WASHINGTON - È quasi impossibile trovare gli insignificanti 22 milioni di dollari spesi per il programma Advanced Aerospace Threats nel budget di 600 miliardi di dollari del Pentagono.
Era questo tipo di segretezza di cui aveva bisogno il Ministero della Difesa.
Nel corso degli anni, questo programma ha studiato i rapporti di oggetti volanti non identificati, come dimostrano le dichiarazioni di funzionari del Pentagono, le interviste con i partecipanti al programma e quei documenti che il New York Times è riuscito a ottenere. Il programma era gestito dall'ufficiale dell'intelligence militare Luis Elizondo, e gli uffici dei suoi membri erano al quinto piano del Ring C, nel profondo labirinto del Pentagono.
Il Dipartimento della Difesa non ha mai riconosciuto in precedenza l'esistenza di un tale programma, affermando che è stato chiuso nel 2012. Tuttavia, i suoi sostenitori affermano che sebbene il Pentagono abbia tagliato i suoi finanziamenti in quel momento, il programma continua. Negli ultimi cinque anni, hanno detto, i partecipanti a questo programma hanno continuato a studiare tutti i casi segnalati dai militari. Parallelamente, svolgono altre funzioni ufficiali presso il Ministero della Difesa.
Il misterioso programma, ancora nascosto sotto un velo di segretezza, è stato lanciato nel 2007. Inizialmente fu finanziato su richiesta del democratico del Nevada Harry Reid, che allora era il leader della maggioranza al Senato. Questa persona è da tempo interessata a questo fenomeno. La maggior parte del denaro stanziato è andato a una società di ricerca aerospaziale gestita da un imprenditore miliardario e amico di lunga data di Reed Robert Bigelow, che sta attualmente lavorando con la NASA per creare un veicolo spaziale a dispiegamento automatico che le persone possono utilizzare mentre si trovano nello spazio.
In 60 minuti a maggio, Bigelow ha detto di essere "assolutamente sicuro" che gli alieni esistano e che gli UFO stiano arrivando sulla Terra.
Lavorando con Bigelow, con sede a Las Vegas, i partecipanti al programma hanno preparato una serie di documenti che descrivono casi di rilevamento di aeromobili che si muovono ad alta velocità senza segni visibili di sistemi di propulsione, oltre a librarsi nell'aria come se non fossero accesi la forza di gravità agisce.
I partecipanti al programma hanno anche studiato registrazioni video di incontri di oggetti non identificati con aerei militari statunitensi. Una di queste registrazioni è apparsa ad agosto. Mostra due caccia F / A-18F della portaerei Nimitz che inseguono un oggetto ovale biancastro delle dimensioni di un aereo di linea. È successo al largo della costa vicino alla città di San Diego nel 2004.
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Reed, che si è ritirato dal Congresso quest'anno, si è detto orgoglioso del programma. "Non mi vergogno o mi dispiace di lanciarlo", ha detto Reed in un'intervista in Nevada di recente. - Penso che questa sia una di quelle cose utili che ho fatto mentre lavoravo al Congresso. Ho fatto qualcosa che nessun altro ha mai fatto prima ".
Il programma è stato sostenuto da altri due ex senatori e membri anziani del sottocomitato per le spese per la difesa. Sono il repubblicano dell'Alaska Ted Stevens e il democratico delle Hawaii Daniel K. Inouye. Stevens è morto nel 2010 e Inuye nel 2012.
L'astrofisica del Massachusetts Institute of Technology Sara Seager afferma che, sebbene non conosciamo l'origine degli oggetti volanti non identificati, ciò non significa che provengano da un altro pianeta o da un'altra galassia. Senza dire nulla sui meriti di questo programma, dice: "Quando le persone affermano di aver visto qualche fenomeno insolito, a volte merita uno studio serio". Allo stesso tempo, aggiunge Seeger, "le persone a volte non capiscono che spesso ci sono fenomeni per i quali la scienza non ha ancora trovato una spiegazione".
L'ex ingegnere dello space shuttle della NASA James E. Oberg ha scritto 10 libri sui viaggi nello spazio, in cui spesso smaschera gli avvistamenti UFO. Tali incontri sollevano in lui grandi dubbi. "Ci sono molti eventi prosaici e percezioni umane che spiegano queste storie", ha detto Oberg. - Molte persone stanno facendo qualcosa nell'aria e non vogliono che gli altri lo sappiano. Si nascondono felicemente dietro questo rumore, rimanendo inosservati e persino lo usano come travestimento."
Tuttavia, Oberg dice di essere positivo riguardo allo studio. "È possibile che qui ci sia un indizio importante", osserva.
