La vigilia di Natale del 1971, un aereo in volo dalla capitale del Perù fu colpito da un fulmine e precipitò.
Solo una ragazza, Juliana Köpke, è sopravvissuta. Ma le sue disgrazie non finirono qui: dopotutto, fu lasciata sola nelle foreste pluviali dell'Amazzonia …
Juliana è nata nel 1954 a Lima, in Perù, ma aveva la cittadinanza tedesca. I suoi genitori - Hans e Maria Koepke - erano biologi che conducevano ricerche in Sud America.
Il 24 dicembre 1971, la diciassettenne Juliana volò con sua madre da Lima a Pucallpa, dove suo padre li stava aspettando. La famiglia aveva in programma di celebrare insieme il Natale e le vacanze.
Incidente aereo
L'aereo su cui volavano Juliana e sua madre era di proprietà di LANSA Lockheed Electra.
Quando la nave decollò, subì un forte temporale. Un fulmine ha colpito l'aereo e ad un'altitudine di circa 3 km è crollato. Passeggeri e detriti sono caduti a terra.
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Juliana, ancora legata alla sedia, cadde nella foresta pluviale.
Secondo gli esperti, è stata la sedia a salvare la ragazza: ha rallentato la caduta e attenuato l'impatto a terra.
Vagare nella giungla
Juliana giaceva a terra. Aveva una clavicola rotta, un braccio danneggiato e un enorme gonfiore all'occhio destro.
La ragazza ha cercato di trovare sua madre, ma senza successo: non era tra i rottami dell'aereo, i frammenti del corpo e le valigie. Ma Juliana ha trovato un sacchetto di dolci, che è diventato il suo unico cibo per i prossimi 10 giorni.
Chiunque non abbia familiarità con la foresta pluviale amazzonica difficilmente sarebbe in grado di sopravvivere lì. Fortunatamente, alcuni anni fa Juliana ha trascorso 18 mesi alla stazione di ricerca con i suoi genitori. Mentre viveva lì, ha imparato a conoscere i pericoli in agguato nella foresta pluviale e, soprattutto, ha imparato a evitarli.
Camminò lentamente e con cautela attraverso i cespugli e presto si imbatté in un piccolo ruscello.
Juliana sapeva che l'acqua le avrebbe dato una certa protezione dai pericoli della foresta e l'avrebbe condotta verso gli umani.
La ragazza ha trascorso la maggior parte degli 11 giorni scendendo dal fiume.
Non dormiva quasi e le larve di insetti apparivano nelle ferite sul suo braccio. Ma la ragazza continuò a camminare, sapendo che questo era l'unico modo in cui poteva essere salvata.
Buona salvezza
Alla fine, dopo nove giorni di vagabondaggio, Juliana si imbatté in una barca a motore. Ma anche dopo tutto quello che le è successo, non ha osato prendere la barca senza chiedere e ha aspettato pazientemente l'armatore per diverse ore.
Alla fine, gli uomini - silvicoltori - si avvicinarono alla barca. Sono rimasti molto sorpresi di vedere uno studente di liceo tedesco nel mezzo della foresta.
In spagnolo, Juliana si è presentata rapidamente e ha parlato di tutto ciò che le era successo.
Gli uomini le curarono le ferite, la lasciarono riposare e la prima volta la mandarono a Pucallpa, dove incontrò suo padre.
Juliana con i suoi genitori prima del disastro.
Come si è scoperto, era l'unica passeggero sopravvissuta. Il corpo di sua madre è stato scoperto il 12 gennaio. Anche la donna è sopravvissuta alla caduta, ma è morta un paio di giorni dopo a causa delle ferite riportate.
Dopo aver appreso questo, Juliana era terribilmente sconvolta: un senso di colpa si stabilì in lei per sempre per il fatto che non aveva trovato e salvato sua madre.
Dopo tutto quello che è successo, la ragazza è tornata in Germania per ricevere un diploma di biologia come i suoi genitori. Dopo la laurea, è tornata in Perù e ha iniziato a studiare i pipistrelli.
La sua incredibile storia di doppia sopravvivenza è stata oggetto di innumerevoli programmi, libri e film, tra cui il documentario Wings of Hope diretto da Werner Herzog.
Herzog era insolitamente interessato a questa storia, poiché avrebbe dovuto volare su quel volo condannato, ma all'ultimo momento i suoi piani cambiarono e riuscì a scampare al disastro.
