell'edificio diventerà lo spirito mecenate di una casa, di un castello o addirittura di un'intera città e proteggerà i suoi abitanti per le prossime generazioni e garantirà anche la durabilità dell'edificio stesso.
Molto spesso, bambini o donne venivano scelti come vittime, durante il Medioevo furono gradualmente sostituiti da animali, ma a volte c'era abbastanza sangue umano. Tra i reperti archeologici nel sito delle abitazioni degli antichi slavi, sono stati spesso trovati teschi di tori e cavalli. Gli etnografi ritengono che la tradizione di installare "pattini" sui tetti delle case sia una sorta di reliquia del rito dei sacrifici edilizi.
Tuttavia, la pratica del sacrificio umano è persistita per un periodo piuttosto lungo. L'esempio più recente di un tale rituale è stato registrato nel 1885 in Indocina. Per "rafforzare" la città di Mandalay, 52 persone sono state rinchiuse vive sotto i cancelli e le torri angolari del Cremlino.
Oggi, un'eco del sacrificio della costruzione è il rito, secondo il quale, prima di entrare in una nuova casa, dovrebbe essere lanciato un gatto.
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Totem ingannato
L'etnografo russo Dmitry Zelenin credeva che il sacrificio edilizio fosse un'usanza molto antica, sviluppatasi molto prima della pratica della costruzione in pietra e del concetto di affitto. Secondo lui, questa usanza era originariamente associata a primitivi edifici in legno ed era una sorta di continuazione del rapporto totemico delle persone con gli alberi.
Alcuni alberi erano considerati totem di un clan o di una tribù ed erano inviolabili. Secondo la leggenda, per aver infranto un tabù, il costruttore di un edificio o il primo abitante della casa potrebbe diventare vittima di un albero vendicativo. Per prevenire la tragedia, sono stati fatti in anticipo sacrifici agli alberi totem: un bambino, un prigioniero, uno schiavo o un animale. Il totem ingannato fu così soddisfatto dell'offerta e interruppe l'inseguimento.
Ripetendo l'universo
Il famoso storico delle religioni rumeno Mircea Eliade vede nel rito del sacrificio di una costruzione una ripetizione simbolica dell'atto di creazione dell'universo a livello terreno. In effetti, in molte culture indoeuropee tradizionali, la dimora umana era paragonata all'universo.
Seguendo questo rito, al centro delle fondamenta della casa veniva posto un sacrificio edilizio, equiparato alle radici dell'albero del mondo, e poi, come l'Universo, che nella rappresentazione mitologica “si dispiegava” da un unico inizio, la casa “cresceva” dal corpo della vittima.
"Secondo un intero gruppo di miti, non solo il Cosmo, ma anche piante commestibili, razze umane e persino varie classi sociali nascono come risultato del sacrificio del Primo Essere, dalla sua carne", scrive Eliade. "È su questo tipo di miti cosmogonici che si basano i sacrifici di costruzione".
Prepara il toro
L'usanza del sacrificio edilizio era ugualmente assimilata sia dalle tribù primitive che dai popoli altamente colti. Si è radicato anche nell'Europa cristiana, che ha dato al clero un motivo per interpretarlo a modo loro.
Così, il teologo-etnografo cattolico Johann Sepp ha scritto: "Il padre eterno ha fatto di suo figlio la pietra angolare di tutta la creazione al fine di salvare il mondo dal decadimento e attraverso la morte di un innocente per fermare l'assalto furioso delle forze infernali". Nel sacrificio in cui si poneva la fondazione della casa, la Chiesa ha visto un'analogia con il Figlio di Dio, che ha gettato le fondamenta della costruzione dell'intero mondo cristiano con il dolore della croce.
Ma, naturalmente, la Chiesa cristiana si è opposta al sacrificio umano. Ad esempio, una raccolta di regole ecclesiastiche e decreti imperiali, compilata a Bisanzio, diceva: “Quando si costruiscono case, è consuetudine porre il corpo umano come fondamento. Chiunque metta una persona alla fondazione, la punizione è di 12 anni di pentimento della chiesa e 300 inchini. Metti un cinghiale o un toro o una capra nella fondazione. Una punizione piuttosto blanda per omicidio.
Lascia che muoia per l'intera città da sola
Non solo le famiglie o le tribù, ma anche gli abitanti dell'intera città avevano spesso uno spirito protettore comune. Per garantire la benevolenza di un tale spirito a tutti i cittadini, i serbi, ad esempio, praticavano l'usanza di fare sacrifici nelle mura della città. Credevano che nessuna città sarebbe sopravvissuta se, durante la costruzione delle fortificazioni, una persona vivente o almeno la sua ombra non fosse stata murata. Ecco perché gli slavi occidentali e meridionali hanno sempre aggirato la casa in costruzione, poiché credevano che se la loro ombra cade accidentalmente sul muro del nuovo edificio, la morte li avrebbe sicuramente raggiunti.
