La Devil's Tower (Devils Tower) è un'incredibile struttura della natura. È una roccia solitaria situata nel nord-est del Wyoming (USA), a 386 metri sopra l'area circostante. Da lontano, la Devils Tower assomiglia a un gigantesco ceppo di albero ed è visibile da una distanza di 160 km. Ha servito come punto di riferimento per i primi coloni europei.
La Torre del Diavolo è davvero impressionante e sorprendente. Si staglia nettamente sul paesaggio circostante, che non ha niente di simile nelle vicinanze. La forma insolita della roccia e il suo rilievo con scanalature verticali sono sorprendenti: come se dalle viscere della terra, come da un tubo, spremessero la pietra fusa, che si è congelata sotto forma di un pilastro.
La cima della scogliera è incredibile, a differenza delle solite vette delle montagne e rappresenta una piattaforma simile a un enorme stadio ovale.
La Torre del Diavolo è stata formata da uno scioglimento del magma che è salito dalle profondità della Terra e si è congelato sotto forma di graziose colonne. Si stima che la Devils Tower abbia un'età compresa tra 225 e 195 milioni di anni. Le rocce ospiti sono rappresentate da arenarie rosso scuro, siltiti con intercalari di scisto.
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Naturalmente, ci sono altre versioni della sua origine, sia scientifiche che leggendarie. Quindi, una delle leggende indiane racconta di ragazze che giocavano nella foresta, che furono attaccate da un orso gigante. Cercando di scappare da lui, i bambini si arrampicarono sulla pietra, che iniziò a crescere, sollevando le ragazze sempre più in alto sopra la bestia infuriata. L'orso ha cercato di arrampicarsi sulla roccia, ma non è riuscito e le tracce dei suoi artigli sono rimaste sulla roccia. La montagna continuò a crescere fino a quando le ragazze furono in grado di andare in paradiso, dove si trasformarono nelle stelle delle Pleiadi. Uno dei nomi indiani della montagna è associato a questo mito: Mato Tipila (House of the Bear o Bear Den).
Il monumento nazionale ha ricevuto per errore il suo nome moderno. Nel 1875, durante una spedizione guidata dal colonnello Richard Dodge, il traduttore interpretò male le parole degli indiani. Di conseguenza, il monumento è stato prima chiamato la Casa del Dio Cattivo e, successivamente, la Torre del Diavolo. Nel 2005, diverse tribù indiane hanno proposto di rinominare il monolite in Bear Lodge, ma la loro proposta è stata respinta.
Nel XX secolo, le teorie mistiche sull'origine del rock furono sostituite dalla fantascienza. Quindi, secondo una delle versioni, non è un caso che la sommità della Devils Tower abbia una forma piatta, perché è un sito per gli atterraggi UFO. E c'erano ragioni per questo, poiché, secondo testimoni oculari, strani fenomeni luminosi furono ripetutamente notati sulla cima della scogliera e oggetti volanti non identificati nelle sue vicinanze. Questa versione era così popolare che è stata persino incarnata nel famoso film di Steven Spielberg "Incontri ravvicinati di terzo grado".
Non sorprende che la Torre del Diavolo, in quanto fenomeno geologico eccezionale, sia diventata un luogo sacro per gli aborigeni, e quindi le controversie tra le autorità locali e gli indiani che cercano di limitare l'accesso dei turisti alla montagna sacra non si placano.
Per molto tempo, la roccia del diavolo è stata inespugnabile. La prima volta che un residente locale l'ha scalato alla fine del XIX secolo. L'impresa fu ripetuta solo nel 1938 dallo scalatore Jack Durance. Ma la terza conquista ha fatto molto rumore.
Il terzo conquistatore della vetta del diavolo fu un paracadutista esperto, George Hopkins, che salì dalla montagna dall'alto, saltando da un aereo con un paracadute nel 1941. L'atterraggio ha avuto successo, ma è stato molto più difficile uscire da lì: le corde che sono state lanciate dagli aerei in modo che potesse scendere, sono cadute o sono diventate inutilizzabili per colpire le pietre. Era impossibile utilizzare un elicottero o un dirigibile a causa delle cattive condizioni meteorologiche. Il paracadutista divenne prigioniero della roccia.
La notizia di questo si è diffusa in tutta l'America. Folle di turisti e curiosi hanno circondato la Torre e la star prigioniera ha spruzzato battute alla radio in diretta. Lo scherzo più popolare è diventato che gli manca solo Eva, così che, se c'è un diluvio sotto, dà origine a un nuovo ramo dell'umanità. Presto, dozzine di aerei stavano girando in aria, lasciando cadere gratuitamente cibo e attrezzature fornite dalle aziende manifatturiere per scopi pubblicitari su Hopkins. Stanco di schivare oggetti in caduta, il paracadutista alla radio iniziò a implorare di fermare i bombardamenti, soprattutto perché la maggior parte degli oggetti cadeva ancora nell'abisso.
Nonostante l'abbondanza di cibo, sotto la pioggia e un vento penetrante, le forze lasciarono rapidamente il prigioniero. Con suo orrore, si scoprì anche che l'inespugnabile roccia di granito liscia era abitata da topi, che diventavano più insolenti ogni notte. Il comitato di salvataggio appositamente creato da Hopkins ha chiamato l'esperto alpinista Ernst Field e il suo partner Gorrell dal Colorado per l'operazione di salvataggio. Ma gli alpinisti, dopo un'ora di esplorazione visiva e 3 ore di salita, sono stati costretti a rientrare e ad abbandonare ulteriori tentativi. Field ha ammesso: "Siamo troppo duri per questo dannato grumo!"
Sembrava incredibile: i professionisti conquistano vette oltre gli 8000 m, ma sono impotenti davanti a 390 m! Il comitato, tramite la stampa, iniziò a cercare Jack Durance, e solo il giorno dopo fu trovato sulla costa orientale di Dartmouth. Il giorno dopo, è arrivato e ha iniziato i preparativi per la salita lungo la vecchia via, solo a lui nota. A mezzogiorno esatto iniziò l'assalto, e sebbene la cima fosse annebbiata dalla nebbia, gli alpinisti guidati da Durrance raggiunsero la vetta e, su una culla, calarono il paracadutista esausto. In totale, Hopkins è stato prigioniero della Torre per circa una settimana.
Nel 1906, per ordine del presidente Theodore Roosevelt, l'area intorno alla Devil's Tower divenne il primo parco nazionale degli Stati Uniti e la roccia stessa fu dichiarata monumento nazionale. Diverse centinaia di migliaia di turisti visitano la Torre ogni anno. Diverse migliaia di loro salgono le scale. Solo gli scalatori possono farlo.
