È ormai generalmente accettato che la Russia sia l'outsider dei leader mondiali nel campo della microelettronica e del software, e per molti aspetti questo, purtroppo, è vero. Durante il periodo dell'adorazione sconsiderata dell'Occidente, la Russia ha perso in gran parte il suo potenziale scientifico e tecnico ed è ora costretta, letteralmente, a passi da gigante a raggiungere i leader. E per molti aspetti abbiamo raggiunto i paesi occidentali, e in alcuni luoghi abbiamo persino preso l'iniziativa.
30 anni fa, nonostante le rassicurazioni dei liberali, le cose erano diverse. L'URSS era il leader nello sviluppo e nell'applicazione pratica delle alte tecnologie. E forse uno degli esempi più eclatanti è il sistema spaziale Energia-Buran. E sebbene ci fosse un solo volo, mostrava chiaramente la superiorità dell'Unione Sovietica. Molto di ciò di cui "Buran" era capace, l'industria spaziale occidentale non è nemmeno in grado di ripetere nemmeno adesso.
In primo luogo, il primo volo è avvenuto in modalità automatica. Il volo è proseguito normalmente, ma durante l'atterraggio si sono verificate difficoltà dovute a condizioni meteorologiche inaspettatamente mutate. Lo sbarco del "Buran" era controllato dal sistema automatico "Vympel", unico per i nostri tempi. A terra, stavano aspettando un atterraggio, ma qui, invece dell'approccio di atterraggio previsto da sud-est, la nave ha virato bruscamente e ha iniziato ad avvicinarsi dalla direzione nord-est. La manovra di Buran è stata una sorpresa per la commissione. È stato suggerito che l'automazione fosse fallita. C'erano anche proposte per far saltare in aria la nave.
Successivamente, analizzando lo sbarco di "Buran", gli esperti sono giunti ad una conclusione univoca: l'automazione ha scelto la soluzione migliore. Dopo aver analizzato le condizioni meteorologiche attuali, il sistema di controllo automatico ha calcolato autonomamente una nuova traiettoria ed ha effettuato un atterraggio perfetto! Ora direbbero che la nave era controllata dall'intelligenza artificiale. In Occidente molti non credevano (tuttavia, non ci credono nemmeno ora) che ciò fosse possibile e sostengono che il Buran fosse controllato dall'equipaggio di bordo.
In secondo luogo, "Buran" è stato originariamente progettato come una nave da combattimento, e corrispondeva pienamente al suo scopo. La nave potrebbe trasportare potenti, comprese le armi nucleari. Poiché la navicella spaziale è stata lanciata nello spazio da un lanciatore indipendente, l'alimentazione di carburante sul Buran ha permesso alla navetta spaziale di immergersi ripetutamente nell'atmosfera e di rientrare nell'orbita terrestre. A differenza delle navette americane, il Buran aveva un sistema di salvataggio dell'equipaggio. A bassa quota l'equipaggio potrebbe espellere e, in caso di emergenza all'inizio, la nave stessa potrebbe rispondere al fuoco.
L'eredità di Energia-Buran trova ancora la sua applicazione pratica. Ad esempio, i motori RD-180 vengono forniti negli Stati Uniti. In termini di caratteristiche, Energia supera il famoso razzo vettore del programma lunare Saturn-5, quindi il sistema Energia-Buran avrebbe potuto implementare i programmi lunari e marziani dell'URSS trent'anni fa.
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Ma l'Unione Sovietica non esisteva, così come il sistema spaziale unico. Il 12 maggio 2002, "Buran" morì sotto il tetto crollato del complesso di assemblaggio e collaudo del cosmodromo di Baikonur. Tuttavia, la Russia ha in programma di rilanciare il programma di navi riutilizzabili. Questo è esattamente il compito che Dmitry Rogozin si è posto nel marzo 2018.