Uno dei principi della famiglia Radziwill, a quanto pare, credeva in queste leggende, e quindi decise di imprigionare una giovane coppia nella torre in continuo sgretolamento delle mura della fortezza della città di Borsa. Come la storia ha dimostrato, la torre e le mura hanno resistito a lungo, proteggendo la città dalle invasioni nemiche.
Nell'antico Giappone, c'era un rituale di hitobashira, secondo il quale la vittima (di solito una madre con un bambino) veniva murata viva in uno dei pilastri della futura struttura. Si credeva che una tale cerimonia avrebbe dovuto proteggere l'edificio in caso di terremoto, minacce militari e altri disastri. È documentato che nel 1576 una contadina cieca fu murata nella fondazione del castello di Maruoka.
Le guide di Nizhny Novgorod possono anche raccontare la storia agghiacciante del sacrificio umano, quando la giovane moglie di un mercante locale Grigory Lopata fu sepolta viva nelle fondamenta di una delle mura del Cremlino di Novgorod. “Lasciatela morire da sola per tutta la città, non la dimenticheremo nelle nostre preghiere. Meglio morire da soli, ma dietro un muro forte saremo al sicuro dai nemici! - disse il maestro seppellendo la ragazza.
Sulla testa di qualcuno
Non meno antica è la convinzione che un sacrificio durante la posa di una casa salvi i suoi abitanti dalla morte imminente. Ad esempio, nella Grecia moderna, alcuni credono che chiunque passi per primo davanti a un edificio di nuova costruzione morirà nel prossimo anno. Per salvare una persona da un triste destino, i muratori uccidono un agnello o un gallo nero.
In Russia credevano anche che si stesse costruendo un nuovo edificio "sulla testa di qualcuno": in esso qualcuno doveva morire presto e così "rinnovare" la casa. Pertanto, prima che la prima persona entri nella casa costruita, la testa di un pollo è stata tagliata sulla soglia, ma la sua carne non è stata mangiata. Nelle province settentrionali, hanno fatto a meno delle vittime, la prima notte un gallo o un gatto è stato lanciato in casa, e solo allora sono entrati i nuovi coloni.
Scegli un mecenate
I sacrifici di costruzione sono stati fatti non solo per placare o invitare uno spirito guardiano a casa, ma anche perché la vittima stessa diventasse il santo patrono della casa. Il filologo ed etnografo tedesco Paul Sartori ha scritto che "ai vecchi tempi, quando si costruivano case, le persone venivano sepolte nel terreno o murate nei muri, cioè i bambini - o come vittima della riconciliazione, o per diventare un difensore attivo di un nuovo edificio".
Ma qui era importante osservare una condizione: la persona che veniva sacrificata doveva andare al macello volontariamente. È facile intuire che non ce ne fossero molti. Nell'Europa medievale, i costruttori spesso compravano un bambino da una madre svantaggiata, sperando che potesse agire come un tale sacrificio volontario.
L'etnografo Dmitry Zelenin riteneva che l'idea dell'emergere di uno "spirito guardiano attivo" di un'abitazione da una persona murata fosse chiaramente associata a un'ideologia primitiva, in virtù della quale tutti coloro che furono uccisi e generalmente periti da una morte prematura e violenta continuano la loro vita ultraterrena nel luogo della loro sfortunata morte o tomba.
Per il benessere
Se nell'Europa occidentale preferivano usare gli esseri viventi come sacrificio per la costruzione, nella tradizione russa il più delle volte lo facevano senza spargimento di sangue. Molti di questi esempi sono forniti dal famoso ricercatore della cultura slava Alexander Afanasyev. In particolare, scrive che "il contadino, prima di iniziare a posare le parti principali della casa di tronchi, seppellisce diverse monetine e chicchi d'orzo nel terreno nell'angolo anteriore in modo che né il pane né il denaro vengano trasferiti nella nuova casa".
Per la prosperità e la ricchezza della casa, un pezzo di lana o una manciata di grano veniva solitamente posto agli angoli della prima corona di tronchi, e un pezzo di pane, un pizzico di sale e una particella di miele erano posti alla base della casa. Per gli stessi scopi, quando si rafforzava la stuoia, su cui doveva essere posato il soffitto, veniva legato un cappotto di pelle di pecora con la pelliccia, una pagnotta, una torta o una pentola di porridge.
Dalla corona superiore, i nuovi coloni potevano spargere grano e luppolo, e nell'angolo anteriore della casa - installare un ramo verde: dal punto di vista degli slavi, tutte queste misure avrebbero dovuto garantire la salute e il benessere di tutti i membri della famiglia nella loro nuova casa.
