Chiunque vada dall'aeroporto internazionale del Cairo al centro della città può vedere sulla propria strada nella zona di Heliopolis un edificio bello, ma un po 'strano che non si adatta al paesaggio del Cairo con un vasto territorio circondato da una recinzione in ferro battuto. È attentamente sorvegliato dalla polizia, ma sembra abbandonato e disabitato. Le orbite scure vuote delle finestre del palazzo spaventano i visitatori e gli abitanti del luogo, che da molti anni ne raccontano le leggende più incredibili e perfino agghiaccianti.
Questo edificio, meglio conosciuto oggi come il "Castello del Barone", fu costruito oltre cento anni fa per ordine del barone belga e importante uomo d'affari Edouard Empain. Si distingue insolitamente dalle lussuose ville arabe e laconiche europee di Heliopolis con la sua architettura speciale e la posizione distaccata ed evoca sentimenti contrastanti di apertura, oblio e mistero.
Le moderne autorità egiziane, dopo diversi tentativi infruttuosi, trovarono tuttavia fondi per questa struttura unica e decisero di restaurare il castello e restituirlo al ruolo di perla di Heliopolis e di tutto il Cairo.
La casa costruita dal barone
Fu il barone Empain, che all'inizio del XX secolo aveva già partecipato alla costruzione della metropolitana parigina, che fu incaricato di costruire un nuovo quartiere alla moda nella periferia dello storico Cairo, chiamato Heliopolis - "Città del Sole".
Il sobborgo fu costruito: luminoso e arioso, con strade larghe e diritte in stile europeo e ville e bungalow verdi. Per costruire la sua casa a Heliopolis, il barone Empaine ingaggiò importanti architetti francesi dell'epoca: Alexander Marcel e Georges Louis Claude. Tuttavia, il proprietario si è chiaramente ispirato a un'altra parte del mondo, in Cambogia e in India. “Il barone era in sintonia con i buddisti. Pertanto, le pareti del castello sono decorate con bassorilievi raffiguranti le divinità del pantheon indù - Buddha, Sheva e Brahma”, - ha detto a RIA Novosti un esperto di antichità, direttore del Centro egiziano per la ricerca sull'antichità e l'illuminazione Abdel Rahim Rihan.
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In effetti, il castello ricorda più un tempio buddista che un edificio residenziale.
Secondo Rihan, ci sono informazioni che il barone, mentre era per affari in India, si ammalò gravemente e fu in grado di riprendersi solo grazie ai guaritori popolari indiani. In segno di gratitudine ai suoi salvatori, avrebbe poi eretto questo castello nella capitale egiziana.
La struttura è stata progettata in modo tale che durante il giorno la luce solare entrasse in tutti gli alloggi. "Ma molti in tutta serietà hanno detto che una parte del castello gira sul suo asse, seguendo il sole", ride l'esperto.
Il castello eretto da un barone di successo non gli ha portato la felicità personale. In casa sua figlia è morta tragicamente a seguito di un incidente e, secondo alcune fonti, vi sarebbe morta anche sua sorella.
Lo stesso barone morì nella sua patria in Belgio, ma, secondo la sua volontà, fu sepolto in Egitto nella chiesa da lui fondata a Heliopolis, situata non lontano dal castello.
Satanisti e fantasmi
Come ha raccontato a RIA Novosti uno degli abitanti indigeni di Heliopolis, una storia incredibile è stata discussa nei media egiziani alla fine degli anni '90: si è scoperto che il castello abbandonato del barone era stato scelto dai satanisti egiziani, che vi eseguivano i loro terribili rituali di notte. Si diceva persino che nell'edificio fosse stato commesso un omicidio rituale e che la polizia egiziana stesse indagando sul "caso di Satana". “Per l'Egitto, con la stragrande maggioranza dei credenti - musulmani e cristiani - questa notizia è stata oltraggiosa. I residenti hanno scritto reclami, volevamo essere protetti da tutto questo. Poi c'è stata una maggiore sicurezza intorno al castello, ora non puoi arrivarci così facilmente ", ha detto un residente locale.