In risposta alle domande del New York Times, i funzionari del Pentagono questo mese hanno riconosciuto l'esistenza del programma, avviato dalla Defense Intelligence Agency. Tuttavia, hanno sottolineato che il programma è durato cinque anni ed è stato completato nel 2012.
"È stato deciso che c'erano altre priorità più urgenti per i finanziamenti e che il Dipartimento della Difesa avrebbe dovuto cambiare i suoi piani", ha detto il portavoce del Pentagono Thomas Crosson in una e-mail.
Tuttavia, Elizondo ha affermato che solo il finanziamento del governo per il programma è terminato nel 2012. Ha rilasciato un'intervista in cui ha notato che ha continuato il suo lavoro insieme a rappresentanti della Marina e della CIA. Ha lavorato nel suo ufficio al Pentagono fino a ottobre, dopodiché si è dimesso per protesta per l'eccessiva segretezza e per l'opposizione interna.
"Perché non spendiamo più tempo e sforzi per affrontare questo problema?" - ha scritto Elizondo nella sua lettera di dimissioni indirizzata al Segretario alla Difesa Jim Mattis. Secondo lui, il lavoro nell'ambito del programma continua e un'altra persona è stata nominata al suo posto, di cui si è rifiutato di nominare il nome.
Gli Stati Uniti studiano gli UFO da decenni. Anche l'esercito americano era impegnato in questo. Nel 1947, l'Air Force iniziò una serie di studi, esaminando più di 12.000 casi di rilevamento di oggetti volanti non identificati. Nel 1969 la ricerca fu ufficialmente terminata. I leader di questo progetto, che includeva uno studio dal nome in codice "Blue Book", iniziato nel 1952, conclusero che nella maggior parte dei casi non si vedevano UFO, ma stelle, nuvole, normali aerei di linea e aerei da ricognizione. È vero, 701 casi non hanno trovato la loro spiegazione.
Robert C. Seamans Jr, allora Segretario dell'Aeronautica Militare, ha osservato in una nota sulla conclusione del progetto Blue Book che non poteva più essere giustificato dalla sicurezza nazionale e dagli interessi scientifici.
Secondo Reed, Bigelow ha instillato in lui un interesse per gli UFO. In un'intervista, Reed ha detto che nel 2007 Bigelow gli ha parlato di una conversazione con un funzionario della Defense Intelligence Agency che voleva visitare il suo ranch nello Utah, dove Bigelow stava facendo le sue ricerche.
Secondo Reed, si è incontrato con i funzionari del dipartimento poco dopo aver parlato con Bigelow. Ha imparato che vogliono avviare un programma di studio sugli UFO. Successivamente, Reed ha parlato con Stevens e Inuye per fornire supporto a Capitol Hill.
"Avevo intervistato John Glenn alcuni anni prima", ha detto Reed, riferendosi all'astronauta ed ex senatore dell'Ohio morto nel 2016. Secondo Reed, Glenn riteneva che il governo federale dovesse studiare seriamente il problema degli UFO, rivolgendosi a tal fine ai militari, prima di tutto ai piloti che riferivano su velivoli sconosciuti, le cui azioni non potevano spiegare.
Secondo Reed, i militari spesso non riferivano al comando i fatti del ritrovamento di strani oggetti, temendo che sarebbero stati derisi o sottoposti a censura pubblica. Reed ha detto che l'incontro con Stevens e Inouye "è stato molto facile e semplice".
Ha aggiunto: "Stevens ha detto che stava aspettando questo momento sin dal suo tempo nell'aeronautica militare". (Il senatore dell'Alaska era un pilota dell'aeronautica militare e ha pilotato aerei da trasporto sulla Cina durante la seconda guerra mondiale.)
Secondo Reed, durante l'incontro, Stevens gli disse che a volte era inseguito da strani aerei di origine sconosciuta, che gli volavano dietro per molti chilometri.
Nessuno dei tre senatori voleva avviare un dibattito pubblico al Senato sul finanziamento del programma, ha detto Reed. "Era il cosiddetto 'denaro nero'", ha detto. "Stevens lo sapeva, Inuye lo sapeva e nessun altro. Questo è il tipo di segretezza di cui avevamo bisogno per portare a termine questo programma".
Il New York Times ha ricevuto informazioni che dalla fine del 2008 alla fine del 2011 il Congresso ha stanziato circa 22 milioni di dollari per lo studio sugli UFO. Questo denaro è stato speso per la gestione del programma, per condurre ricerche e preparare valutazioni analitiche delle minacce rappresentate da oggetti volanti non identificati.
I finanziamenti provenivano da Bigelow Aerospace, che ha assunto subappaltatori e ricercatori per lavorare al programma.
