Da quando è apparsa nella comunità scientifica l'ipotesi che i tirannosauri fossero creature piumate, la maggior parte delle persone comuni si è abituata a ridicolizzare qualsiasi affermazione associata a nuove ricerche nel campo della paleontologia. La ragione di questa negazione è semplice: a poche persone piace quando l'immagine di una lucertola gigante con squame lussuose e potenti zanne che si è formata nella testa fin dall'infanzia sta cercando di cambiare radicalmente. Una versione più accurata di come apparivano i tirannosauri potrebbe rivelarsi molto meno formidabile e interessante di quanto siamo abituati a vedere sugli schermi televisivi, sebbene discutere con argomenti scientifici sia ancora inutile.
Tuttavia, se studi le ultime scoperte più da vicino, non rimarrai deluso, ma al contrario: gioia e stupore. I tirannosauri erano animali davvero terrificanti e persino i mostri di Jurassic Park sono costretti a ritirarsi prima di ciò che impari in questo momento.
Era impossibile conoscere in anticipo l'aspetto del T-Rex dai suoni echeggianti dei suoi passi
Alcune delle scene più drammatiche nei film sui dinosauri rianimati sono solitamente associate all'avvicinarsi del re di tutte le lucertole, e le sue sfortunate vittime ne sono sempre consapevoli in anticipo dal suono dei passi di una creatura assetata di sangue e dal tremito della terra. Tuttavia, nella vita reale, l'approccio del tee-rex non era previsto dal tremolio del suolo.
Il famoso paleontologo americano Robert Bakker ha cambiato in molti modi la nostra comprensione dell'aspetto e del comportamento di queste antiche creature. Quindi, nel caso dei tirannosauri, lo scienziato ha affermato che questi giganti avevano passi abbastanza silenziosi a causa dei loro piedi morbidi. I predatori preistorici non calpestavano affatto, piuttosto camminavano delicatamente e con attenzione. Becker confronta il loro modo di muoversi con i moderni elefanti africani, che, nonostante le loro dimensioni, spesso finiscono nel cuore della notte in mezzo ai campeggi in modo assolutamente improvviso e altrettanto silenziosamente e silenziosamente scompaiono. Al mattino, viaggiatori ed esploratori scoprono che queste maestose creature sono passate per le loro tende, solo sulle orme degli elefanti. Ecco come vanno tranquilli!
Inoltre, questa ipotesi ha senso: i tirannosauri erano carnivori. Se una lucertola gigante voleva cacciare con successo, non aveva bisogno di fare rumore. Al contrario, la vittima non avrebbe dovuto conoscere l'approccio di un predatore troppo presto, in modo da non avere il tempo di spaventarsi e nascondersi. T-Rex ha dovuto letteralmente intrufolarsi e questa teoria si adatta molto armoniosamente al nostro punto successivo.
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I tirannosauri potrebbero essere stranamente silenziosi
Quando si pensa a formidabili dinosauri, spesso si pensa ai ruggiti che queste creature pubblicano in famosi film horror. Tuttavia, nella vita reale, difficilmente ruggivano come rappresentanti della famiglia felina. Secondo uno studio della paleontologa Julia Clarke, i coccodrilli sono i parenti più stretti dei dinosauri dopo gli uccelli, e questi animali emettono suoni con l'aiuto della laringe o sono completamente silenziosi. A orecchio, tale vocalizzazione assomiglia a un rutto demoniaco piuttosto che al ringhio di un leone. È probabile che i tirannosauri suonassero quasi allo stesso modo.
Nel suo lavoro, Clarke suggerisce che la maggior parte dei dinosauri probabilmente sibilò, brontolò o emise suoni a frequenza piuttosto bassa. Inoltre, molto probabilmente emettevano rumori non spesso e non durante la caccia, ma forse nel pieno di una battaglia con un nemico della loro stessa famiglia o nel processo di accoppiamento e accoppiamento.
