Gli scienziati dell'Università del Queensland in Australia hanno smentito l'ipotesi che l'antica civiltà Rapanui sull'isola di Pasqua sia scomparsa a causa della guerra e dell'esaurimento delle risorse. Secondo gli scienziati, le tribù, nonostante la belligeranza, hanno collaborato strettamente tra loro, il che ha garantito l'esistenza della loro cultura fino alla colonizzazione da parte degli europei. Lo ha annunciato in un comunicato stampa su Phys.org.
I primi coloni della Polinesia orientale arrivarono sull'isola di Pasqua circa 900 anni fa. Per diversi secoli, la popolazione indigena è cresciuta fino a oltre diecimila persone. Tra il 1250 e il 1500, gli aborigeni eressero moai - statue a forma di enormi teste umane, situate su corpi tronchi fino alla vita. Si credeva che la cultura Rapanui fosse scomparsa a causa di guerre e disastri ambientali. Tuttavia, secondo gli autori del nuovo lavoro, la civiltà dell'isola di Pasqua aveva una complessa organizzazione socio-politica e scomparve solo a causa della colonizzazione da parte degli europei nel XVIII secolo.
Gli scienziati hanno effettuato un'analisi chimica di diverse dozzine di antichi manufatti trovati durante gli scavi sulle pendici del vulcano spento Rano Raraku, dove si trovavano le cave. Tra gli strumenti di pietra c'erano martelli e braciole realizzati con Maya toki, un tipo speciale di roccia basaltica locale. I ricercatori hanno anche ricostruito gli strumenti pezzo per pezzo per capire come sono stati utilizzati. Ciò ha permesso di determinare come avveniva la comunicazione tra gli artigiani che creano gli strumenti e gli scultori.
Si è scoperto che il materiale per la maggior parte degli strumenti veniva fornito da un complesso di cave. Secondo Dale Simpson, uno degli autori dello studio, ciò significa che quelle tribù che usavano la stessa cava di pietra avrebbero dovuto lavorare a stretto contatto tra loro, piuttosto che combattere. Tuttavia, resta la possibilità che alcuni gruppi della popolazione dell'isola possano aver costretto altri a lavorare insieme.
