Nella primavera del 1692, uno dei più grandi processi per stregoneria del New England iniziò a Salem, nel Massachusetts.
Dopo che le due ragazze hanno accusato le donne di essere streghe, paura, paranoia e isteria si sono diffuse con una velocità incredibile, travolgendo tutti gli abitanti del paese.
Molti furono processati e condannati a morte, anche se c'erano poche prove contro di loro, tranne la testimonianza infondata di altri.
Gli eventi sono rapidamente sfuggiti al controllo, molte vite sono state distrutte, le famiglie sono state divise e tutti nella piccola città erano confusi. Continua a leggere come è iniziato, come è finito, così come altri dettagli sulle streghe di Salem.
Vaiolo
Poco prima dell'inizio della "caccia alle streghe", un'epidemia di vaiolo si diffuse in tutta la città di Salem. Questo ha solo aggiunto carburante al fuoco. Il reverendo Cotton Mather ha accusato Martha Corey di causare il vaiolo a causa della sua stregoneria. La chiamava "una strega feroce" e "regina dell'inferno", anche se i documenti storici indicano che era semplicemente indipendente nei suoi giudizi e ribelle.
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Abigail Williams e Betty Parris
A causa di queste due ragazze, la spietata "caccia alle streghe" iniziò effettivamente. Il record storico dice che hanno iniziato a mostrare i sintomi di una malattia sconosciuta, gli attacchi sono stati terribili. Inoltre, hanno affermato di aver visto lo spirito dell'accusato che è apparso loro.
Quando le ragazze furono visitate da un medico, decise che la causa della malattia era l'influenza di una strega. Fu allora che iniziarono gli arresti e le rappresaglie contro gli accusati di stregoneria. Le bambine hanno indicato diverse presunte streghe, tra cui la schiava Tituba, Sarah Good e Sarah Osborne.
Prova dell'acqua
Questo era un test popolare per determinare se qualcuno fosse una strega o no. In questo test, il pollice destro della vittima era legato all'alluce sinistro e, viceversa, il pollice sinistro era legato alla gamba destra. Successivamente, il soggetto è stato calato in acqua.
Se il disgraziato non è annegato, allora era una strega, e se stava annegando, allora non era tale. C'era un reale pericolo di annegamento durante il test se il sospetto non era stato trascinato fuori dall'acqua per troppo tempo.
Legge sulla stregoneria
Questi processi per "streghe" furono condotti in conformità con una legge approvata dal Parlamento del Regno Unito nel 1542, nota come "Witchcraft Act". Così, in Inghilterra, la stregoneria era considerata un reato capitale. Questa legge è stata osservata per centinaia di anni.
Schiacciato dalle pietre
Alcuni dei test erano piuttosto insoliti. Ad esempio, l'agricoltore di grande successo Giles Corey è stato accusato di stregoneria da tre donne. Per costringerlo ad ammetterlo, gli abitanti del villaggio lo misero a terra e gli fu posta una tavola di legno sul petto.
In cima alla scacchiera, hanno cominciato a mettere pietre pesanti fino a schiacciare il poveretto. Questo metodo di ricerca è chiamato "pressatura". Le ultime parole di Corey furono "Metti di più".
Segale cornuta
Una delle versioni che spiegano cosa è successo a Salem è l'avvelenamento da segale cornuta. È un fungo che infetta il chicco di segale in primavera e in estate quando è caldo e umido. I sintomi di avvelenamento sono simili a quelli osservati nei residenti di Salem, inclusi spasmi, convulsioni, allucinazioni e vomito.
Hanging Hill
Il luogo in cui gli accusati di stregoneria venivano giustiziati per impiccagione si chiama Hanging Hill. Per molti anni gli storici hanno riflettuto su dove sono state effettuate le esecuzioni e sono stati in grado di stabilirlo solo nel 2016.
Tuttavia, nessuno sa dove siano stati sepolti molti degli accusati, dal momento che non potevano essere sepolti nei cimiteri cristiani.
Hanging Hill in questi giorni.
Numero totale di vittime
In totale, 20 persone sono state giustiziate durante i processi. 19 di queste persone sono state impiccate e uno, Giles Corey, è stato schiacciato dalle pietre. Altri quattro sono morti in prigione in attesa del processo. Un totale di 200 persone sono state accusate di stregoneria, di cui 140-150 persone sono state arrestate.
Svetlana Bodrik
