Lo scrittore americano Michael Shermer sull'aldilà, mettendo alla prova le nostre capacità e perché dobbiamo deviare dal percorso pianificato. Psicologi e life coach ripetono all'unanimità: se vuoi cambiamenti positivi, impara a uscire dalla tua “comfort zone”. Michael Shermer non è estraneo alle incursioni nell'ignoto. A casa, l'americano di 62 anni è popolare principalmente come fondatore della Society of Skeptics. Sotto la sua guida, un team di analisti da un quarto di secolo insegna al pubblico a separare il grano dalla pula, e i fatti dalle finzioni.
Lo scettico non è l'unico "lavoro" di Shermer. Prima di allora, è riuscito a mettersi alla prova come giornalista, ciclista, missionario, imprenditore, scienziato. Inoltre, è autore di 14 bestseller. L'amante del cambiamento ha parlato a Focus dei vantaggi dello scetticismo, del suo nuovo libro e anche di ciò a cui portano gli esperimenti su se stessi.
Il soprannome Mr. Skeptic è rimasto a Shermer per una ragione. È difficile nominare un fenomeno, un'idea, una scoperta o un gadget che non sia stato studiato e testato dalla sua Società. Tutto e tutto è messo in discussione.
- Non sono arrivato subito allo scetticismo - per sette interi anni sono stato un vero credente, - ricorda Shermer con un sorriso.
Negli anni '70, il cristianesimo in America era in aumento. Pertanto, quando lo studente di scuola superiore Michael si interessò alla religione, la sua famiglia, che non aveva un interesse speciale per la chiesa, la prese con calma, come una tendenza della moda. Sotto l'influenza di un pari, Shermer divenne un membro della Chiesa Presbiteriana.
- Ricordo di essere tornato a scuola, ho condiviso questa notizia con un conoscente credente che, come il mio migliore amico, sperava di convincermi a partecipare alla funzione. Era un testimone di Geova ed era molto turbato quando ha saputo che avevo scelto la chiesa "sbagliata". Per me, questa è stata la prima prova che la religione può dividere e condannare.
È oggi lo Shermer adulto che pubblica tweet cinici come: “Gesù è morto per noi, ma è rimasto morto solo tre giorni. Allora cosa ha sacrificato per noi - il suo fine settimana? E nella sua giovinezza, era assolutamente soddisfatto dei dogmi cristiani.
Non era abbastanza per Michael credere "per se stesso". Diventa missionario: va di casa in casa, bussa alle porte, cerca di parlare alla gente della fede. "L'ho preso molto sul serio", sorride. Entrò nell'università per diventare uno studioso religioso certificato.
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Shermer non ha fatto piani grandiosi, come aprire la propria chiesa o battezzare il mondo intero. Ha studiato teologia perché rispondeva a “grandi” domande sulla creazione dell'universo e sulla natura delle relazioni umane. Considerando che la scienza lo rende più convincente, è passato alla psicologia sperimentale.
Quello che dall'esterno sembrava essere un normale cambio di specializzazione in Occidente, divenne una nuova pagina per Shermer. Ha rotto non solo con la teologia. All'insaputa di se stesso, il ragazzo ha smesso di indossare un medaglione, a simboleggiare la sua appartenenza alla chiesa. I contorni di un piccolo pesce con l'iscrizione greca "Salvati, Figlio di Dio Gesù Cristo" hanno perso il loro significato sacro per lui. E Shermer non ha riconosciuto le croci pettorali.
-La croce ricorda la tortura e la pena capitale. Mi è sembrato che un cristiano che porta una croce sia come un ebreo che porta una camera a gas in miniatura intorno al collo.
I dubbi sono sorti nella gioventù credulona. Si è chiesto: come può Gesù essere allo stesso tempo figlio di Dio e uomo? Dopo tutto, la legge dell'identità, inventata da Aristotele, recita: A è A; Non può essere qualcosa che non sia A. Né il pastore né i compagni parrocchiani potrebbero spiegare come funziona qualcosa che va contro le leggi scientifiche. “Può Dio essere quello che vuole? Logicamente non è una risposta molto utile , si lamentò Michael.
Una rottura irrevocabile con la fede si è verificata quando la sua ragazza ha avuto un grave incidente. Nonostante le preghiere più sincere, non si riprese mai. Allora Shermer disse a se stesso: Dio potrebbe permetterlo solo se lui, Dio, non esiste. Il missionario divenne apertamente ateo.
- Cosa hai provato allora: paura, sollievo, forse rabbia?
- Sollievo in una certa misura. Mi sentivo in colpa a fingere di essere un credente, anche se non lo ero più. È stato bello dire a me stesso la verità. Anche amici e parenti hanno tirato un sospiro di sollievo: ho smesso di "educarli" e di parlare sempre con loro del cristianesimo. Delicatezza e discrezione in materia di religione - non riguardava me.
Non uno psicologo
Abbandonare la carriera di teologo non è l'ultimo corso che Shermer ha preso. Dopo aver conseguito un master in psicologia, ha ottenuto inaspettatamente un lavoro come corrispondente per una rivista di biciclette. I compagni di classe erano perplessi: cosa ha dimenticato il giovane psicologo nel giornalismo sportivo?