Ed ecco cosa scriveva sul castello la popolare edizione egiziana “Al-Ahram”: “Tra gli abitanti delle case vicine circolavano le voci più incredibili: una torre che gira sul suo asse, seguendo il sole; un lungo tunnel sotterraneo che collega il castello con un tempio cristiano in un'altra zona della città; mura che sanguinano, in lutto per la defunta sorella e figlia del proprietario del castello, o forse per lo spirito della ragazza che si sarebbe suicidata qui. E i fantasmi, che, secondo le storie, vivono nel castello, terrorizzavano i dintorni.
Horror egiziano, cose volanti e depressione
Recentemente, il castello è diventato lo sfondo per il primo horror egiziano - "Forbidden Zone". Come ricorda l'assistente alla regia e sceneggiatore del film Adil Abdel Razzak, durante le riprese sono successe cose strane sul set e, dopo il completamento del lavoro, l'intera troupe del film è caduta in una depressione inspiegabile.
“Durante le riprese, al castello sono successe cose strane, ma forse questo accade sempre quando arrivi in una casa abbandonata da tempo. Ma non abbiamo trascurato tutte le storie che raccontavano dei suoi insoliti abitanti. Ad esempio, mentre stavamo lavorando, abbiamo lasciato le valigie in una stanza e le riprese si sono svolte in un'altra. E quando sono tornati per i bagagli, non li hanno trovati nel luogo dove li avevano lasciati. Per qualche motivo sconosciuto, sono finiti in una stanza al piano inferiore. Allo stesso tempo, avevamo una piccola troupe cinematografica e tutti erano costantemente in vista”, ha detto in un'intervista a RIA Novosti.
Secondo Abdel Razzak, in seguito, durante il montaggio del suono, sono stati trovati suoni incomprensibili nella registrazione. "Gli specialisti che abbiamo contattato non hanno potuto determinare quali fossero questi suoni e quale fosse la loro origine", ha spiegato l'interlocutore dell'agenzia.
Ha anche aggiunto che, dopo aver lavorato al castello, “molti membri della troupe sono caduti in una depressione inspiegabile, probabilmente a causa dell'energia negativa in questo edificio. Ma siamo riusciti a farcela e a riportare le persone alla vita normale.
Il vicedirettore ha aggiunto che la sensazione degli eventi mistici che si svolgono nel castello è rafforzata dal suo abbandono e da molti anni di oblio: “Questo è un castello unico che ha assorbito una varietà di culture. Inoltre, si raccontano molte cose molto strane, storie emozionanti sui suoi abitanti. Tutti noi amiamo queste storie insolite legate all'altro mondo. Certo, alcune di queste storie sono leggende, ma ce ne sono anche di vere.
“L'interno del castello è abbastanza semplice. Sebbene la decorazione rispecchi tutte le passioni del barone, che ha viaggiato molto. Qui si possono vedere sia la scultura indiana che lo stile francese. Ma il problema è che è stato abbandonato per molti decenni, non sono stati effettuati lavori di restauro”, ha concluso Abdel Razzak.
Nuovo punto sulla mappa turistica del Cairo
Nonostante l'incuria, il castello del barone attira l'attenzione non solo dei fan dell'horror. La voglia inspiegabile per il castello negli ultimi anni è stata condivisa dalle star della musica araba, che considerano un grande successo organizzare un concerto sullo sfondo di questo mistico edificio. Quasi tutti gli idoli pop egiziani e arabi più famosi si sono esibiti nel parco adiacente al castello, che avrebbe dovuto spaventare la maggior parte dei fantasmi che vivevano nel castello con la musica.
Neanche il Ministero della Cultura egiziano crede ai fantasmi e promette di restaurare il castello per 114 milioni di lire egiziane (circa 6,5 milioni di dollari Usa) e tra un anno e mezzo. "L'obiettivo del progetto è ripristinare il castello, preservando l'architettura di questo edificio unico, i suoi monumenti e l'area circostante", ha detto a RIA Novosti l'esperto di antichità Abdel Rahim Rihan. A suo avviso, dopo il restauro, il castello del barone potrebbe diventare un nuovo punto sulla mappa turistica del Cairo e aiutare ad attirare turisti dall'India e da altri paesi della regione asiatica e del mondo intero.
In attesa del completamento dei lavori di restauro, tre società di investimento hanno già presentato le loro proposte per l'uso del castello e del territorio circostante. Queste proposte sono attualmente allo studio del Ministero delle Antichità, che determinerà il futuro destino del castello del barone Empain.
Nadim Zuaoui, Margarita Kislova