L'ultima cosa che un cacciatore affamato vorrebbe è spaventare la sua vittima con un grido emotivo. Se un carnivoro ha fame, sa esattamente quando stare zitto, ei tirannosauri non facevano di certo eccezione a questa regola. Quindi le scene diffuse dei film, dove le lucertole giganti ruggiscono con tutte le loro forze, sono solo un altro frutto della fantasia dei registi che vogliono impressionare i loro spettatori.
T-rex aveva una vista eccellente
E di nuovo troverai un altro mito comune esposto … Nelle scene del film "Jurassic Park", potresti ricordare che i tirannosauri non erano molto ben visti e sono riusciti a cacciare solo quando la loro preda si è liberata dal movimento. Tuttavia, la scienza confuta questo malinteso. Si scopre che il t-rex è stato in grado di rilevare la sua vittima non solo quando stava cercando di scappare. Secondo alcuni scienziati, il re di tutti i dinosauri aveva una vista eccellente e persino migliore della maggior parte degli animali moderni, compresi gli umani.
Nel progetto DinoMorph guidato dal professor Kent Stevens, i ricercatori hanno utilizzato un programma per computer per ricreare un modello grafico di una testa di dinosauro per saperne di più sul cervello e sulla percezione sensoriale di queste antiche creature.
Sulla base dei risultati, Stevens ha suggerito che i tirannosauri avevano quasi la stessa visione acuta dei falchi moderni. Si scopre che questo formidabile predatore potrebbe vedere oggetti a una distanza di 6 chilometri, che è molto più lontano di quanto la gente comune possa vedere. Inoltre, il tee-rex aveva un'eccellente percezione della profondità (capacità visiva di percepire la realtà nelle sue tre dimensioni, percepire la distanza da un oggetto) e probabilmente vedeva molti colori. In altre parole, i tirannosauri potrebbero notarti prima di loro. Tuttavia, la vista invidiabile non era l'unica arma nell'arsenale di questo predatore.
I tirannosauri avevano un eccellente senso dell'olfatto
Si ritiene che i tirannosauri fossero predatori opportunisti con una dieta flessibile: mangiavano quasi tutto indiscriminatamente e non evitavano le carogne. Per un simile stile di vita, avevano chiaramente bisogno di qualcos'altro oltre a una buona vista. Fortunatamente per il tee-rex, è riuscito a trovare cibo grazie al suo eccellente senso dell'olfatto. I bulbi olfattivi del mostro avevano all'incirca le dimensioni di un pompelmo, quindi aveva un potente senso dell'olfatto per rintracciare la sua preda con l'olfatto. Questo era utile principalmente di notte, quando la vista aiuta il cacciatore in misura minore. Ciò che il predatore non vedeva, poteva trovarlo con l'aiuto del suo buon senso dell'olfatto.
Tornando alle trame dei film di fantascienza sulla rivolta dei dinosauri o sui viaggi nel tempo, non è difficile capire perché molti registi non abbiano voluto includere questo talento di un'antica bestia nelle loro trame. I loro film finirebbero semplicemente troppo rapidamente se il formidabile predatore potesse annusare così facilmente i personaggi principali o vederli in quasi tutte le circostanze. Nella vita reale, i coraggiosi adolescenti involontariamente coinvolti in una sanguinosa avventura non avrebbero quasi alcuna possibilità contro questi inquietanti dinosauri.
Il Tyrannosaurus Rex correva così velocemente?
Questa volta puoi finalmente espirare. In molti dettagli, gli adattamenti cinematografici popolari delle lucertole giganti, ovviamente, non coincidono con quello che erano realmente dal punto di vista della scienza. Erano più silenziosi, più insidiosi, vedevano meglio e avevano un eccellente senso dell'olfatto. Tuttavia, i ricercatori hanno enormi dubbi che questi predatori possano correre alla stessa velocità mostrata in film famosi.