- Una volta ottenuto un incarico - scrivere del ciclista John Marino. Sei così intriso dell'argomento che hai comprato una bicicletta, hai iniziato a partecipare alle gare di bicicletta. Successivamente sono diventati i proprietari del bike show. Hai avuto la sensazione di esserti allontanato dalla scienza, di fare la cosa sbagliata?
- E come capire cosa è necessario? Non ne scrivono nei libri di testo. Puoi fare quello che vuoi, almeno qui negli Stati Uniti. Mi piaceva essere in forma: fare esercizio, sentirmi sano e forte. Quando le persone hanno iniziato a pagare per questo, l'interesse è cresciuto. Questo mi ha coinvolto negli affari.
Shermer ha deliberatamente fissato standard elevati per se stesso: aprire un negozio di biciclette, organizzare uno spettacolo di biciclette, fare il rumore in tutto il paese, concludere contratti lucrativi con la televisione. Senza rallentare, è entrato negli studi di dottorato - questa volta era interessato alla storia delle scienze. Oltre al ciclismo e all'imprenditorialità, sono stati aggiunti insegnamento, scrittura e conferenze a pagamento.
Sembrava un intrattenitore che si destreggia con gli spilli. I perni diventavano sempre di più, la velocità di rotazione aumentava.
- Ho provato a condurre esperimenti su me stesso. È stato interessante scoprire i limiti delle mie capacità fisiche. Ad un certo punto ho capito che non ne so niente, lo scrittore si acciglia.
"Quanto tempo durerà per me?" Shermer si è posto questa domanda mentre percorreva la tortuosa pista ciclabile del Loveland Pass. Non sapeva se avrebbe raggiunto l'obiettivo prefissato, se avrebbe rinunciato al ciclismo. Non aveva idea di cosa avrebbe fatto dopo. E da dove vengono tanti dubbi sulla politica, Dio, gli UFO, l'economia, le megavitamine e tutta una lista di altre cose?
Shermer in seguito chiamò questo viaggio "un piccolo momento di intuizione" e il 6 agosto 1983, il giorno in cui finalmente accettò il suo scettico interiore e si rese conto di avere qualcosa da dire al mondo.
Scettico
Senza indugio, Shermer si trasferì a Los Angeles e formò la Society of Skeptics.
- La prima cosa che viene in mente quando senti questo nome: "Probabilmente, queste persone si siedono in cerchio e criticano tutto ciò che vedono".
- La Society of Skeptics è un'organizzazione scientifica ed educativa senza scopo di lucro. Skeptic Magazine è la voce della nostra società. Ogni numero è dedicato a un problema specifico, ma c'è spazio per altri argomenti meno seri. Analizziamo meticolosamente tutto ciò di cui le persone parlano, ciò che sentono. Ad esempio, negli ultimi anni, tutti hanno cercato un collegamento tra vaccinazioni e autismo. La risposta a questa domanda è molto più importante del ragionamento sull'esistenza degli alieni e sulla possibilità di fare affidamento sugli oroscopi. Un altro argomento popolare è il cambiamento climatico. C'è chi è divertito dalla menzione del riscaldamento globale e chi è fiducioso nell'urgenza di questo problema. Allora a chi dovresti credere?
Il signor Skeptic è irremovibile: né l'uno né l'altro. Sulle pagine della rivista mette in discussione le tesi di entrambe le parti, richiede prove o confutazioni e in forma scientifica. Insegna lo stesso ai suoi lettori. Si vanta che il suo nuovo libro, che uscirà a gennaio, non farà eccezione, sarà educativo come i precedenti bestseller.
- È già noto che "Heaven on Earth" sarà pubblicato in russo. Parlaci del libro.
- È dedicato alla ricerca scientifica su ciò che ci accade dopo la morte. E se può essere evitato. Voglio sapere se gli scienziati ammettono che possiamo vivere per sempre? Sono il signor scettico. Ho molte domande. Possiamo congelarci e poi tornare in vita? Ci sono elementi alimentari che, se li mangiamo, prolungheranno la nostra vita per molti anni? Possiamo scaricare la nostra coscienza su un computer? Quest'ultima, a pensarci bene, non è l'opzione migliore: i computer non durano per sempre, vanno sostituiti ogni pochi anni.
- Hai paura della morte?
- Non spaventato. Non penso spesso a lei. Il modo migliore per non preoccuparti della morte è vivere una buona vita. La vita è ciò che conta per noi. A volte le persone mi chiedono: "Dove pensi che andiamo quando moriamo?" La mia risposta è: "Lo stesso posto dove eravamo prima di nascere". Cioè, da nessuna parte.
Allo stesso tempo, Michael Shermer ammette: sarebbe felice di sbagliarsi. Dopo tutto, l'aldilà è una tabula rasa. E provare qualcosa di nuovo è fantastico. Chi, se non lui, dovrebbe saperlo.
Anna Sinyashchik
