Le terribili epidemie della "pestilenza" e della "morte nera" distrussero quasi la metà della popolazione dell'Europa medievale. Non meno mortale è stata la pandemia di influenza spagnola all'inizio del secolo scorso. Tuttavia, il raccolto più terribile nella storia dell'umanità non è stato preso da guerre, peste e colera, ma da normali infezioni. È stato un vero flagello per i feriti nelle battaglie e traumatizzati nella vita di tutti i giorni fino agli anni Quaranta.
Prima dell'avvento degli antibiotici, i tagli, anche solo i graffi, morivano uno su nove. Un terzo dei pazienti con polmonite è morto. Le malattie dell'orecchio, della gola e del naso hanno portato a gravi conseguenze. Manoscritti medici raccontano di decine, se non centinaia, di milioni di vittime di elementari condizioni antigeniche …
L'antibiotico che ha salvato milioni
Un cambiamento radicale avvenne dopo la scoperta degli antibiotici alla fine degli anni '20. Nel 1943, i feriti sul campo di battaglia iniziarono a ricevere le prime dosi di penicillina. Ma dopo un paio d'anni, l'inventore di questo farmaco miracoloso, Sir Alexander Fleming, ha emesso un formidabile avvertimento.
Un eminente biochimico ha predetto che l'azione della penicillina sarebbe stata di breve durata. In effetti, nel corso dell'inevitabile evoluzione, i batteri svilupperanno sicuramente resistenza agli antibiotici e la persona stessa li aiuterà in questo …
Un dosaggio errato ucciderà solo i batteri deboli ei sopravvissuti produrranno immediatamente una prole stabile che non ha paura degli antibiotici. I microrganismi danno decine di migliaia di generazioni all'anno e molto presto saranno in grado di sopportare potenti dosi di farmaci.
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L'impero dei germi colpisce ancora
Nelle sue allarmanti previsioni, Fleming aveva perfettamente ragione. Nel 1940 fu identificato il primo Staphylococcus aureus resistente alla penicillina. Un decennio dopo apparve la tetraciclina e nel 1959 diversi tipi di microrganismi si erano già opposti ad essa. La famosa eritromicina apparve nel 1952 e nel 1968 non riuscì più a far fronte allo streptococco.
Quando gli antibiotici divennero ampiamente disponibili e iniziarono ad essere utilizzati non solo in medicina, i microrganismi svilupparono rapidamente meccanismi di difesa. Quindi, le prossime generazioni di farmaci - meticillina, levofloxacina, linezolid, daptomicina - potrebbero resistere all'assedio dell '"impero dei microbi" per non più di un anno o due, e alcuni "si arresero" dopo pochi mesi.
Nel frattempo, lo sviluppo di un nuovo antibiotico costa almeno un miliardo di dollari, che è disponibile solo per le più grandi aziende farmaceutiche. Questo è il motivo per cui molte aziende stanno perdendo interesse nella produzione di nuovi farmaci e oggi sul mercato compaiono solo pochi farmaci.
È molto più redditizio rilasciare farmaci per malattie croniche per un uso a lungo termine, piuttosto che diverse iniezioni.
Più recentemente, i farmacologi hanno iniziato a discutere con grande allarme la sinistra forma di immunità, quando solo uno dei tanti farmaci è efficace.
In generale, sia i medici che i farmacisti concordano sul fatto che la situazione non è solo critica, ma piuttosto catastrofica. Molti importanti esperti ritengono che il mondo sia già entrato in un'era senza antibiotici e che questo sia molto più pericoloso del terrorismo o delle armi di distruzione di massa.
Non posso guarire …
Diversi anni fa non solo suonò un campanello d'allarme, ma ululò una "sirena medica". In un importante ospedale di New York, un anziano paziente postoperatorio è morto, avendo contratto un'infezione ospedaliera (!).
E si è scoperto che ha una forma "pan-resistente" della malattia, che non è influenzata da alcun antibiotico.
Nonostante il rischio professionale, i medici curanti hanno rilasciato coraggiosamente informazioni su questo caso insolito.
Nell'articolo, si lamentavano sinceramente che il loro paziente soffrisse di un'infezione, che la medicina moderna non era in grado di affrontare. Allo stesso tempo, ora esistono metodi complessi efficaci per combattere anche forme avanzate di cancro.
Il fallimento degli antibiotici per le comuni malattie batteriche è sempre più comune nei pazienti anziani dopo la "terapia intensiva a lungo termine". Oggi ci sono così tanti pazienti con infezioni resistenti agli antibiotici che iniziano a rappresentare un grande pericolo per gli altri e richiedono un isolamento immediato.
Anche le normali iniezioni intramuscolari e endovenose diventano pericolose, grazie alle quali i microrganismi aprono un percorso diretto agli organi vitali.
Gli antibiotici sono anche prescritti come misura preventiva prima di interventi chirurgici così gravi come la chirurgia cardiaca o, ad esempio, un taglio cesareo. Senza antibiotici, il rischio di tali operazioni aumenterà notevolmente e molti chirurghi semplicemente le rifiuteranno.
