Quirigua è un imponente sito archeologico situato nel dipartimento di Isabel nel sud-est del Guatemala. L'intero sito si estende su tre chilometri quadrati, con un solo chilometro quadrato per l'area cerimoniale. Tuttavia, nonostante le piccole dimensioni, le rovine dell'antica città sono di grande valore archeologico e culturale, perché, a differenza di molti altri insediamenti Maya fondati nel III-IV secolo d. C., Quirigua è sorprendentemente conservata. Si distingue anche per la presenza di un numero enorme di stele e sculture in pietra abilmente eseguite. Ecco perché il sito ha attratto scienziati e ricercatori dall'inizio del secolo scorso. Nel 1910, il terreno su cui si trovano le rovine di Quirigua fu acquistato dalla famigerata United Fruit Company, dopo di che iniziarono gli scavi archeologici su larga scala sul sito.non finisce fino ad ora.
Si ritiene che le persone in questa regione siano apparse durante il IV-II secolo aC. Ciò è dimostrato da vari reperti archeologici sotto forma di prodotti ceramici. È interessante che a quanto pare già allora a Quirigua vivevano maestri che conoscevano molti segreti della scultura in pietra. Insieme alle ceramiche sono state trovate sessantaquattro statuette e una statuina di giada di un gobbo. Oggetti simili sono stati trovati nelle zone limitrofe. Un po 'a sud di Quirigua c'era un altro insediamento Maya sviluppato - Copan, mentre l'architettura e l'organizzazione interna di queste due antiche città sono molto simili tra loro. Le analisi delle ossa trovate in entrambi i siti, così come lo studio delle sculture, hanno mostrato che Copan e Quirigua furono fondate a seguito dell'espansione dell'influenza di Tikal a sud-est. Tuttavia, secondo le note fatte sulle stele dagli stessi Maya,La storia della città iniziò nel 426 d. C., quando il primo re di Copan e Kirigua, Kinich Yash Kuk Mo, salì al trono. Le stesse iscrizioni mostrano che l'insediamento era originariamente subordinato al suo vicino meridionale. Il compito principale di Quirigua era proteggere la rotta commerciale che passava lungo il fiume Motagua. Pertanto, inizialmente non ha ricevuto uno sviluppo significativo. Ma già alla fine del V secolo, la popolazione della città iniziò a crescere rapidamente e apparvero le prime sculture. Ma già alla fine del V secolo, la popolazione della città iniziò a crescere rapidamente e apparvero le prime sculture. Ma già alla fine del V secolo, la popolazione della città iniziò a crescere rapidamente e apparvero le prime sculture.
Dopodiché, le note sulle stele vengono interrotte, quindi gli scienziati moderni possono solo immaginare come è fluita la vita a Quirigua nei due secoli successivi. Presumibilmente, la sospensione dello sviluppo è stata causata dai problemi di Tikal associati alle tensioni con un'altra città Maya, Calakmul. Inoltre, la distruzione sistematica di una delle stele, nonché i danni causati a ventiquattro statue nella stessa Quirigua, indicano indirettamente che anche questo insediamento è stato attaccato. Tra l'altro, gli archeologi sono riusciti a scoprire che alla fine del VI o all'inizio del VII secolo nella valle del fiume Motagua, dove, appunto, si trova la città, ci fu una forte alluvione. Alcune parti del complesso sono state completamente interrate sotto un significativo strato di limo, a seguito del quale è stato modificato anche il paesaggio originario del sito. Per quanto riguarda,secondo gli scienziati, il centro di Quirigua è stato spostato. I suoi confini sono stati definiti con l'aiuto di diverse sculture, la maggior parte delle quali sono sopravvissute ai nostri giorni. È il periodo dopo l'alluvione che è considerato il rinascimento di Quirigua. A metà del VII secolo l'acropoli iniziò ad essere intensamente costruita, compreso il campo per giocare a palla, l'architettura dell'intero insediamento divenne più diversificata e sofisticata.