Un animale antico di dimensioni così impressionanti e struttura corporea simile potrebbe sviluppare una grande velocità? Il tirannosauro probabilmente non era il dinosauro più veloce del suo tempo. Gli scienziati suggeriscono che una creatura di queste dimensioni (fino a 12 metri di lunghezza dalla punta della coda alla testa) probabilmente non era in grado di accelerare fino a una velocità di 51 chilometri all'ora, come viene presentata in alcune scene di Jurassic Park. Secondo gli esperti, la velocità massima dei tirannosauri era da qualche parte fino a 19 chilometri all'ora. Questo potrebbe non sembrare particolarmente intimidatorio, ma ricorda, un predatore non deve essere più veloce di te se può avvicinarsi di soppiatto abbastanza da prenderti alla sprovvista. Gli basta essere più veloce della sua vittima in un certo momento. La maggior parte delle persone è in grado di accelerare fino a circa 24 chilometri all'ora, e anche in questo caso solo per un breve periodo. Inoltre, lo abbiamo già scopertoche i tirannosauri vedono troppo bene e cacciatori molto silenziosi …
La forza del morso del tirannosauro era incredibile
La forza del morso di questo animale è stata davvero impressionante. È piuttosto difficile descrivere a parole quanto strettamente un tirannosauro potrebbe stringere le fauci. La sua presa era così potente che praticamente non aveva e non ha ancora eguali tra tutti gli animali terrestri a noi noti.
Utilizzando modelli computerizzati, gli scienziati sono stati in grado di effettuare calcoli per studiare la biomeccanica di un morso di ty-rex. Secondo gli ultimi dati, la forza di compressione delle mascelle del re di tutte le lucertole, armate di denti aguzzi delle dimensioni di una banana, ha raggiunto i 5800 chilogrammi. Nessun'altra creatura terrestre nell'intera storia delle osservazioni aveva un valore superiore all'indicatore.
Torniamo ai film. Certo, è comprensibile il motivo per cui i registi non abbiano iniziato a riprodurre mostri preistorici con accuratezza scientifica. Chi ha bisogno di cattivi così perfetti se non possono essere sconfitti né da una semplice persona di buon carattere né da un guerriero esperto? Aggiungi una presa straordinariamente potente alla super visione, un acuto senso dell'olfatto e un'andatura tranquilla, e il nostro T-Rex si rivelerà invincibile per gli eroi di Jurassic Park e, dopotutto, un lieto fine è quasi obbligatorio per qualsiasi film per famiglie.
Forse a volte i tirannosauri cacciavano in branco
Impronte fossilizzate di tirannosauri a volte si trovano in interi gruppi (fino a 3 individui), che si muovevano chiaramente nella stessa direzione di un gruppo. Secondo uno studio pubblicato dai paleontologi sulla rivista scientifica internazionale PLOS One, gli antichi tirannosauri venivano talvolta cacciati in gruppi di 3 predatori.
In precedenza, questi dinosauri erano considerati solitari convinti, quindi non è del tutto chiaro agli scienziati come i tirannosauri siano riusciti a sviluppare tattiche di caccia così coordinate, ma i fatti parlano da soli. Apparentemente, quando la vittima pensava di essere in grado di sfuggire al suo inseguitore solitario, lo sfortunato animale non sospettava nemmeno che un paio di tirannosauri nascosti in agguato fossero già abbastanza vicini. La caccia congiunta ebbe probabilmente più successo.
Anche le loro minuscole "mani" erano in realtà molto più pericolose
Le corte zampe anteriori del T-Rex sono state a lungo oggetto di numerose battute e cartoni animati. Tuttavia, sorge la domanda: perché creature così formidabili e senza paura avevano zampe anteriori così goffe? Si scopre che tutto era un po 'più complicato. Il paleontologo Jack Conrad sottolinea nel suo lavoro che gli arti anteriori corti erano in realtà molto potenti. Lo scienziato basa la sua ipotesi sull'analisi della struttura muscolare di un animale preistorico e sul suo attaccamento alle ossa. Si scopre che siamo abituati a ridere di un animale, il cui colpo era in realtà incredibilmente potente. Secondo le stime di Konrad, la forza di compressione del bicipite del tirannosauro ha raggiunto i 195 chilogrammi.
