Recentemente è stato pubblicato un articolo scientifico con nuovi dati su Stonehenge. Cosa abbiamo imparato in questi anni sul monumento, che studiamo da secoli?
Due anelli di pietre, due "ferri di cavallo" di pietra interni, due bastioni di terra e un fossato: il famoso monumento neolitico e simbolo culturale della Gran Bretagna sembra senza pretese, e sembrerebbe che sia stato studiato su e giù negli ultimi centinaia di anni. Ma di recente, gli scienziati hanno scoperto di nuovo qualcosa di nuovo sull'anello di dolmen britannico, da dove provenivano le persone sepolte in questo luogo. "Attic" ha capito cos'altro sono riusciti a scoprire su Stonehenge negli ultimi dieci anni.
Stonehenge è un complesso di pietre megalitiche situato nel Wiltshire, vicino alla città di Salisbury ea circa 130 chilometri a sud-ovest di Londra. Fu costruito circa 3000 anni a. C., e poi altri 1300 anni furono completati, aggiungendo nuove pietre. Il numero di ipotesi su chi e perché abbia costruito Stonehenge è enorme: era considerato un tempio dei Druidi, una fortezza, un calendario gigante o un complesso funerario rituale, un antico osservatorio, o semplicemente un inutile cumulo di pietre che i romani costrinsero gli antichi britannici a raccogliere per estinguere il loro ardore di ribellione. Ma gli antichi megaliti tacciono e gli scienziati devono escogitare nuovi trucchi ogni volta per eliminare da loro la successiva informazione.
Pietra dalla montagna
Ad esempio, il mese scorso sono stati resi noti nuovi dati sul complesso di Salisbury. Uno dei misteri di Stonehenge è l'origine di alcune delle sue pietre. L'anello esterno del monumento è formato da triliti - composizioni di tre lastre di arenaria da 30 tonnellate, piegate a forma di lettera "P". Presumibilmente, sono stati estratti a 30 chilometri da Stonehenge. Il cerchio interno e il "ferro di cavallo" sono fatti delle cosiddette pietre blu - pietre blu. Negli anni '20, il geologo britannico Herbert Henry Thomas, confrontando i detriti rocciosi, suggerì che le pietre blu fossero state estratte nelle montagne Preselli nel Galles occidentale, a circa 260 chilometri da Stonehenge.
Per molto tempo la sua ipotesi è stata considerata la principale. Negli anni '10 del nostro secolo, gli scienziati hanno iniziato a indagare sul monumento utilizzando i più recenti metodi di microscopia ottica e spettrometria a fluorescenza a raggi X, ed eccola qui, la preziosa scoperta: infatti, l'origine delle pietre è un po 'più a nord di quanto Thomas pensasse. La loro patria sono le formazioni rocciose Craig-Ros-y-Felin e Carn Godog negli stessi monti Preselli. Non è una sensazione, ovviamente, ma in archeologia qualsiasi chiarimento e chiarimento dei dati è una benedizione.
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Aubrey Pits People
Un altro fatto ci è venuto a conoscenza proprio ieri. Da lontano, non solo le pietre, ma anche le persone venivano a Stonehenge. Già nel XVII secolo, l'amante britannico delle antichità John Aubrey, dopo aver visitato la struttura megalitica, scoprì 56 piccole fosse attorno al suo semianello interno in un fossato speciale e documentò questo fatto. Ma solo negli anni '20 furono effettuati scavi nelle fosse a lui intitolate e furono portati alla luce i resti di sepolture: le ossa cremate di 25 persone.
Una tomba portata alla luce vicino a Stonehenge.
Il fuoco, dal punto di vista degli storici, rovina solo tutto, perché distrugge letteralmente i monumenti materiali. Ma un team di ricercatori dell'Università di Oxford ha scoperto come estrarre nuove informazioni anche dalla cenere ossea utilizzando metodi di datazione al radiocarbonio. Il ricercatore presso la Oxford School of Archaeology Christoph Snoek ha studiato gli effetti del calore intenso sul tessuto osseo e alla fine ha scoperto che il calore "sigilla" in modo affidabile gli isotopi di stronzio nelle ossa. Poiché gli isotopi entrano nell'osso dall'ambiente, conoscendo la loro emivita, nonché la composizione isotopica del terreno e dei resti, possiamo giudicare se si tratta di morti locali o "alieni".
