Negli ultimi 250 anni, il doppio delle specie vegetali si è estinto rispetto agli anfibi, ai mammiferi e agli uccelli messi insieme. Il primo rapporto globale completo sull'estinzione delle piante mostra che quasi 600 piante si sono estinte dalla metà del XVIII secolo. Questi sono 2 tipi di piante all'anno!
Questo è un ritmo mai visto prima, secondo una nuova ricerca.
“Le piante supportano e forniscono risorse chiave per interi ecosistemi in tutto il mondo. Tuttavia, gran parte della ricerca per quantificare la perdita di biodiversità nel mondo si è concentrata su mammiferi e uccelli , ha affermato Rob Salghero-Gomez, membro del comitato della British Ecological Society.
Capire quante, dove e come stanno scomparendo le specie vegetali è di fondamentale importanza non solo per gli ecologisti, ma per l'intera società umana.
Gli scienziati hanno scoperto che il tasso di estinzione delle piante è 500 volte il tasso di riferimento di 1-5 specie all'anno.
Tra il 1753 e il 2018, 571 specie di piante sono state portate all'estinzione. Questo è quattro volte superiore alle stime precedenti sulla Lista rossa delle specie minacciate di estinzione, il che suggerisce che meno di 150 specie di piante si sono estinte.
Le estinzioni sono più elevate negli hotspot di biodiversità come le isole, i tropici e le specie con aree ristrette come alcuni arbusti e alberi. Nel complesso, i ricercatori non hanno trovato un chiaro modello genetico o evolutivo di ciò che rende una specie più incline all'estinzione di un'altra, rendendo la previsione dei cambiamenti in atto sulla Terra più impegnativa, potenzialmente ostacolando i futuri sforzi di conservazione.
"Dipendiamo direttamente dalle piante per il cibo, i materiali da costruzione e anche indirettamente per i 'servizi ecosistemici' come il sequestro del carbonio, la creazione di ossigeno e persino il miglioramento della salute mentale umana mentre ci godiamo lo spazio verde", ha detto Salghero-Gomez.
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I risultati confermano il rapporto pubblicato in precedenza dalla Commissione intergovernativa sulla biodiversità e gli ecosistemi (IPBES), che evidenzia un'accelerazione senza precedenti nel tasso di estinzione delle specie. Oggi più di 1 milione di specie sono in pericolo e 135 specie di animali, piante e insetti si estinguono ogni giorno.
Speriamo che abbiano i semi di queste piante estinte nella tramoggia dei semi dell'Apocalisse.
