Esiste una relazione tra una piccola area piena di aria fredda nella stratosfera e nella troposfera sopra l'Artico e il bellissimo fenomeno delle nuvole madreperlacee.
Attualmente, il vortice polare stratosferico si è spostato nel Nord Europa. Nella sua zona c'è una temperatura molto bassa (fino a -80). Questo non è correlato al tempo in superficie, ma contribuisce alle rare nuvole madreperlacee.
Posizione del vortice polare il 28 gennaio 2020
Queste nuvole stratosferiche si formano a temperature inferiori a -78. Tali valori si verificano all'interno del vortice polare ad altezze comprese tra 15 e 30 km. Tuttavia, a questa altitudine c'è troppo poca umidità perché si formi il ghiaccio. Ma ci sono minuscole goccioline di acido solforico che sono arrivate durante le eruzioni vulcaniche. A temperature inferiori a -78, si coagulano con l'acqua e le molecole di acido nitrico. Nubi madreperlacee si formano da questa miscela.
Temperatura nell'area del vortice polare a un'altitudine di 30 km il 28 gennaio 2020
Di solito, le nuvole madreperlacee si osservano alle alte latitudini, sopra gli 80 gradi di latitudine. Ma a volte, quando il vortice polare si sposta dalla sua posizione abituale, vengono osservati a latitudini medie, come in questi giorni di gennaio.
