Oggi è una delle sculture più riconoscibili al mondo. Una figura di due metri di una donna, il cui torso è nudo, e le sue anche e le gambe sono nascoste sotto la veste caduta. Si ritiene che sia una rappresentazione dell'antica dea greca dell'amore, ma viene comunemente chiamata Venere con il nome romano.
La sua caratteristica principale è l'assenza di lancette, ma è stato questo dettaglio a rendere Venere, ritrovata l'8 aprile 1820 sull'isola greca di Milos, una leggenda.
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A rigor di termini, anche la data (cioè l'8 aprile 1820) viene messa in discussione, ma è, per così dire, generalmente accettata. Secondo i ricercatori, è stato in questo giorno che il contadino Yorgos Kentrotas di Milos ha rovistato tra le rovine dell'antica città e ha scavato una statua di Venere, divisa in due parti.
Lo scienziato tedesco-americano Paul Carus credeva che la scoperta del punto di riferimento fosse stata fatta nel febbraio 1820 da Yorgos Bottonis e suo figlio Antonio tra le rovine di un antico teatro. Tuttavia, è possibile che Carus (visse nella seconda metà del XIX secolo) semplicemente si fidava troppo delle prove successive.
Secondo lo storico australiano Edward Duyker, la statua è stata ritrovata da un certo Theodoros Kendrotas. Duiker fa riferimento a una lettera d'archivio del console francese a Milos, Louis Brest, scritta, tuttavia, quarant'anni dopo gli eventi. È vero, Yorgos è presente anche in questa versione: si tratta del figlio di Theodoros, che in seguito ha chiesto una ricompensa al console francese per il ritrovamento.
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Dettagli aggiuntivi
Nella versione generalmente accettata oggi, ci sono anche alcune circostanze che non vengono messe in discussione. Ad esempio, un marinaio francese della nave "Estafette" Olivier Voutier, che riconobbe immediatamente nella statua un capolavoro di capolavori, fu testimone degli scavi contadini e riferì il ritrovamento al suo capitano. Scrisse al Console Generale di Francia a Smirne e nella corrispondenza entrò anche Louis Brest. Alla fine, tocca all'ambasciatore francese a Istanbul, marchese de Riviera, che decide che vale ancora la pena acquistare Venere.
Alla fine di maggio, lo stesso "Relay" è stato inviato per l'acquisto, che era a portata di mano. È vero, quando questa nave è arrivata a Milos, si è scoperto che i turchi avevano già deciso tutto per i francesi e hanno persino caricato la statua su una nave (a volte si specifica: su una nave russa) per portarla a Istanbul. Il segretario dell'ambasciata, il visconte Marcello, inviato in una missione importante, richiese tutto il suo talento diplomatico: per due giorni convinse i turchi a consegnargli la statua. E, sorprendentemente, persuase: Venus era su una nave francese.
La "relafette" navigò nel Mediterraneo orientale ancora per qualche mese, poi il marchese de Rivière prese per sé Venere, che era appena tornata in patria. Sulla via del ritorno, l'ex ambasciatore è andato di nuovo a Milos e ha raccolto un paio di pezzi mancanti. Solo a febbraio la preziosa statua giunse a Parigi, de Rivière la presentò a Luigi XVIII e il re la donò alla collezione del Louvre.
Dove sono finite le mani di Venere?
Ufficialmente, si ritiene che la statua trovata nella terra di Milos non avesse mani fin dall'inizio. Lo stesso Duiker menziona frammenti della mano sinistra di Venere, uno dei quali era un pennello con una mela: questo, tra l'altro, diede ad alcuni ricercatori un motivo per affermare che Venere fosse raffigurata al momento del giudizio di Parigi. Non si sa quali misteriosi "frammenti di marmo" de Rivière abbia preso da Milos.
Tuttavia, meno dati, più congetture. Nelle ricostruzioni, la dea viene trasformata in una filatrice, viene dato uno specchio alle sue mani, oppure viene posta accanto al dio della guerra Marte (o Ares, poiché stiamo parlando dell'antica Grecia), indicando che questa potrebbe essere una scultura di coppia. Alcuni generalmente credono che questa non sia Venere, ma la dea della vittoria, Nick.
La più romantica, ovviamente, è la versione che le mani di Venere furono strappate dai marinai francesi, che combatterono per il possesso della statua con i turchi locali nel porto di Milos. Purtroppo non è confermato da alcun documento. Per la prima volta questo divenne noto nel 1874 dalle parole di un tenente di una nave francese. Ma questa nave era nel Mar Nero durante la "lotta per Venere" a Milo.
Il percorso verso la gloria
Va notato che la Venere di Milo è stata ritrovata abbastanza in tempo. Nel 1815 Napoleone I Bonaparte fu finalmente rovesciato e la Francia dovette restituire molti dei tesori che aveva saccheggiato negli anni delle conquiste. Ad esempio, Venere de Medici tornò in Italia, che allora era considerata il miglior esempio di scultura greca antica. I francesi hanno preso questa perdita molto duramente.
E improvvisamente il destino nella persona di marinai e diplomatici ha presentato alla Francia una nuova e già completamente sua Venere. Fu lanciata una vera campagna di pubbliche relazioni per glorificare la statua di Milo, che, ovviamente, non poteva che dare i suoi frutti. Alla fine del XIX secolo, la statua francese ha eclissato la sorella della Galleria degli Uffizi. Le critiche a Renoir non potevano cambiare nulla.
Venere subito dopo essere arrivata in Francia iniziò ad acquisire numerosi miti. Tutte le persone coinvolte nella scoperta hanno cercato di farlo e ognuna di loro, naturalmente, ha sottolineato i propri meriti. Le memorie di un ufficiale (e botanico per vocazione) Dumont d Ureville, che fu uno dei primi ricercatori della statua, sono scritte in modo relativamente spassionato, ma non contengono molti dettagli sulle circostanze del ritrovamento.
In un primo momento, Venere di Milo era generalmente percepita come una delle opere di Prassitele e attribuita all'era classica (480-323 aC).
Inoltre, la statua sembra essere stata ritrovata con un piedistallo su cui era inciso il nome del vero autore, Agesandro (o Alessandro) di Antiochia, che operò tra il 130 e il 100 a. C. Tuttavia, questo piedistallo è andato perso, a quanto pare, anche durante il trasporto in Francia.
Venus de Milo ne ha passate tante. Sarebbe potuta morire durante la Comune di Parigi nel 1871, quando gli edifici pubblici bruciarono uno dopo l'altro. La statua è stata poi nascosta nei sotterranei della prefettura di polizia, che è stata incendiata. Ma Venere è sopravvissuta. Nel 1939, insieme ad altri tesori del Louvre, fu portata via da Parigi e si nascose nel castello di Valence durante la guerra. Ora occupa un posto onorevole e appositamente attrezzato al Louvre, attirando folle di visitatori che vogliono assicurarsi che non abbia ancora le mani.
