Gli scienziati della Royal University of Technology di Melbourne (RMIT) hanno sviluppato un materiale in grado di autopulirsi. Gli autori del lavoro hanno proposto una tecnologia economica ed efficace per la creazione di nanostrutture speciali che distruggono la materia organica sotto l'influenza della luce. I risultati dello studio possono essere trovati sulla rivista Advanced Materials Interfaces e brevemente riportati da RNS.
L'idea degli scienziati era quella di creare un materiale in grado di pulire da solo lo sporco e le macchie. Ciò è stato ottenuto impregnando il tessuto con speciali nanostrutture. In questo caso, è sufficiente posizionare il panno sotto una lampada o al sole perché le nanostrutture inizino a pulire.
"Il vantaggio dei tessuti è che ha già una struttura tridimensionale, quindi assorbe perfettamente la luce, che a sua volta accelera la decomposizione delle sostanze organiche", annotano gli autori del lavoro. Gli scienziati hanno utilizzato nanostrutture a base di rame e argento, note per la loro capacità di assorbire la luce visibile. Sotto l'influenza della luce solare, le nanostrutture ricevono una carica energetica che crea elettroni caldi. A loro volta, rilasciano energia, che consente alle nanostrutture di decomporre la materia organica.
Secondo gli scienziati, una sfida particolare era come creare nanostrutture su scala industriale e integrarle nei tessuti. Come parte dell'esperimento, gli autori del lavoro sono riusciti a far crescere nanostrutture direttamente nei tessuti. Alcuni tessuti hanno impiegato meno di sei minuti per eliminare le macchie se esposti alla luce.
"C'è ancora molto da fare prima di iniziare a buttare via le nostre lavatrici, ma il nostro risultato getta una solida base per il futuro dei tessuti completamente autopulenti", sottolineano i ricercatori. Nella fase successiva, gli scienziati pianificano di utilizzare nanostrutture in materiali che sono richiesti dai consumatori e scoprire quanto velocemente elimineranno le macchie di vino o salsa di pomodoro.