Per tutto questo tempo, Krigua mantenne rapporti con Copan, inoltre, il suo sovrano dovette obbedire al suo vicino meridionale. Nel 724, Uaxaklahuun Ubaan Kawi salì al trono di Copan, che nominò il sovrano di Kirigua, Tiliv Chan Yopat, come suo vassallo. Tuttavia, presto si dichiarò Achab (una posizione politica con i Maya, che potrebbe essere interpretato come "re", "leader"), sfidando così Copan. Per sostenere il suo piccolo, in effetti, insediamento, How Tiliv ha formato un'alleanza con il nemico di lunga data di Tikal, Calakmul. Quindi Quirigua fu in grado di avviare apertamente una rivolta contro i suoi vicini meridionali. Nel 738, le due città cambiarono posto, il sovrano di Copan fu sacrificato. Ciò aumentò l'autorità della famiglia reale di Quirigua e presto la città divenne tacitamente considerata la capitale dei possedimenti Maya del sud-est. Gli storici chiamano questo periodo l'apice della prosperità della città. Dopo che Quirigua sottomise i suoi vicini, e anche in cambio di una rotta commerciale aperta, iniziò a ricevere alcune risorse da Calakmula, iniziò la costruzione su larga scala nella città, grande attenzione fu prestata all'acropoli ancora incompiuta, inoltre, i maestri intagliatori presero il compito, e anche scultori. Per circa cinquant'anni a Quirigua sono apparse diverse centinaia di nuove stele e statue. Per circa cinquant'anni a Quirigua sono apparse diverse centinaia di nuove stele e statue. Per circa cinquant'anni a Quirigua sono apparse diverse centinaia di nuove stele e statue.
Come Tiliv Chan Yopata morì solo nel luglio del 785, in età molto avanzata, soprattutto per quei tempi. È a questo sovrano di Quirigua che sono dedicate la maggior parte delle statue e delle stele. Il trono è stato preso da Sky Hoole, che si crede sia suo figlio. Secondo varie stime, il suo regno durò dai dieci ai quindici anni. A quel tempo, molte città Maya erano già in declino, ma questo non si applicava a Quirigua, dove la costruzione continuò. Ma a quanto pare, presto iniziò ad avere problemi. Ciò è dimostrato dal fatto che le stele di quel periodo sono molto più piccole, e anche non così abilmente eseguite, il che significa che Quirigua aveva difficoltà a fornire quei materiali che permettevano di eseguire intagli di alta qualità. Tuttavia, la costruzione dell'acropoli continuò, all'inizio del IX secolo furono erette due grandi strutture del complesso. Generalmente,è sicuro dire che il periodo di massimo splendore di Quirigua continuò fino all'810 circa. L'ultima stele è datata proprio quest'anno. Gli storici associano il declino della città alla chiusura della rotta commerciale lungo il fiume Motagua. Tuttavia, alcuni esperti ritengono che Quirigua sia caduta a causa della guerra, della sovrappopolazione e, di conseguenza, dell'esaurimento delle risorse naturali. Ci sono anche prove di lavori di recupero post-terremoto. Tuttavia, le ragioni esatte del declino rimangono poco chiare. Comunque sia, a metà del IX secolo, la famiglia reale e la maggior parte della popolazione si trasferirono altrove. Ben presto l'insediamento sviluppato e prospero fu quasi completamente abbandonato. Cento anni dopo, le tribù provenienti dallo Yucatan e dal Belize si stabilirono qui. Tuttavia, non hanno aggiunto qualcosa di fondamentalmente nuovo all'architettura di Quirigua,inoltre alcune statue furono distrutte.
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In generale, il periodo di massimo splendore dell'insediamento è durato meno di cento anni, ma durante questo breve periodo, in generale, i suoi abitanti sono riusciti a creare un complesso urbano bello e sviluppato. Al momento a Quirigua sono state conservate più di trecento sculture e stele. La più impressionante delle stele è la composizione, scolpita da un solido blocco di pietra, la sua altezza raggiunge i dieci metri e mezzo, la sua larghezza è di un metro e mezzo e il suo spessore è di cinque metri, il peso della lastra è pari a sessanta tonnellate. Come sia stato possibile consegnare alla città un masso così enorme è ancora un grande mistero. È anche sorprendente che gli artigiani Maya che utilizzano strumenti primitivi potessero creare sculture così squisite. Tra le sculture di Quirigua, ci sono molte immagini di persone con teste di animali. Tali monumenti sono chiamati zoomorfi. Presumibilmenteuna parte significativa delle statue raffigura Sky Hoole e il suo predecessore. Va notato che molti monumenti sembrano spaventosi, su alcuni, invece di una faccia, un muso di animale, su altri, i re sono completamente rappresentati sotto forma di demoni con una bocca aperta da cui si può vedere la testa del nemico. Tuttavia, si ritiene che le sculture siano state utilizzate per aumentare la popolarità della famiglia reale, nonché per perpetuare alcune date ed eventi memorabili, perché quasi tutte le statue hanno iscrizioni sul retro.e anche per la perpetuazione di alcune date ed eventi memorabili, perché quasi tutte le statue hanno iscrizioni sul retro.e anche per la perpetuazione di alcune date ed eventi memorabili, perché quasi tutte le statue hanno iscrizioni sul retro.
