Tutti hanno sentito parlare delle eruzioni del Vesuvio e dell'Etna. Alcune persone conoscono le più forti eruzioni dei vulcani del Mont Pelé sull'isola di Martinica e Krakatoa in Indonesia. Tuttavia, i più grandi vulcanologi riconoscono l'eruzione del vulcano Tambora sulla piccola isola poco conosciuta di Sumbawa vicino a Java.
LUNGA NOTTE
Una volta, all'inizio dell'aprile 1815, uno degli abitanti di un piccolo villaggio indonesiano sull'isola di Sumbawa si ammalò e andò dal famoso guaritore a Banjarmasin, sull'isola di Kalimantan, nella speranza di ricevere la guarigione. Il chiaroveggente ha curato il malato e alla fine ha detto che non sarebbe mai stato in grado di tornare al suo villaggio natale. Allora il contadino non capì cosa significassero le parole del veggente. Ben presto divenne chiaro che lo stregone aveva assolutamente ragione. Solo un giorno dopo, il vulcano Tamboro, situato a Sumbawa, si è svegliato.
È successo il 5 aprile 1815. In serata si è udita la prima debole esplosione su un'isola vicino al vulcano. In un primo momento, il governatore di Java, Sir Stamford Raffle, pensò che l'esplosione fosse avvenuta su un naufrago. Tuttavia, i capitani delle navi di soccorso inviate in soccorso non sono riusciti a trovare né i naufraghi né la nave.
Il giorno successivo, il 6 aprile, le esplosioni furono ripetute, e poi una colonna di vapore e cenere rovente volò fuori dalla gola del risvegliato Tamboro. La nuvola di cenere fu portata via dal vento fino alle colline. Là, cadendo a terra, le ceneri coprirono i vigneti e i prati locali. Dopo la nuvola, un terrificante pilastro di lava eruttò dalla bocca vulcanica. Pochi minuti dopo, enormi massi roventi volarono giù ai piedi della montagna. Quella pioggia di pietra spazzò via tutti i villaggi di Sumbawa dalla faccia della terra. Nel periodo dal 6 al 10 aprile, le esplosioni e le emissioni di cenere e pietre calde sono aumentate notevolmente. I residenti sopravvissuti di Sumbawa in seguito descrissero gli eventi come segue: “La sera del 10 aprile, tre pilastri di fuoco altamente visibili spararono vicino alla cima del monte Tamborough. Ognuno di loro raggiunse un'altezza molto grande, e poi le loro cime si fusero nell'aria in una massa ribollente. In poco tempo, la montagna si trasformò in un cono di fuoco liquido, che si estendeva in tutte le direzioni … Le pietre cadevano come una grandine, alcune erano grandi come due pugni, ma per lo più non più grandi di una noce.
Poche ore dopo, un terribile uragano si è verificato sul territorio dell'isola, sollevando facilmente in aria le case del villaggio di Sagar, che si trovava a 40 chilometri dal Monte Tamborough. Nella zona dell'eruzione vulcanica l'uragano è stato ancora più forte. Ben presto, non rimase nulla di vivo sul territorio pedemontano: né uomo, né animale, né pianta. Contemporaneamente al vortice, sulla superficie dell'oceano si sono formate onde di tsunami alte fino a nove metri. Con una forza terribile caddero sulle isole che si trovavano vicino a Sumbawa e trasportarono nell'oceano migliaia di persone, le loro case e il bestiame.
Nel frattempo sono continuate le esplosioni nella zona del Monte Tamborough. Il risultato di uno di loro - il più potente - fu l'offensiva in tutta l'area di una notte lunga e impenetrabile. Questo fenomeno naturale è stato causato dal fatto che, dopo l'esplosione, la cima della montagna si è divisa in più frammenti, che sono caduti sulle pendici del Tamborough, sollevando un'enorme nuvola di polvere e cenere. Questa nuvola nascondeva il sole. La vasta oscurità ha coperto la terra per tre giorni, spaventando milioni di persone in un'area uguale alla Francia.
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L'eruzione di un vulcano sull'isola di Sumbawa è durata tre lunghi mesi.
200.000 BOMBE ATOMICHE
Quando gli elementi furiosi si sono calmati per un po 'il 18 aprile, il governatore Raffle ha deciso di inviare navi con provviste alle vicine isole di Sumbawa. Ciò che vide il capitano della nave di soccorso Owel Phillips era oltre le parole. Un'immagine di terribile devastazione apparve davanti ai suoi occhi. La montagna, che un tempo torreggiava orgogliosamente sulle pianure, fu spazzata via dalla faccia della terra. Se inizialmente la sua altezza era di quasi quattromila metri, dopo l'eruzione è diminuita di quasi un migliaio e mezzo. Lo strato di polvere e cenere nelle zone pedemontane ha raggiunto i 50-60 centimetri. Copreva il territorio non solo di Sumbawa, ma anche delle isole vicine. Gli stati insulari di Pecat, Sangar, Temboro e la maggior parte di Dompo e Bima, situati vicino al vulcano, erano ricoperti da uno strato di cenere di un metro,sotto il cui peso, anche a un centinaio di chilometri da Tamborough, furono distrutte abitazioni e altri edifici. Bombe vulcaniche con un diametro fino a tredici metri sparse su una distanza di oltre quaranta chilometri.
