Un team internazionale di scienziati provenienti da Francia e Canada ha suggerito che la coscienza umana è un sottoprodotto della crescita dell'entropia. In matematica, quest'ultima è uguale alla quantità di informazioni che il sistema può contenere. Nel cervello umano, l'entropia è determinata dal numero massimo possibile di configurazioni formate dalle reti neurali. Il preprint della ricerca è pubblicato nel repository arXiv.org.
I ricercatori hanno modellato una rete di neuroni basata sulle misurazioni dell'attività cerebrale in nove pazienti, sette dei quali avevano l'epilessia. Gli scienziati hanno determinato il grado di sincronizzazione tra diversi gruppi di neuroni, ovvero se le cellule nervose oscillano in fase l'una con l'altra. Abbiamo esaminato due serie di dati, uno da un confronto dell'attività cerebrale durante il sonno e la veglia e l'altro da convulsioni e condizioni normali negli epilettici.
Si è scoperto che quando i soggetti erano coscienti, il loro cervello era caratterizzato da un alto livello di entropia. In altre parole, in questo momento, le reti neurali costituivano il numero massimo possibile di configurazioni di connessione. Secondo gli scienziati, questo indica che la coscienza è un prodotto di un sistema che cerca di massimizzare la quantità di informazioni che contiene.