Un'altra differenza nell'architettura di Quirigua è che molte stele e monumenti presentano una vista frontale di una persona, mentre il tipico stile Maya prevedeva un'immagine del profilo, che senza dubbio richiede meno abilità. È interessante notare che i geroglifici scolpiti sulle stele sono abbastanza diversi da quelli adottati dai Maya. A Quirigua, i simboli raffiguranti persone e animali in generale venivano usati per la registrazione, mentre nella maggior parte delle altre città solo la testa e la parte superiore del busto fungevano da geroglifici. Tuttavia, il maggior valore archeologico è rappresentato dai numerosi altari realizzati in forma di animali. Molti studiosi ritengono che l'altare e la statua dello zoomorfo, situati proprio all'ingresso del palazzo, alla fine della piazza cerimoniale, siano le sculture mesoamericane più belle e squisite. L'intera composizione è scolpita in un grande blocco di pietra, alto due metri e largo tre. Raffigura in modo molto colorato un dio pagano che emerge da Xibalba (il mondo sotterraneo situato nel sottosuolo). La scultura risale al 795, il che significa che è stata creata circa quindici anni prima del declino.
Nella parte settentrionale di Quirigua, c'è una maestosa acropoli che funge da complesso residenziale e amministrativo. Le pareti meridionali del palazzo sono decorate con bellissimi intagli raffiguranti l'intera famiglia reale. Sfortunatamente, ora la maggior parte dell'acropoli è in rovina, ma dopo aver esaminato la sua disposizione e le rovine, gli archeologi hanno concluso che una volta era un capolavoro dell'architettura Maya. All'interno del palazzo c'erano spaziosi alloggi con panchine di pietra, vasche da bagno e persino una sorta di persiane che bloccavano il caldo sole di mezzogiorno. Inoltre, l'acropoli conteneva diversi altari usati non solo per rituali ma anche per scopi medicinali. Naturalmente sono tutte riccamente decorate con intagli. A ovest del complesso del palazzo c'era un campo da ballo, sulle sue pareti il primo sovrano di Quirigua, come Tiliv,compete in agilità e velocità con il dio del sole. È interessante notare che non solo i re vivevano nell'acropoli, ma l'intera élite della città, compresi i sacerdoti che conservavano la conoscenza antica. Pertanto, le pareti del palazzo sono decorate con il calendario Maya e osservazioni astronomiche, e alcuni archeologi che hanno decifrato le iscrizioni sulle stele sono completamente inclini a credere che contengano descrizioni di eventi avvenuti sulla Terra diverse decine di milioni di anni fa.
Oggi Quirigua è uno dei complessi Maya meglio conservati. Molte delle statue e delle strutture sono ancora in piedi grazie a tecnologia e artigianato unici, i cui segreti sono rimasti irrisolti fino ad ora. La misteriosità e la bellezza dell'architettura di Quirigua attira non solo scienziati, ma anche numerosi turisti che vengono qui letteralmente da tutto il mondo. Nel frattempo, una tale popolarità non è sempre positiva, all'inizio del secolo scorso molti cercavano di staccare almeno un piccolo pezzo di memoria dalle magnifiche sculture. Di conseguenza, una parte significativa di Quirigua è stata distrutta ai nostri tempi. Fortunatamente, il complesso è ora sotto la protezione dell'UNESCO, che lo ha incluso nella lista del patrimonio mondiale nel 1981. Grazie ai loro sforzi, tutti possono ammirare la maestosa architettura di Quirigua, che,secondo uno scienziato, esprime la vittoria dell'uomo sul tempo e sulla materia, e il trionfo del tempo e della materia sull'uomo.
