Gli alieni esistono (almeno nella fantascienza), ma come si riproducono? Ci sono pochissime informazioni su questo punteggio, quindi dobbiamo solo identificare i meccanismi di riproduzione che l'evoluzione ha selezionato … sulla Terra.
Nella fantascienza si tratta spesso di riproduzione artificiale: solitamente si tratta della clonazione di persone per la produzione di organi e dell'eugenetica, cioè la selezione di embrioni secondo criteri predeterminati.
La fantascienza di solito si concentra raramente sul campo o sull'allevamento di alieni. Alcune opere, tuttavia, parlano di amore intergalattico, rapimenti e relazioni violente.
Come spesso accade, gli alieni sono un riflesso delle nostre paure e fantasie nascoste. Inoltre, gli ibridi umano-alieni sollevano interrogativi interessanti in termini di classificazione ed evoluzione delle specie.
Sebbene il ciclo di riproduzione di alcuni alieni sia stato descritto in grande dettaglio (ad esempio, i cicli biologici e le varie fasi dello sviluppo dello xenomorfo nel film "Alien"), questo non si applica alla maggior parte dei personaggi di fantascienza. Anche se gli alieni sono umanoidi, di solito non si dice quasi nulla sulla loro riproduzione (sessuale o in qualche altro modo).
Ricordiamo che sulla Terra il sesso non è affatto una caratteristica integrante di ogni specie: la riproduzione della maggior parte degli organismi (batteri, piante, funghi, nonché vermi piatti e anellidi) avviene vegetativamente, cioè semplice divisione cellulare con raddoppio del patrimonio genetico dei cromosomi. Questo tipo di riproduzione è molto più semplice della riproduzione sessuale: bastano solo un rene o un taglio. La riproduzione vegetativa è anche più efficace in termini di numero di prole.
Tuttavia, diventa un ostacolo alla miscelazione genetica, perché i discendenti sono, in effetti, cloni dell'organismo originale. Lo stesso vale per la partenogenesi: una femmina (spesso diventa regina) dà alla luce la stessa prole (maschi e femmine). Questo tipo di riproduzione esiste in alcune piante, insetti e rettili e nella maggior parte dei casi porta alla formazione di una complessa società matriarcale.
Video promozionale:
Uomo e donna allo stesso tempo
Che si tratti di partenogenesi o propagazione vegetativa, i cloni si trovano naturalmente. Quando la clonazione diventa artificiale, solleva la preoccupazione che in futuro le persone possano diventare i suoi oggetti per scopi eugenetici.
Così, in "Star Wars" (Episodio II: L'attacco dei cloni), gli abitanti del pianeta Kamino, dotati di biotecnologie avanzate, sollevano e preparano segretamente un esercito di cloni basati sui geni del cacciatore di taglie più pericoloso. Poco dopo, il film "L'isola" descrive una sterile comunità sotterranea di cloni: vengono allevati come donatori di organi per i ricchi che vivono in superficie.
Inoltre, anche se la riproduzione è sessuale, non implica necessariamente la presenza di due sessi separati (maschio e femmina), come testimoniano gli ermafroditi che vivono sulla Terra: piante da fiore (organi genitali maschili e femminili, stami e pistilli, sono nella stessa fiore), così come gli animali terrestri (lumaca) e marini (il pesce pagliaccio nasce maschio e poi diventa femmina).
Questo pesce è stato l'ispirazione per il Golden Globe di John Varley, in cui un attore geneticamente modificato cambia sesso a suo piacimento per interpretare Romeo e Giulietta da solo? Lo stretto contatto di terzo grado riguarda il terzo sesso nella Sexomorphosis di Ayerdahl: in questo libro Emeline, che può facilmente cambiare sesso, cerca di ritrovare se stessa.
Inoltre, poiché il sesso serve non solo per la riproduzione, ma anche per il piacere, alcuni scrittori ritraggono le scene più calde tra umani e alieni. Philip José Farmer divenne uno dei pionieri della fantascienza "erotica": in "Lovers" (scritto nel 1952, la storia non fu accettata dagli editori, ma fu infine pubblicata sotto forma di romanzo nel 1961), l'autore descrive la pericolosa relazione di un uomo che fugge da un sulla Terra della teocrazia, e una bellissima aliena (ha una forma umana, ma essenzialmente insettoide). Così Farmer usò il sesso come arma di critica sociale nell'America puritana.
Pertanto, la forma, il tipo, il numero e le modalità di utilizzo dei genitali dipendono dai mondi e dalle specie: sulla Terra, i genitali degli insetti sono così diversi che distinguono alcune specie da altre! Su altri pianeti tutto è permesso, se, ovviamente, le dimensioni degli organi sono compatibili tra loro. Quando gli ibridi nascono da queste connessioni intergalattiche, possono essere percepiti in modi completamente diversi.
Lo Star Child, il simbolo della pace in V (The Visitors) di Kenneth Johnson, era il frutto dell'amore di un attivista della resistenza umana e di una "lucertola" di Sirio che volò per invadere la Terra. Tuttavia, l'ibrido più famoso nella fantascienza è, ovviamente, Spock di Star Trek, un simbolo di mescolanza interplanetaria di razze e rispetto per gli altri.
Questo figlio di una piroga e di un vulcaniano solleva interrogativi interessanti in termini di filogenesi e classificazione delle specie. Come dovresti chiamare Spock? Non ci sono regole chiare in zoologia, sebbene di solito venga utilizzata una combinazione di sillabe dai nomi delle specie di entrambi i genitori. Quindi, ad esempio, uno zebroide è un discendente di un asino e una zebra (appartengono alla famiglia degli equidi), un ibrido naturale che Darwin osservò in Sud Africa. Qui va chiarito che la prima parte del nome dell'ibrido è solitamente data dal padre: ad esempio, la tigre è un incrocio tra una tigre (Panthera tigris) e una leonessa (Panthera leo), mentre un liger è un discendente di un leone e una tigre.
Quindi, Spock potrebbe essere chiamato un "vulcano". Nota anche che aveva un figlio, il che significa che è un ibrido in grado di riprodursi. E questo fatto, a sua volta, dice (almeno dal punto di vista della biologia terrestre classica) che i geni dei suoi genitori sono compatibili tra loro. Pertanto, Vulcaniani e Terrestri appartengono alla stessa specie o allo stesso genere.
Supponiamo che l'Homo sapiens abbia la priorità sui Vulcaniani. In questo caso, tutti gli abitanti di Vulcano, compreso il padre di Spock, sono Homo sapiens vulcanensis (se appartengono alla stessa specie) o Homo vulcanensis (se appartengono allo stesso genere). Resta solo da spiegare in qualche modo la presenza del genere Homo sul pianeta Vulcano … Forse i Vulcaniani sono persone geneticamente modificate che si sono adattate alla vita in queste condizioni? O siamo i Vulcaniani che si sono trasferiti sulla Terra?
Questo pensiero, tra l'altro, ci porta ad un'ipotesi molto più seria di panspermia, dalla quale ne consegue che le prime forme di vita sulla Terra erano di origine aliena, ad esempio gli amminoacidi arrivati dallo spazio sui meteoriti.
Jean-Sebastien Steyer, paleontologo presso il Centro nazionale per la ricerca scientifica
Roland Leuc, astrofisico al Saclay Science Center
