Una persona ha cinque dita sulle mani e sui piedi. Non tutti, ovviamente, QUI LEGGI PER UN ESEMPIO QUI. Ma di solito abbiamo cinque dita, perché è quante dita c'erano nelle scimmie da cui siamo discesi, e le scimmie hanno ereditato arti a cinque dita dai loro antenati, e così via, fino agli antichi anfibi vissuti più di 300 milioni di anni fa. Questo è per coloro che credono nella teoria dell'evoluzione, anche se per alcuni è un MITO.
Apparentemente, l'antenato comune di tutti i vertebrati terrestri moderni aveva arti a cinque dita. In altre parole, l'arto a cinque dita è una struttura primitiva e originale degli arti per tutti i vertebrati terrestri. Nella maggior parte delle specie, compreso l'uomo, questa struttura è stata preservata fino ad oggi.
Perchè è successo ?
ALCUNI VERTEBRATI HANNO UNA RIDUZIONE DEL NUMERO DI DITA o addirittura la loro completa perdita, a volte insieme agli arti stessi. Questo di solito accadeva in quegli animali, che, per qualche motivo, alcune dita cominciavano a interferire, diventavano "extra". Ad esempio, gli antenati dei cavalli hanno sviluppato un grande zoccolo sul dito medio, la punta stessa è cresciuta notevolmente e il resto delle dita non era più necessario, hanno solo interferito con la crescita del dito medio e gradualmente sono scomparse. Gli antenati dell'uomo, evidentemente, non hanno avuto tali situazioni che alcune dita sono diventate "extra". Pertanto, sono sopravvissuti tutti.
La domanda, quindi, si riduce al motivo per cui l'antenato comune di tutti i vertebrati terrestri moderni aveva un arto a cinque dita. Gli scienziati oggi credono che non ci fosse una ragione speciale per questo. L'arto a cinque dita non ha alcun vantaggio di progettazione fondamentale rispetto a quello a quattro o sei dita. Apparentemente, il cinque dita è stato fissato nell'evoluzione dei vertebrati per puro caso.
Tra i più antichi tetrapodi fossili, come hanno scoperto i paleontologi, c'erano forme con un numero diverso di dita dei piedi: ad esempio, ichthyosteg aveva sette dita sulle zampe posteriori (quelle anteriori non erano conservate), acanthosteg aveva otto dita sulle zampe anteriori e almeno lo stesso numero sulle zampe posteriori … Le zampe si sono evolute dalle pinne dei pesci, le dita dai raggi di queste pinne e il numero di raggi delle pinne in quei pesci da cui provenivano i vertebrati terrestri era variabile.
Apparentemente, il numero delle dita dei piedi variava anche nei più antichi tetrapodi terrestri. È successo per caso che sono state le forme a cinque dita a dare origine all'intera varietà di tetrapodi moderni e gli animali con un numero diverso di dita si sono estinti. Ma si sono estinti, molto probabilmente non perché avevano un numero di dita non riuscito, ma per ragioni completamente diverse, in relazione ad altre "carenze" più significative della loro struttura. In linea di principio, avrebbe potuto essere "fortunato" non con gli anfibi antichi a cinque dita, ma, diciamo, a sette dita. E allora, forse, le persone ora avrebbero sette dita sulle mani.
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Abbiamo bisogno di essere adeguatamente bilanciati affinché i nostri corpi funzionino facilmente e correttamente. Per chi è nato con dita in più, le cose non sono così facili. La natura ha anche cercato di lavorare su animali e insetti: gli insetti di solito hanno 6 zampe e un ragno ne ha 8, e questa è la quantità giusta per esistere normalmente. Questo è il motivo per cui il cane ha esattamente 4 zampe, non 5 e così via. Molte persone credono che il nostro sistema di calcolo sia decimale proprio perché abbiamo 10 dita. Se avessimo 6 o 8 dita, il sistema probabilmente cambierebbe.
C'è un'altra domanda interessante. Abbiamo davvero bisogno di tutte le dita? La risposta è no, o meglio, non del tutto. Sorprendentemente, le dita più essenziali sui piedi sono quelle grandi, aiutano a mantenere l'equilibrio. Alcuni sono convinti che siano necessarie tutte le dita. Sulle mani, il pollice e l'indice sono i più importanti. Il resto aiuta solo, ma le manipolazioni principali sono eseguite da questi due.
La vita peggiorerebbe se sei dita si sviluppassero sulle mani di una persona?
Un dito in più vicino al mignolo semplificherebbe alcune attività. Potremmo suonare strumenti musicali più complessi, digitare più velocemente e afferrare gli oggetti più strettamente. "Un braccio più ampio renderebbe più facile giocare a basket", afferma Cliff Tabin, genetista della Harvard Medical School che studia l'evoluzione degli arti nei vertebrati. “Ma le capacità motorie fini della nostra mano sono principalmente il pollice e l'indice. Un mignolo in più non avrebbe giocato un ruolo importante ".
Tuttavia, l'impatto maggiore sarebbe nel campo della matematica e un diverso sistema di conteggio avrebbe implicazioni sorprendentemente profonde.
