Nel XVII secolo, l'Olanda, sull'esempio dell'Inghilterra, creò la Compagnia delle Indie Orientali, stabilitasi nel lontano Giappone. Il sovrano di questa compagnia, Anthony Van Diemen, ha mostrato un'attività vigorosa. I marinai gli assicurarono che c'erano delle isole vicine, ricche di argento e oro. E van Diemen ha deciso di trovarli …
Nel 1639, Anthony van Diemen, capo della Compagnia delle Indie Orientali, inviò due navi alla ricerca delle ricche isole, una delle quali era comandata dal più tardi famoso Abel Tasman. Ma poi è scoppiata un'epidemia e la ricerca è stata interrotta.
Due navi coraggiose
Anthony van Diemen non ha rinunciato al suo sogno. Nel 1643, ha equipaggiato una nuova spedizione: la nave "Castricum" con un dislocamento di 400 tonnellate e "Breskens" con un dislocamento di 300 tonnellate.
La prima nave era comandata da Maarten Gerritsen de Vries. Il secondo è il capitano Hendrik Schep.
Sfortunatamente, si sa poco di Maarten de Vries, che ha immortalato il loro nome.
È nato il 18 febbraio 1589 nella piccola città olandese di Harlingen. Secondo i documenti, divenne noto solo nel 1622, quando iniziò a prestare servizio a Batavia come semplice marinaio. Poco dopo, divenuto esperto nel settore marittimo, entrò a far parte della Compagnia olandese delle Indie orientali come semplice cartografo.
Ben presto è cresciuto fino allo skipper e poi al capitano. Il destino ha gettato il giovane capitano a Formosa. Qui il suo talento di cartografo si è manifestato in prima persona. La mappa dell'isola che aveva disegnato era considerata una delle migliori. De Vries probabilmente attirò l'attenzione e altri talenti, perché nel 1643, quando Anthony van Diemen organizzò una nuova spedizione, gli fu assegnato il compito di gestirli.
Il 3 febbraio 1643, le navi Kastricum e Breskens lasciarono Batavia. Il 20 maggio hanno raggiunto i 33 ° di latitudine nord. Qui hanno scoperto l'isola di Hatijou dal gruppo Nampo. Il 21 maggio è scoppiata una terribile tempesta. Le navi persero di vista il loro amico. De Vries guidò il Castricum lungo la costa orientale di Honshu. Il 6 giugno raggiunse la 42a latitudine e il Capo Erimo dell'isola di Hokkaido, allora conosciuta come Yesso, fu aperto ai viaggiatori.
Qui hanno visto i cosiddetti "barbuti". Erano gli Ainu. Hanno visto gli europei per la prima volta. Se credi al diario di bordo, si sono separati gentilmente.
Vicino a Kuriles e Sakhalin
Il 13 giugno, i marinai videro all'orizzonte isole basse, piatte e grandi. Questi erano i Kuriles. E questa volta "gente barbuta" si precipitò alla nave e coraggiosamente salì sulla nave. Hanno offerto del pesce e poi, indicando il nord-est dell'isola, hanno gridato: "Takotekan". Era l'isola di Shikotan.
Spostandosi a nord, gli olandesi scoprirono presto un passaggio. Questo era lo stretto di Caterina tra le isole di Iturup e Kunashir. Così, il 14 giugno 1643, gli olandesi videro per la prima volta l'isola di Kunashir, ma non vi sbarcarono mai. Il diario di bordo ha notato che quest'isola non è altro che una continuazione di Hokkaido. Il Castricum si diresse a nord-est. Il 20 giugno hanno incontrato una vasta striscia di terreno montuoso, separata da un ampio stretto. De Vries ha deciso di gettare l'ancora in uno stretto sconosciuto. Non sapeva nemmeno che in seguito questo stretto, che separa le due isole del crinale, Urup e Iturup, avrebbe portato il suo nome.
Gli olandesi rimasero qui per cinque giorni. Sono sbarcati ripetutamente a terra. Abbiamo immagazzinato acqua fresca e cacciato. De Vries ha scambiato Iturup per la parte nord-orientale di Hokkaido e l'ha chiamata l'isola degli Stati Uniti. E la terra a nord-est dello stretto, cioè Urup, ha scambiato per la sporgenza dell'America e ha chiamato la Terra della Compagnia.
Il 22 giugno, de Vries scoprì un minerale su Urup, che presumibilmente non conteneva altro che argento, e decise di picchettare il territorio. Ordinò che fosse eretta una croce di legno nel punto più alto del terreno della Compagnia e dichiarò l'isola di proprietà della Compagnia olandese delle Indie orientali. Il 27 giugno la nave, lasciando lo stretto, chiamato in seguito Stretto di Fries, si diresse a nord, ma poi a causa del maltempo si diresse a sud.
