Un team internazionale di climatologi ha scoperto il motivo per cui l'atmosfera sopra l'Antartide si riscalda molto più lentamente che sull'Artico. Lo studio corrispondente è stato pubblicato sulla rivista Earth System Dynamics, brevemente riportato dalla European Geophysical Union.
Gli scienziati hanno scoperto che la ragione del lento riscaldamento dell'aria sull'Antartide è l'altezza media elevata della superficie del continente (2,5 mila metri sul livello del mare).
Simulazioni al computer condotte da specialisti hanno dimostrato che una diminuzione dell'altezza media del continente porterebbe a un'intensificazione della risposta climatica a un aumento della concentrazione di gas serra nel continente (provocando un rapido aumento delle temperature). Tali cambiamenti, hanno notato gli scienziati, stimolano i processi di trasferimento del calore nell'atmosfera dall'equatore al polo sud.
Questi meccanismi, secondo gli autori, sono responsabili di quanto sta accadendo nell'Artico, dove il livello della superficie rispetto al mare è molto più basso che in Antartide. Questo è ciò che spiega il fatto che la temperatura dell'aria nell'emisfero settentrionale aumenta molto più velocemente (fino a due volte) rispetto a quella meridionale.
Gli esperti osservano che i fattori precedentemente noti responsabili dei diversi tassi di riscaldamento nell'Artico e nell'Antartico (principalmente, la diminuzione della proporzione di luce riflessa dovuta allo scioglimento dei ghiacci) contribuiscono anche al riscaldamento globale. Gli scienziati ritengono che man mano che il livello della superficie dell'Antartide rispetto al mare diminuisce nel tempo, la temperatura dell'aria sulla terraferma aumenterà più velocemente di quanto non sia attualmente.
