In passato, quando il cimitero si esauriva e non c'era nessun posto dove espandersi, veniva creato un nuovo cimitero mettendo terra sulle vecchie tombe. Questo è esattamente quello che è successo tutto il tempo nel vecchio cimitero ebraico nel quartiere ebraico di Praga. Non una, non due, ma tutti e venti!
Vediamo come appare ora …
Questo cimitero è uno dei più antichi siti di sepoltura ebraici sopravvissuti al mondo. Fu fondata all'inizio del XV secolo; la tomba più antica risale al 1439. L'ultima sepoltura risale al 1787. Trascorsero circa 350 anni tra queste due sepolture e più di 100mila persone furono sepolte nel cimitero, una sopra l'altra, e quindi venti strati.
A quei tempi, gli ebrei di Praga potevano essere sepolti solo nel quartiere ebraico di Josefov. Il cimitero è stato ampliato più volte, ma non c'era ancora abbastanza spazio. La fede ebraica proibisce lo spostamento di lapidi e strati di terra sono stati applicati a tombe esistenti e vecchie lapidi sono state scavate e collocate su un nuovo strato di terreno. Oggi vi sono circa 12mila tombe.
Ecco una storia su questo cimitero:
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Sin dai tempi antichi, gli ebrei hanno chiamato il loro cimitero un giardino - ed è davvero un giardino, anche se triste e tetro. Rami di alberi secolari e cespugli di cespugli di lillà ombreggiano le tombe ricoperte di erba e innumerevoli lapidi fatte di marmo Sliven e arenaria. Sono scolpiti a forma di baldacchino, che affondano gradualmente nel terreno, una lapide accanto a una lapide, monumenti con numerose parole e monumenti senza iscrizioni, un labirinto di destini di cui rimangono solo pietre. Barcollano dalla vecchiaia, il vento e la pioggia hanno già cancellato la maggior parte dei nomi, e con loro i ricordi, ma si può ancora leggere su vecchie tombe, come in un libro il cui autore è stato a lungo dimenticato.
Il cimitero fu fondato nel XIII o XIV secolo. Gli ebrei portarono qui le ossa dei loro compagni di fede dall'Uyezd, così come da un grande luogo di sepoltura, che si trovava tra l'attuale Camera da letto e le strade di Jungmann. Le pietre di questo giardino dei morti furono costruite nel recinto del cimitero e la leggenda dice che queste erano le lapidi di suicidi o persone che maledicevano i loro genitori per aver dato loro la vita.
Altre leggende ricordano che in questo luogo la sepoltura era già sotto il principe Borzhivo, molto prima della fondazione di Praga, anche prima che la principessa Libuše arrivasse a Vysehrad. Su una delle lapidi c'è la data 606, sulle altre - 941, 979, e sotto una pietra, dicono, è sepolta una donna morta cento anni prima della fondazione della Vecchia Piazza. Ma le persone sagge ricordano che mancava un numero dalle date ebraiche: gli abitanti del ghetto non contrassegnavano le pietre con date reali per paura che le tombe non sarebbero state devastate dalle truppe dei crociati o durante i pogrom.
Quindi, probabilmente la pietra tombale più antica è il monumento ad Abigdor Kara dell'aprile 1439, un famoso poeta che scrisse un salmo sull'omicidio e la rapina nel ghetto nel 1389: E le tombe furono scavate e le ossa di antenati a lungo decaduti dai loro luoghi di riposo eterno furono strappate, le pietre furono distrutte e le tombe rase al suolo …”.
Nessuno scoprirà esattamente dove furono sepolti i primi morti in questo grande e triste giardino. Sulla lapide di Joseph, il figlio di Gaon Yitzchak, è scritto che era ben versato nelle Scritture, Mishnah, Talmud e in tutti i libri, che poteva elencare tutte le istruzioni in Turim, era un esperto di grammatica e poesia, e non c'era pari a lui in questo paese, non all'estero.
E qui giace David, il figlio di Moyzhish Koref, un macellaio, di cui è scritto che sosteneva gli orfani di Praga, indipendentemente dalla loro fede, e durante le vacanze distribuiva ai poveri tanta carne quanta ne pesavano i suoi figli insieme. Un po 'più in là c'è la signora Handela, la madre dei poveri di Praga, che ha generosamente sostenuto gli scienziati e ha invitato i mendicanti alla sua tavola, distribuito biancheria, vestiti e scarpe e si è presa cura degli orfani.