Gli olandesi rimasero nella parte nord-occidentale di Kunashir per otto interi giorni. Per ordine di de Vries è stata esplorata parte della costa dell'isola. Come notato nel diario di bordo, una forte corrente è stata un ostacolo per uno studio più completo.
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Glitter argento
La nave navigava molto lentamente, perché c'era una fitta nebbia, tipica di questi luoghi. E a causa sua, i navigatori non hanno notato lo stretto di La Perouse, che separa l'isola di Sakhalin da Hokkaido. Inoltre, c'era una forte corrente. E ancora una volta de Vries ha commesso un errore, considerando l'isola di Sakhalin nient'altro che una continuazione di Hokkaido. Vedendo il villaggio di Ainu, de Vries ordinò di gettare l'ancora.
Questa era la costa meridionale di Sakhalin. Quindi per la prima volta gli europei, inconsapevolmente, misero piede sulla terra di Sakhalin. Anche questa volta abbiamo trovato un linguaggio comune con gli Ainu. Questo popolo amante della pace ha accolto gli olandesi in modo ospitale e ha condiviso il cibo. Gli Ainu rifornivano i marinai di aringhe e salmone. Kun sbarcò due volte e apprese dagli Ainu che la loro terra si estendeva "da Tartaria a nord a Yesso a sud". L'assistente di De Vries è rimasto sorpreso quando ha visto gioielli in argento sull'Ainu. Tutti i tentativi di scoprire da dove provenissero i gioielli non hanno portato da nessuna parte.
Il 20 luglio, Kastricum riuscì a doppiare Capo Aniva e la nave continuò a navigare a nord-est lungo la costa di Sakhalin, per poi girare a nord. Il 26 luglio, gli olandesi hanno visto la Great Bay. C'era una costa bassa a nord-est e nord e montagne a ovest. Tutto questo era coperto di neve. La parte sud-orientale è stata chiamata da de Vries Cape Terpeniya. Sono sbarcati due volte a terra. L'incontro con gli Ainu non ha fornito alcuna informazione. De Vries ha deciso di continuare a dirigersi a nord per esplorare Sakhalin. Ma soffiavano forti venti. Lacerarono letteralmente le vele della nave e de Vries abbandonò il piano pianificato, voltandosi a sud-est.
Secondo il diario di bordo, gli olandesi hanno esplorato circa 800 chilometri della costa di Sakhalin. Sakhalin, come l'Alaska un tempo, era russa, ma in teoria potrebbe diventare possesso dell'Olanda.
Il 28 luglio, Kastricum è entrato nella baia di un'isola sconosciuta. A causa dell'abbondanza di foche su di esso, l'isola è stata chiamata il Sigillo. Il 5 agosto, dopo aver superato l'attuale Freeze Strait, la nave è fuggita nell'Oceano Pacifico.
A questo punto il cibo stava finendo e Kastricum aveva bisogno di riparazioni. E poiché gli olandesi non avevano fretta, dovettero restare per mezzo mese in una baia nel sud-est di Hokkaido. E solo il 1 ° settembre la nave ha lasciato l'ospitale baia.
De Vries ha deciso di agire fino alla fine: cercare isole ricche di oro e argento. Non si sa quanto de Vries avrebbe solcato l'oceano se non fosse stato per l'incontro del 9 novembre al largo dell'isola di Kyushu con i Breskens "dispersi". Entrambe le navi continuarono congiuntamente la ricerca della ricca isola. Hanno solcato il mare tra 37 e 38 ° di latitudine nord, ma non hanno mai trovato il loro Klondike. Dopo aver visitato l'isola di Taiwan, le navi si sono dirette verso Batavia, dove sono arrivate sani e salvi il 14 dicembre.
De Vries, morto nel 1647 durante la guerra con la Spagna, era figlio del suo tempo. Forse in una certa misura un avventuriero. Ma i geografi ei navigatori sono grati a de Vries per aver descritto la "Corrente del Golfo del Pacifico" - Kuroshio.
È vero, dopo la spedizione di de Vries e Schep, la Terra di Juan da Gama e la Terra di Yesso sono apparse sulle mappe nell'Oceano Pacifico settentrionale. Quest'ultimo è apparso grazie a de Vries. Forse per trarre in inganno gli avversari di Holland, l'ha messo lì. E solo dopo quasi 100 anni, i navigatori russi Bering e Chirikov dimostreranno che queste due terre erano la fantastica immaginazione dei marinai.
Magazine: Mysteries of History, n. 42. Autore: Victor Eliseev