Sotto la direzione di Bigelow, la sua azienda ha ricostruito diversi edifici a Las Vegas per ospitare leghe metalliche e altri materiali che Elizondo e gli appaltatori hanno detto essere stati trovati in aree in cui sono stati riscontrati oggetti aerei e fenomeni sconosciuti. I ricercatori hanno anche intervistato persone che hanno affermato che gli incontri con questi oggetti hanno avuto un qualche tipo di effetto fisico su di loro. Gli scienziati hanno studiato queste persone alla ricerca di cambiamenti fisiologici. Inoltre, hanno parlato con il personale militare che ha riferito di incontri con strani aerei.
"Ci siamo trovati nella posizione di Leonardo da Vinci, che ha aperto le porte di una moderna officina di riparazioni auto", ha detto Harold E. Puthoff, un ingegnere che ha condotto ricerche ESP per la CIA e poi ha lavorato come appaltatore per il programma. "Prima di tutto, cercherebbe di scoprire che tipo di plastica è immagazzinata lì, perché non poteva sapere nulla dei segnali elettromagnetici che sono responsabili del suo funzionamento".
I partecipanti al programma hanno raccolto registrazioni video e audio di incidenti UFO. Tra le altre cose, hanno ottenuto una registrazione da un Super Hornet F / A-18. Mostra come una sorta di aereo, circondato da un bagliore tremolante, vola ad alta velocità e allo stesso tempo ruota. Nella registrazione, puoi sentire i piloti che cercano di capire cosa hanno visto. "Sì, ce n'è un'intera armata!" esclama un pilota. I funzionari del ministero della Difesa hanno rifiutato di fornire il luogo e la data dell'incidente.
"A livello internazionale, siamo il paese più arretrato del mondo nello studio di questo problema", ha detto Bigelow in un'intervista. “I nostri scienziati hanno paura di essere ostracizzati. E i nostri media hanno paura della condanna universale. Cina e Russia sono molto più aperte a questo riguardo e stanno lavorando su questo con le organizzazioni serie che hanno. Anche paesi più piccoli come Belgio, Francia, Inghilterra e Stati sudamericani come il Cile stanno mostrando apertura. Sono pronti a discutere di questo argomento, non volendosi limitare a stupidi tabù ".
Nel 2009, Reid ha deciso che il programma aveva fatto scoperte eccezionali che richiedevano protezione aggiuntiva e segretezza appropriata. "Sono stati compiuti molti progressi nello spiegare una serie di fenomeni aerospaziali insoliti", ha detto Reed in una lettera all'allora Sottosegretario alla Difesa, William Lynn. A tal proposito, ha chiesto di limitare l'accesso a questo programma, aumentandone il grado di segretezza.
Nel 2009, il direttore del programma ha preparato un breve rapporto sul programma per il Pentagono. Ha affermato: "Ciò che prima era considerato fantascienza è ora un fatto scientifico". Inoltre, l'autore del rapporto ha affermato che gli Stati Uniti non sono in grado di difendersi da alcune delle tecnologie rilevate. Tuttavia, a Reed è stata negata la richiesta di aumentare la segretezza del programma.
Elizondo, nel suo annuncio di dimissioni del 4 ottobre, ha osservato che è necessario prendere più seriamente “i numerosi rapporti di marinai, aviatori e altri membri delle forze armate su aerei insoliti che interferiscono con il funzionamento dei nostri sistemi d'arma e dimostrano le incredibili capacità che possiamo avere. appaiono solo in un lontano futuro ". Ha espresso insoddisfazione per le restrizioni imposte al programma di ricerca sugli UFO. Elizondo ha detto a Mattis che "è nell'interesse dei militari e dell'intero Paese accertare le capacità e le intenzioni di queste strutture".
Elizondo è ora supportato da Puthoff e da un altro ex capo del Pentagono, Christopher K. Mellon, che ha servito come assistente segretario alla difesa per l'intelligence. Hanno formato una nuova impresa commerciale chiamata To the Stars Academy of Arts and Science. Parlano apertamente dei loro sforzi e del fatto che la loro azienda sta raccogliendo fondi per la ricerca sugli UFO.
Nella sua intervista, Elizondo ha detto che nel corso del lavoro svolto, lui ei suoi colleghi hanno scoperto una cosa importante. A quanto pare, i dispositivi che studiano non appartengono a nessun paese. "Nessuno stato, nessun dipartimento dovrebbe classificare questi fatti, nascondendoli alla gente", ha detto. Reed, da parte sua, ha notato che non sapeva da dove provenissero questi oggetti. "Se qualcuno dice che lo sa, sta prendendo in giro se stesso", ha detto. "Non lo sappiamo."
Allo stesso tempo, Reed ha osservato: "Ma dobbiamo iniziare da qualche parte".
Helene Cooper, Ralph Blumenthal, Leslie Kean
Vedi anche: I piloti americani hanno filmato un UFO come parte del programma segreto del Pentagono