Di altri, sono rimasti solo i nomi:
Joshua, figlio di Yehuda, lettore, sepolto nel 941, Shendl, moglie dello scienziato Gabriol, morì nel 979, Abramo, figlio di Giacobbe, martire
Gedalya, medico e manager della vecchia sinagoga
Qui ci sono nomi ebraici, tedeschi, senza contare quelli cechi del XVI secolo: Krasa, Cerny, Sharka, Lyudmila, Slava, Dobrushka, Slavka, Krshesomysl, Itka e Bozena, Nezamysl, Mnata, Voen e Libuše.
Nei vecchi libri è scritto che il saggio rabbino Shlomo ben Isaac, il cui nome era RASHI, viveva in Francia. Ha viaggiato molto, è stato in Italia, Grecia, Palestina, Egitto, Persia, finché il suo destino lo ha portato a Praga. La tradizione vuole che fosse saggio ed istruito, ma proprio per la sua saggezza aveva molti nemici: alcuni chiamavano la sua pietà ipocrisia, la sua scienza eresia. È stato denigrato prima di coloro che detengono il potere: hanno affermato che si atteggiava a salvatore, che questo falso messia voleva condurre il popolo ebraico fuori da Praga.
L'odio alla fine diede i suoi frutti neri: una sera, quando il rabbino era seduto nella sua stanza davanti a vecchi libri, un killer a pagamento lo penetrò e gli trafisse il cuore con un pugnale. Ma la moglie del rabbino ha gocciolato alcune gocce di un balsamo miracoloso sulla ferita del marito, la ferita è guarita e la vita è tornata a RASHI. Per evitare ulteriori attacchi, il rabbino seppellì una bara vuota sotto una lapide con il suo nome sopra e se ne andò in segreto. I suoi avversari rimossero più volte il nome del loro nemico dalla lapide, dichiararono una maledizione sui suoi scritti, ma la gente continuò a leggerli e il nome RASHI apparve di nuovo sulla pietra ogni mattina. Solo anni dopo, quando il rabbino morì effettivamente, il suo corpo fu sepolto nella tomba a lui destinata.
Si raccontano molte storie sulla lapide di Rabbi Lev. Il loro figlio avrebbe dovuto essere sepolto accanto ai genitori, ma è morto a Kolin, dove è stato sepolto. Più tardi, suo nipote ha rivendicato il posto d'onore accanto al rabbino. I credenti comuni, tuttavia, dubitarono e chiamarono il defunto Rabbi Lev per dare un segno se lo voleva. Quindi la tomba si espanse e dopo il funerale tornò alla sua dimensione precedente. Un'altra leggenda narra che, al contrario, la tomba fu ristretta in modo che ci fosse abbastanza spazio tra la tomba del rabbino e quella vicina per il defunto successivo. La nuova tomba era piccola perché vi riposava un bambino.
Sulla lapide vicino alla tomba di Rabbi Lev c'è lo stemma della nobiltà, sotto il quale giace Handel, la moglie di Bashevich, il primo ebreo di Praga a ricevere un titolo nobiliare. Aveva il diritto di coniare monete, ha servito Albrecht da Wallenstein. Alla fine della sua vita dovette fuggire da Praga a Mlada Boleslav, dove morì presto, e sua moglie Handel rimase sola nella tomba. Anche questa vecchia storia è raccontata in modo diverso. Si dice che la regina polacca si trovi sotto la magnifica lapide di Handel. Il re la scacciò e la regina, temendo per la sua vita, fuggì dalla Polonia.
È arrivata a Praga e si è rifugiata nella città ebraica, supponendo che nessuno l'avrebbe cercata lì. I residenti delle strade intorno alla Sinagoga Vecchia-Nuova la accettarono non solo perché era indifesa e condannata a vagare su strade e strade impraticabili, ma anche per una ragione più pratica: la regina aveva il diritto di coniare monete. Viveva nel ghetto, dicono, felice e con calma. Chi la conosceva le pose una lapide di marmo sul luogo dell'eterno riposo, sulla quale un leone tra gli artigli regge uno stemma con tre campi: una media di tre stelle, e di lato c'è l'immagine di un leone. Solo che al posto del suo nome, gli abitanti del ghetto hanno scavato qualcosa di diverso, perché temevano che i compatrioti della loro regina non avrebbero dissotterrato il corpo e lo avrebbero restituito in Polonia in futuro.