Il famoso vulcanologo francese e belga Garun Taziev scrive nel suo libro "Incontri con il diavolo": "Se tutta questa massa cadesse su Parigi, si formerebbe un" tumulo tombale "alto più di mille metri sulla città".
Al posto della sommità scomparsa del vulcano Tamborough, si è formata una caldera gigante: una depressione con un diametro di sette chilometri e una profondità di circa settecento metri. Più di una Torre Eiffel potrebbe essere abbassata con successo in un simile imbuto. Alla formazione della caldera, le stime più prudenti hanno spostato 150 chilometri cubi di roccia. Questo "fallimento" ha dato origine a una gigantesca ondata di tsunami nella baia di Bima, che ha distrutto molti edifici, sradicato alberi e gettato grandi navi sulla rada molto a terra.
L'eruzione del Tamboro ha scosso l'intero arcipelago indonesiano. Nell'isola del Borneo, a 750 chilometri da Tamboro, cadde così tanta cenere che i residenti locali, anche dopo, iniziarono a fare i conti come da "un anno di grande caduta di cenere". L'energia rilasciata durante l'eruzione è stata equivalente all'esplosione di 200.000 bombe atomiche. 92mila persone sono state vittime di questo terribile cataclisma. Negli insediamenti situati nelle immediate vicinanze del vulcano sopravvissero solo 29 residenti. Molti di coloro che sono riusciti a fuggire hanno sofferto di fame e sete dopo il disastro. La carestia e le epidemie che ne derivarono uccisero altre 48.000 persone sull'isola di Sumbawa e 44.000 sull'isola di Lambok. Circa 5.000 morirono a Bali.
INVERNO ESTATE
L'energia rilasciata dall'eruzione vulcanica non è stata limitata all'uragano e allo tsunami. La conseguenza di questo disastro su vasta scala è stato il cosiddetto anno senza estate. A Londra faceva solo due o tre gradi più freddo del solito, ma gli abitanti dello stato americano del Connecticut a luglio si tolsero le credenze e indossarono caldi cappotti e cappelli invernali. Il 10 luglio le strade dei villaggi erano così fredde che la biancheria stesa si è congelata all'istante. Di conseguenza, in vaste aree degli Stati Uniti nel 1815, il raccolto non maturò. Anche in Francia si è riscontrata una bassa resa: le spighe di grano non hanno avuto il tempo di maturare. C'era la carestia nel paese, non c'erano abbastanza pane e cereali. La carestia imperversava anche in Irlanda e Galles.
Gli scienziati meteorologici non sono riusciti a capire la causa delle gelate di luglio in Europa occidentale e Nord America. Alcuni di loro hanno affermato che il cambiamento del tempo è associato ai razzi che si verificano sul Sole, mentre altri hanno sostenuto la relazione dell'inizio del freddo in piena estate con l'accumulo di iceberg nelle regioni settentrionali dell'Oceano Atlantico. Ma entrambi si sono rivelati sbagliati. Successivamente, nella seconda metà del XIX secolo, un gruppo di scienziati che si occupavano dei problemi delle zone soggette a terremoti e della descrizione della natura dei vulcani, espresse per i nostri tempi un'ipotesi quasi ovvia che il cambiamento del tempo e l'inizio delle gelate nel periodo estivo del 1815 potessero essere associati solo all'eruzione del vulcano Tamborough il Sumbawa.
Tuttavia, questa versione non era una novità per la comunità scientifica mondiale anche allora. Già nel 1784, Benjamin Franklin (1706-1790), scienziato naturale, filosofo e importante statista statunitense, dimostrò la connessione tra l'inverno estremamente freddo e la nebbia secca che si era formata a seguito dell'eruzione di diversi vulcani sulle isole giapponesi e sull'isola islandese di Laki. Ma nel 1815 nessuno scienziato aveva ancora preso sul serio il punto di vista di Franklin sul cambiamento climatico. Inoltre, molti di loro hanno affermato che la ragione dell'incredibile fenomeno meteorologico risiede proprio nei parafulmini costruiti da Benjamin Franklin ovunque. Gli scienziati hanno affermato che sono stati questi dispositivi a deviare i flussi caldi di elettricità dalle profondità della terra, a causa dei quali si è verificato un brusco cambiamento nella temperatura dell'aria. Anche se ora questo punto di vista sembra una completa curiosità.
Victor BUMAGIN
