Gli scienziati britannici hanno decodificato il genoma del loro antenato più antico, il cosiddetto uomo Cheddar. E hanno ricreato il suo aspetto.
"Non ci aspettavamo che il nostro lontano antenato si rivelasse nero", dice il Prof Chris Stringer del Natural History Museum di Londra, che ha guidato la ricerca che si è conclusa con una ricostruzione sensazionale, con sorpresa. “Ma questi sono i risultati dell'analisi genetica.
Secondo la BBC, i lavoratori del museo e i colleghi scienziati dell'University College di Londra hanno isolato il DNA quasi intatto da resti umani scoperti nel 1903 nella Gough's Cave, situata nella Cheddar Gorge nella contea inglese del Somerset. La grotta stessa fu scoperta nel 1890 dal capitano Richard Cox Gough, da cui prese il nome: Gough's Cave.
Una copia dello scheletro dell'uomo Cheddar si trova nella grotta di Gough, nello stesso punto in cui è stato trovato il vero scheletro.
Gli archeologi hanno recuperato uno scheletro umano completo che è rimasto nella grotta per quasi 10mila anni. È diventato il più antico mai trovato nelle isole britanniche. Cioè, ha rivelato i resti di un residente preistorico locale - uno dei primi che si stabilì qui - l'uomo Cheddar, come veniva chiamato.
Il vero teschio di Cheddar Man.
Naturalmente, gli scienziati britannici volevano vedere che aspetto aveva il loro lontano antenato. E hanno effettuato la prima ricostruzione 20 anni fa, senza alcuna ricerca genetica. Cioè, a caso. L'antenato si è rivelato essere un uomo paffuto dai capelli castani dalle guance rosa. Il che, come si è scoperto ora, non era vero.
Ora, avendo compreso il DNA dell'uomo Cheddar, gli scienziati hanno determinato: la sua pelle era marrone scuro, i suoi capelli erano neri e ricci. In una parola, un negro. O un afro-europeo, come sarebbe politicamente corretto chiamarlo adesso. Occhi blu.
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Gli occhi azzurri erano alti circa 166 centimetri. Morto all'età di 20 anni. Molto probabilmente è stato ucciso da cannibali di una tribù vicina: il cannibalismo tra gli antichi britannici e persino tra gli europei era molto comune. Ma per qualche motivo l'afroeuropeo che era in serbo per il pranzo non fu mangiato. Il corpo è rimasto nella grotta.
Avendo realizzato una copia polimerica del cranio dell'uomo Cheddar e guidato dalle istruzioni dei genetisti britannici, l'aspetto del loro lontano antenato è stato artisticamente ricreato dai fratelli gemelli dell'Olanda Alfons e Adrie Kennis, famosi ricostruttori di creature preistoriche. Si è scoperto essere un allegro ragazzo dalla pelle scura.
L'apparizione del 'primo britannico' (al centro) ricreato dai fratelli Cannis, guidati dalle istruzioni dei genetisti britannici.
Gli scienziati affermano che in quei tempi lontani - 10 mila anni e prima, non solo gli inglesi, ma anche gli europei "continentali" avevano il colore del cioccolato. "Alleggerito" circa 6mila anni fa. Questo, tra l'altro, è stato annunciato dai norvegesi dell'Università di Oslo alcuni anni fa. Uno degli autori di quello studio, Johan Moan, ha assicurato che i coloni hanno dovuto separarsi gradualmente dalla pelle scura a causa dei cambiamenti nella dieta, in un momento in cui le persone hanno iniziato a passare dal mangiare cibo ottenuto dalla caccia e dalla pesca al cibo coltivato nei campi. … E non ha fornito al corpo la quantità necessaria di vitamina D. Per colmare il divario, l'evoluzione ha anche illuminato gli antenati, grazie ai quali la vitamina ha iniziato a essere prodotta sotto l'influenza della radiazione ultravioletta.
Uomo cheddar, ricreato 20 anni fa. No, il primo britannico non era così.
Antenato corretto, ricreato grazie alla moderna tecnologia e conoscenza accumulata dai genetisti.
Gli antenati dell'uomo Cheddar, come credono gli scienziati, arrivarono in Europa dal Medio Oriente, mescolati lì con immigrati dall'Africa che l'hanno lasciata circa 40mila anni fa. Alcuni sono arrivati alle isole britanniche - sono arrivati via terraferma. È successo circa 15-11 mila anni fa. Proprio in quel momento, uno stretto istmo collegava le isole con la terraferma.
Apparentemente, prima che il Cheddar Man fosse salvato per il pranzo, è riuscito a lasciare la prole. Oggigiorno un britannico su dieci è imparentato con lui. Anche alcuni dei suoi signori - negri - sono discendenti.
VLADIMIR LAGOVSKY