Contando l'uomo
In tutto il mondo le persone contano a dozzine. Gli antropologi ritengono che dobbiamo questo sistema di conteggio a dieci cifre al numero di dita sulle nostre mani. Ci sembra naturale, ma solo perché ci siamo abituati. Se avessimo sei dita per mano, ci saremmo sicuramente abituati al sistema a 12 cifre, Tebin ne è sicuro, mentre i numeri sarebbero così: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, x, y, 10. "Penseremmo che il sistema a 12 cifre sia il più semplice e naturale, e il sistema a 10 cifre sarebbe incomprensibile come il sistema a 14 cifre", dice lo scienziato.
Forse non c'è molta differenza nel modo di contare: decine o dozzine, ma Mark Shangizi la pensa diversamente. Il capo del laboratorio per lo studio delle proprietà della percezione umana presso l'istituto di ricerca in Idaho, USA, ritiene che molte conquiste umane, siano esse matematica, parola o musica, progrediscono rapidamente quando la cultura umana assume la forma più naturale di espressione di questa conquista.
“Nel mio libro The Revolution of Visual Perception, ho sostenuto che la nostra capacità di leggere così bene è correlata alla forma delle lettere, che nel processo di sviluppo culturale hanno cominciato ad apparire naturali. Le loro forme e curve possono essere viste in natura e quindi attivano il nostro meccanismo di riconoscimento visivo degli oggetti, che ci permette di leggere, spiega Shangizi. - Nel mio prossimo lavoro, ho spiegato che abbiamo la capacità di comprendere la parola perché, culturalmente, la parola si è sviluppata come qualcosa di naturale. Cioè, nel suo suono, è possibile rintracciare il rumore di oggetti solidi, che potrebbe essere sentito negli habitat in cui ci siamo evoluti.
Quando la cultura si avvale delle condizioni evolutive e crea modi naturali di fare le cose, facciamo alla grande. Quando la cultura non riesce a coinvolgere l'evoluzione umana, intraprendiamo un nuovo compito in modo incerto, innaturale e pietoso, osserva lo scienziato. Ad esempio, l'esecuzione di compiti logici è un caso classico in cui sembra che non siamo sufficientemente adattati, poiché anche i concetti più semplici di logica sono francamente complessi e per persone davvero intelligenti.
Tornando al conteggio delle dita, va notato che 12 dita influenzerebbero in modo significativo l'abilità matematica delle persone. Dopotutto, il numero 12 ha molti più fattori rispetto al numero 10.
“Anche la scelta del sistema di conteggio può influire sulla lettura. Di conseguenza, invece di leggere le lettere a cui siamo abituati, dovremmo leggere i codici a barre (e non saremmo mai in grado di farlo bene, nonostante il lungo addestramento)”, spiega Shangizi.
Secondo lo scienziato, è difficile dire con certezza se il passaggio da un sistema di conteggio a 10 cifre a un sistema a 12 cifre ci trasformerebbe in una persona che conta. Ma sarebbe certamente un duro colpo per la nostra "tecnologia digitale", che sfrutta al meglio l'evoluzione culturale per il nostro successo.
La regola del pollice?
Le dita extra a volte appaiono come un difetto alla nascita. Questo si chiama "polidattilia" ed è un errore genetico comune. Ma la selezione naturale non ha reso permanenti queste dita extra. Perchè no? Secondo Cliff Tabin, un dito in più non fornisce nulla di nuovo e quindi non fornisce alcun vantaggio evolutivo a livello globale. Se dovessimo sviluppare un sesto dito veramente necessario, probabilmente crescerebbe dal polso come un pollice in più.
Questo è il modello standard per i pochi tetrapodi (tetrapodi) che abitano la Terra, come il panda, che hanno un pollice in più. In realtà è un'estensione dell'osso del polso utilizzato dai panda per sostenere quando afferrano il bambù.
Ma Shangizi sostiene che gli umani non avrebbero potuto avere un pollice in più. Ha sviluppato una teoria per spiegare il numero di cinque cifre delle dita su un arto nel regno animale, che ha chiamato la "legge dell'arto". È una semplice formula matematica derivata dalle regole per il numero di nodi nelle reti di computer, che fornisce il numero ottimale di arti necessari al corpo per comunicare con il mondo esterno in base alle sue dimensioni. La legge afferma che quando gli arti sono molto lunghi rispetto al corpo, idealmente dovrebbero essercene sei (ad esempio, insetti). Con l'accorciamento degli arti, il loro numero aumenta a valori elevati (ad esempio, millepiedi). La legge suggerisce anche il numero di dita necessarie per un arto in base alla loro dimensione. Considerando che devono essere della lunghezza corretta per coprire il palmo,il numero ottimale di dita per la mano di una persona è il numero cinque.
"Se avessimo bisogno di un dito in più per eseguire compiti nuovi (battitura a macchina, chirurgia, ventaglio, ecc.), Questa sarebbe una deviazione significativa dalla morfologia ottimale per la quale le nostre mani si sono evolute, vale a dire, afferrare vari oggetti". - spiega Shangizi.
Alcuni neurologi concordano sul fatto che sei dita sono troppe. Nelle protesi moderne si stanno sviluppando bracci robotici che funzionano perfettamente con due, tre e quattro dita. Pertanto, il numero normale sarebbe quattro anziché sei.