Verdetto cyborg
Gli impianti sono una sorta di biglietto da visita del nostro secolo e nessuno è sorpreso da pacemaker, articolazioni artificiali, vasi sanguigni o valvole cardiache. Ma dopotutto, i batteri formano una pellicola sulla superficie della maggior parte dei dispositivi impiantabili, che può essere distrutta solo con antibiotici.
L'impianto di materiali protesici sintetici è quasi sempre irto del rischio di infezione e, se l'infezione non viene soppressa in tempo, il risultato anche di un'operazione di successo sarà annullato. I calcoli dei medici sono sorprendenti: se la suscettibilità dei batteri agli antibiotici scompare, la chirurgia e la traumatologia saranno le prime a soffrirne. Dopo tutto, gli interventi chirurgici di sostituzione delle articolazioni sono stati a lungo "messi in funzione" - vengono eseguiti a decine di migliaia di pazienti. Senza antibiotici efficaci, la minaccia di infezione e morte incombe su un paziente su sei operato.
In futuro, non è lontano il giorno in cui, insieme a un cuore artificiale, una persona riceverà reni, fegato, milza e polmoni "di plastica". Ogni impianto (e soprattutto ripetuto) di organi così complessi richiederà l'uso di un intero "cocktail" di antibiotici che sopprimono non solo il sistema immunitario, ma anche il lavoro delle ghiandole endocrine.
Anche le future tecnologie mediche come l'iniezione di nanobot richiederanno un potente supporto antibiotico. Questi minuscoli robot che viaggiano attraverso il corpo sono in grado di eseguire interventi chirurgici fantastici, somministrando farmaci direttamente all'organo malato ed eseguendo microchirurgia. Ma allo stesso tempo è un ottimo veicolo per i batteri.
Moda mortale, sport e cibo avvelenato
I problemi con l'efficacia degli antibiotici minacciano non solo la medicina, ma anche la cosmetologia. Le mode odierne per i tatuaggi multicolori su larga scala, le iniezioni di botox e la liposuzione possono essere mortali.
Il gruppo “rischio infettivo” comprende anche atleti indeboliti dal doping e da diete ormonali, oltre a motociclisti e alpinisti, spesso feriti da infezioni esotiche in grado di resistere anche a forti antibiotici.
Le ragioni per l'alimentazione antibiotica di bovini, suini, pollame, pesci e crostacei allevati negli allevamenti marini sono la crescita accelerata con rapido aumento di peso, nonché la resistenza a malattie e parassiti. Si scopre che la parte del leone di tutti gli antibiotici viene utilizzata nell'allevamento di animali e nella piscicoltura.
È opinione diffusa tra i biologi (e qui sono pienamente supportati dai medici) che sono proprio gli "antibiotici agricoli" la ragione principale dell'emergere di batteri resistenti.
Questi microbi vivono nell'intestino degli animali, entrano nel letame, nelle acque sotterranee, nella polvere e negli insetti. In questo modo, con la carne degli animali macellati, i microrganismi entrano nell'uomo.
Un modello di viaggio simile per i batteri è confermato da studi della Food and Drug Administration, dei Centers for Disease Control and Prevention e dell'USDA. Le statistiche da loro raccolte indicano che circa la metà dei prodotti animali sono contaminati da microbi altamente resistenti alla tetraciclina e ad altri antibiotici.
Arrivando al consumatore con bistecche insanguinate e altri piatti a base di carne non sufficientemente fritta e cotta, i microrganismi attaccano una persona e lui raccoglie quella che i medici chiamano una "infezione resistente ai farmaci".
Ritorno del boomerang
È abbastanza naturale che con la fine dell'era degli antibiotici, non solo la medicina e la farmacologia, ma anche l'agricoltura ne soffriranno notevolmente.
Rendendosi conto di ciò, scienziati e ambientalisti, negli anni '70 del secolo scorso, hanno lanciato un'ampia campagna contro l'uso agricolo degli antibiotici. Esigendo, se non vietando, limitando almeno sostanzialmente tutti i tipi di additivi per mangimi medicinali, dimostrano agli agricoltori recalcitranti che stanno scavando una buca per se stessi.
Finora, i risultati di questa lotta quasi mezzo secolo per il futuro degli antibiotici sono più che modesti. Quindi, negli Stati Uniti e in alcuni paesi, l'uso di penicillina e tetraciclina come stimolanti della crescita è parzialmente vietato. Il resto è determinato dalla ricerca di profitti momentanei, costringendo le aziende agricole e le aziende farmaceutiche veterinarie a resistere in ogni modo possibile a qualsiasi restrizione sull'uso degli antibiotici.
Tuttavia, poche persone fanno domande su come può rivelarsi l'emergere di batteri resistenti per gli animali negli allevamenti. E l'era senza antibiotici rappresenta un pericolo non solo per la medicina, ma anche per l'agricoltura. Nell'allevamento degli animali, gli antibiotici sono usati non solo come stimolanti della crescita, ma anche per trattare i singoli animali e come agente profilattico per proteggere un'intera mandria.
Se gli antibiotici perdono la loro potenza, gli animali ne soffriranno. Sarà impossibile curarli per le malattie e se le condizioni non vengono modificate nelle fattorie in cui gli animali vengono allevati in condizioni affollate, le malattie si diffonderanno.
Oleg ARSENOV
