Quando si contempla la superficie del lago Sarez (Pamir), sembra che abbia migliaia di anni ed è sempre stato qui. Ma questa è un'impressione fuorviante. In effetti, questo enorme lago, lungo 70 chilometri, è molto giovane, ha poco più di 100 anni. È nato a seguito di un disastro naturale su vasta scala, ma è esso stesso una fonte di pericolo colossale per la popolazione di questa regione dell'Asia centrale.
Il lago Sarez è la perla del Pamir, situata nel territorio del Tagikistan. Questo grande serbatoio appartiene ai laghi arginati, ovvero il motivo del suo aspetto è stato il crollo delle rocce che hanno bloccato la stretta valle del fiume Bartang (Murgab), formando una diga naturale. Questo evento, che ha avuto luogo nel 1911, è stato chiamato la diga Usoy. Gli scienziati suggeriscono che un potente terremoto sia stato la causa di questo fenomeno.
La scala della diga Usoy è semplicemente incredibile. La diga di detriti di roccia naturale è alta 567 metri e larga oltre 3 chilometri. Questa è la più grande caduta di massi sul pianeta di tutti registrata durante l'esistenza dell'umanità. Il blocco risultante ha bloccato il percorso del fiume e la conca risultante del futuro lago ha iniziato a riempirsi lentamente d'acqua. Per 3 anni dopo la formazione della diga, i ricercatori non hanno notato perdite nella diga, ma nel 1914 si è scoperto che le sorgenti stavano filtrando attraverso la diga di Usoi. La profondità del nuovo serbatoio a quel tempo superava i 270 metri. 7 anni dopo la formazione della diga naturale, la profondità del lago Sarez era già di 477 metri e riempiva la valle del fiume con le sue acque per 75 chilometri dal luogo della diga Usoy.
Oggi il lago Sarez ha una profondità massima di 505 metri. La lunghezza del lago, a seconda della quantità di precipitazioni e dell'occupazione, varia da 65 a 75 chilometri. Una dimensione così grandiosa del serbatoio è irta di minacce di non minore portata.
Il fatto è che, secondo gli studi effettuati nella Bartang Valley, la diga di Usoi è lontana dalla prima. Su questo fiume prima c'erano frane e dighe, che hanno portato alla formazione di laghi arginati. I geologi hanno scoperto tracce di almeno 9 specchi d'acqua simili nella valle di Bartang che esistevano qui nel periodo quaternario. Ma cosa ne è stato di loro? La ragione della loro scomparsa, molto probabilmente, erano i terremoti, che si verificano abbastanza spesso sulle montagne del Pamir, o le forti precipitazioni che hanno eroso le dighe.
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I ricercatori temono che il lago Sarez possa subire la stessa sorte. Nonostante il fatto che negli ultimi anni la diga naturale si sia ridotta di 60 metri e sia diventata significativamente compattata, è difficile immaginare come si comporterà in un forte terremoto e se resisterà alla pressione dell'aumento del volume d'acqua in caso di una quantità anormalmente grande di precipitazioni. Con una superficie di 80 mq. km il lago contiene circa 17 metri cubi. km. acque che, a seguito di uno sfondamento, si precipitano nella parte inferiore della valle, spazzando via tutto sul loro cammino. Inoltre, c'è un altro pericolo: un crollo nella zona d'acqua del lago stesso. Già negli anni '60 del secolo scorso è stata registrata un'area a maggior rischio di frana sulla costa del lago Sarez. Anche un piccolo terremoto può provocare una frana, e quindi un volume d'acqua significativo verrà spostato dal lago, che,straripando su una diga naturale, precipiterà anche a valle del fiume. Una simile colata di fango è meno pericolosa di uno sfondamento della diga stessa, ma non promette nulla di buono agli abitanti degli insediamenti nella valle di Bartang. In caso di possibile discesa del lago, non sarà interessato solo il territorio del Tagikistan, ma anche i vicini Kirghizistan, Uzbekistan e Kazakistan. Il fatto è che il Bartang sfocia nel fiume Pyanj, che a sua volta è un affluente dell'Amu Darya. In caso di catastrofe, la sua scala sarà tale che l'onda raggiungerà sia l'Amu Darya che il Mar d'Aral. Uzbekistan e Kazakistan. Il fatto è che il Bartang sfocia nel fiume Pyanj, che a sua volta è un affluente dell'Amu Darya. In caso di catastrofe, la sua scala sarà tale che l'onda raggiungerà sia l'Amu Darya che il Mar d'Aral. Uzbekistan e Kazakistan. Il fatto è che il Bartang sfocia nel fiume Pyanj, che a sua volta è un affluente dell'Amu Darya. In caso di catastrofe, la sua scala sarà tale che l'onda raggiungerà sia l'Amu Darya che il Mar d'Aral.
Tenuto conto della gravità della situazione, già negli anni '70 del secolo scorso, fu elaborato un progetto per la realizzazione di una centrale idroelettrica nel sito della diga di Usoi. A seguito della costruzione della centrale idroelettrica, il livello del lago sarebbe dovuto scendere di 100 metri, il che avrebbe minimizzato la minaccia di sfondamento. Ma a causa di difficoltà tecniche e materiali, il progetto non è mai stato realizzato e la questione della sicurezza della popolazione a valle del fiume Bartang rimane aperta. Nel 2006, a spese degli investitori internazionali, è stato installato nella regione un sistema di allarme di emergenza che, in caso di disastro, avvertirà la popolazione della minaccia, ma la questione della sicurezza del lago Sarez rimane irrisolta.
Autore: Olga Frolova