I tirannosauri potrebbero aver amato abbattere la loro preda
In Occidente, le persone si divertono tanto quanto saltare oltre le recinzioni e ribaltare ignari bovini addormentati stando in piedi. Potrebbero tirannosauri giovani e ubriachi saltare oltre i recinti e sopraffare le mucche addormentate in una sfida? Scherzi a parte, ci affrettiamo a informarti che il T-Rex era probabilmente ancora incline a tali azioni. Secondo uno studio pubblicato nel 2013, i tirannosauri potrebbero usare le loro buffe braccia corte per eseguire speciali tattiche di attacco sul duro Triceratopo: si avvicinano di soppiatto alla preda erbivora e poi si precipitano alla preda, aggrappandosi alle loro corna con i loro potenti arti anteriori, privando il Triceratopo dell'equilibrio e rovesciando loro dalla loro parte.
Sì, sì, con l'aiuto di un metodo semplice, i tirannosauri potevano ribaltare anche animali così massicci e resistenti come il Triceratopo. Se la caduta stessa non recava gravi danni alla ingombrante carcassa dell'erbivoro (il più delle volte lo faceva), allora la pancia esposta della vittima restava sicuramente letteralmente indifesa, e il predatore l'avrebbe sicuramente usata per colpire a morte la sua preda.
Forse una tale insidiosità ti sembra incredibile per creature così antiche, ma potrebbe anche essere così. Abbiamo già scoperto che i tirannosauri non erano i migliori corridori, ma erano bravi a intrufolarsi sulla loro preda, e un combattimento faccia a faccia con il triceratopo cornuto sarebbe stato troppo pericoloso, quindi la tattica di lanciare la preda di lato sembra abbastanza giustificata.
Probabilmente sei abituato a illustrazioni in cui i formidabili tirannosauri si limitano a mordere la testa di piccoli animali, ma il metodo di caccia sopra descritto potrebbe anche diventare una scena molto colorata se mai girato.
I dinosauri hanno cambiato drasticamente il loro aspetto quando sono cresciuti
I bambini di qualsiasi tipo sono solitamente le creature dall'aspetto più carino, come dimostrano migliaia di giocattoli di peluche. È difficile immaginare che una creatura di due anni fosse abbastanza pericolosa, ma secondo uno studio sui resti fossilizzati di dinosauri del paleontologo Jack Horner, individui di specie diverse possono essere rappresentanti della stessa specie di età diverse.
Per essere precisi, ora ci concentreremo su un animale preistorico chiamato nanothyrannus. In precedenza, gli scienziati credevano che si trattasse di una specie di tirannosauridi nani, ma ricerche successive suggeriscono che i resti trovati appartenessero a un adolescente tra i tirannosauri.
Se questa teoria è corretta, si scopre che i tirannosauri, man mano che sono maturati e cresciuti, hanno cambiato molto il loro aspetto (fino al numero e alla forma dei denti). Gli individui più giovani erano anche più agili, più veloci e più flessibili. Probabilmente, potrebbero inseguire prede più piccole (delle dimensioni di una persona, per esempio), che il T-Rex più vecchio e più pesante semplicemente non avrebbe inseguito. Le persone più anziane erano più propense a mangiare carogne e usavano la tattica di abbattere avversari di grandi dimensioni, come abbiamo accennato in precedenza.
A giudicare da tutto quanto sopra, la scienza non solo può dissipare i miti generosamente creati dai produttori cinematografici per il divertimento del pubblico, ma anche dirci una verità ancora più terrificante sui re preistorici di tutte le lucertole. È un bene che il loro tempo sia passato molto tempo fa …