Dopo aver analizzato frammenti di un osso umano cremato dallo strato Early Stonehenge risalente al 3000 a. C. (quindi era apparentemente usato come cimitero), gli scienziati hanno concluso che almeno 10 persone su 25 non vivevano vicino al complesso megalitico poco prima della morte. È stato scoperto che le loro ossa contenevano un tale contenuto di isotopo di stronzio che corrisponde ai territori occidentali della Gran Bretagna e del Galles. Questa, a proposito, è esattamente l'area da cui sono state prese le pietre blu per Stonehenge stesso. Così si è scoperto che le persone nel tardo neolitico si trasferirono tra il Galles occidentale e la località di Stonehenge e, come suggeriscono gli scienziati, potrebbero persino aver portato con sé quelle pietre blu per la costruzione.
"Questo è un raro sguardo sui contatti neolitici e sugli scambi di materiali 5.000 anni fa", dicono gli archeologi.
Non uno Henge, molti Henges
Stonehenge, infatti, non è una struttura unica: nel nord della Gran Bretagna, così come in Germania e nell'Europa orientale, sono stati trovati molti henge ordinari: appezzamenti di terra rotondi o ovali circondati da un fossato. Si ritiene che fossero il fossato e il sito a essere primari, e le pietre di Stonehenge furono aggiunte in seguito, grazie alle quali divenne una "pietra".
Inoltre, oggi Stonehenge non è il più grande di questo complesso: nel 2015, gli archeologi britannici hanno scoperto i resti di un monumento in pietra di dimensioni 15 volte più grandi di Stonehenge, e solo 3,2 chilometri da esso, a Darrington Walls - una delle più grandi strutture neolitiche …
C'erano circa 90 pietre in totale e ciascuna era alta circa 4,5 metri. È vero, queste pietre non stupiranno più nessuno con le loro dimensioni: sono state tutte sepolte sottoterra e nessuna di loro sta in piedi. Non è ancora chiaro il motivo per cui sono stati installati e se contemporaneamente a Stonehenge. Gli scienziati sperano che lo studio di tutti gli henj trovati insieme getterà luce sulla storia antica della Gran Bretagna e, possibilmente, rivelerà il significato di queste strutture, che oggi sono evasivamente chiamate rituali.
Paesaggio rituale
La speculazione di un intero complesso di strutture rituali centrate su Stonehenge è stata rafforzata nel 2014 con il completamento di un progetto quadriennale per esplorare i "dintorni nascosti" di Stonehenge. Utilizzando il GPR, gli scienziati hanno scansionato i dintorni del monumento, hanno compilato una mappa 3D sulla base e hanno trovato 17 strutture artificiali precedentemente sconosciute su di esso: fosse, fossati e fossati, per lo più sotto forma di cerchi concentrici, come lo stesso Stonehenge, nonché un tumulo con una struttura in legno all'interno …
“Stonehenge è senza dubbio un grande oggetto rituale, a cui le persone probabilmente andavano apposta da lontano. Ma non sta da solo. Fa parte di un paesaggio molto più complesso e le attività rituali sono state svolte in molti luoghi intorno al monumento , ha detto l'allora capo del progetto, l'archeologo dell'Università di Birmingham Vincent Gaffney. (E, come ora sappiamo, aveva assolutamente ragione!)
C'era un'ascia e altre parole qui
Nel 2012, gli scienziati hanno effettuato la prima scansione 3D completa di Stonehenge e hanno scoperto che le pietre erano state accuratamente levigate, rimuovendo lo strato superiore, ruvido e brutto, per esporre gli strati inferiori, più leggeri e levigati. Inoltre, anche quella parte della pietra che giaceva nel terreno veniva lavorata.
Mille anni dopo, iniziò l'età del bronzo: le persone che sapevano come forgiare il metallo erano considerate quasi sciamani e, come presumono gli archeologi, fu questo loro status che spinse gli antichi a scolpire piccole immagini di pugnali e teste d'ascia sulle pietre di Stonehenge. In totale, ne sono stati trovati 71, e questo ha convinto solo gli scienziati dell'eccezionale importanza rituale del complesso megalitico. Infine, già nel XVII secolo, Christopher Wren, matematico e architetto, che ricostruì Londra dopo il famoso incendio del 1666, fu notato su una delle pietre, e in seguito numerosi turisti vittoriani lasciarono delle firme sulle pietre.
Il lavoro di Sir Christopher Wren sulla pietra di Stonehenge.
Pertanto, gli scienziati hanno confermato: le persone sono sempre state attratte da enormi lastre. Alcuni li hanno molati meticolosamente 4500 anni fa, altri vi hanno disegnato la punta delle asce mille anni dopo, e altri ancora hanno provato a scriverci qualcosa di recente.
Forse presto gli archeologi troveranno un altro modo non ovvio per esplorare Stonehenge, troveremo i nomi di qualcun altro sulle sue pietre - e inizieremo a capirlo ancora un po 'meglio.
Evgeniya Shcherbina
