Nel 1878, il più grande orologio a pendolo conico mai costruito fu installato al Palais du Champ in occasione dell'Esposizione Internazionale di Parigi.
Si tratta di un monumento alto più di 7 metri, costituito da uno zoccolo decorato con bassorilievi, su ciascuno dei quattro angoli del quale sono presenti cariatidi in bronzo di due metri che sostengono una torre piramidale. L'orologio si trova al centro, con quattro quadranti dal diametro di 125 cm.
Una sfera di metallo dorato del peso di circa 100 kg, che rappresenta la terra, con i suoi continenti e le isole che appaiono in rilievo dorato contro l'azzurro del mare. Questa palla con i segni dello zodiaco è sospesa al centro della cupola, 2 metri sopra l'orologio ed è collegata al suo movimento invisibile da un ago. Questo pendolo ruota sotto il proprio peso attorno ad un sole artificiale al centro del cerchio che descrive, che si estende per 15 m, completa la progressione in 10 secondi.
L'orologio "gira da solo"; le onde spontanee di questo enorme pendolo obbediscono a leggi naturali troppo note per richiedere spiegazioni; tuttavia, alcuni visitatori della mostra sono sembrati molto incuriositi e volevano sapere dove si nasconde la "piccola bestia" che guida l'intero dispositivo.
A parte la notevole precisione, una delle caratteristiche più distintive di questo orologio era il movimento circolare lento e continuo a una velocità costante (invece del solito movimento oscillante da un lato all'altro) di un pendolo silenzioso che tracciava un percorso conico attraverso lo spazio, da cui il suo nome.
