Gli astronomi hanno scoperto un getto di particelle emesso durante l'evento GW170817 - una collisione e fusione di due stelle di neutroni, che è stata registrata nell'agosto 2017. Sebbene la sua velocità sia solo leggermente inferiore alla velocità della luce, per gli osservatori sulla Terra sorge l'illusione che il jet stia viaggiando quattro volte più veloce della luce. Questo è stato riportato in un comunicato stampa di EurekAlert!.
Le osservazioni sono state effettuate utilizzando il radiointerferometro VLBA (Very Long Baseline Array), un array di antenne di base ultra-lungo composto da 10 radiotelescopi. 75 giorni dopo la fusione delle stelle di neutroni, gli scienziati hanno scoperto una regione che emette emissioni radio e si muoveva così velocemente che potrebbe essere spiegato da un getto, un getto di plasma ultraveloce.
Secondo gli scienziati, il getto è molto stretto, devia di soli 20 gradi dalla linea che collega le stelle di neutroni e la Terra. Il piccolo angolo provoca l'illusione del movimento superluminale, ma la velocità effettiva del getto è molto alta, oltre il 97 percento della velocità della luce.
