Nationalgeographic.com: Il 10 maggio 2018, una misteriosa bestia geologica che dormiva sotto la minuscola isola di Mayotte ha improvvisamente iniziato a mostrare segni di risveglio. Su un piccolo pezzo di terra stretto tra l'Africa e il Madagascar, migliaia di terremoti di diversa intensità hanno tuonato in un breve periodo di tempo, il più significativo dei quali ha raggiunto la forza M5.8. È stato il più grande terremoto registrato nella storia della regione.
Inoltre, in mezzo a questo strano sciame sismico, un rombo sotterraneo a bassa frequenza ha attraversato il mondo, costringendo le frecce dei sensori a saltare a una distanza di 11.000 miglia e confondendo tutti gli scienziati.
E solo ora, a quanto pare, i ricercatori hanno trovato la ragione di tutto questo: la nascita di un vulcano sottomarino a 30 miglia (50 km) al largo della costa orientale di Mayotte. A circa due miglia sott'acqua, il piccolo vulcano nascente si estende per quasi mezzo miglio di altezza e raggiunge i tre miglia di diametro.
La scoperta è stata il risultato di una missione geologica polivalente francese per comprendere meglio le origini dello sciame sismico. Questo lavoro, coordinato dal Centro nazionale francese per la ricerca scientifica (CNRS), includeva indagini sonar dalla sonda Marion Dufresne ed è stato guidato da Natalie Feyet dell'Istituto di fisica planetaria di Parigi e Stéphane Jorry dell'istituto di ricerca francese IFREMER.
I dati sono ancora preliminari e molte domande rimangono senza risposta poiché gli scienziati lavorano per analizzare i loro risultati e pubblicare i risultati della ricerca solo in una rivista peer-reviewed. Tuttavia, il 16 maggio, il team ha emesso un breve comunicato stampa congiunto annunciando il nuovo vulcano e la sua probabile connessione con uno strano sciame di terremoti.
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"Alla luce di questa scoperta, il governo è pienamente mobilitato per continuare e approfondire la nostra comprensione di questo fenomeno eccezionale e prendere le misure necessarie per classificare e prevenire i rischi che pone", ha detto l'agenzia in una nota.
Stephen Hicks, un sismologo dell'Imperial College che ha precedentemente analizzato strani eventi sismici a Mayotte, aggiunge che l'annuncio offre una chiarezza tanto necessaria per gli isolani, che sono stati sotto stress da mesi di tremori incessanti per quasi un anno.
Mistero geologico
Mayotte fa parte dell'arcipelago delle Comore, una catena di isole vulcaniche a nord-ovest del Madagascar. Mentre il vulcanismo nella regione non è inaudito, Mayotte è rimasta in silenzio per molto tempo, con l'ultima eruzione lì oltre 4.000 anni fa. Ma da maggio dello scorso anno l'attività geologica a Mayotte ha preso slancio. Dall'inizio dello sciame, la minuscola isola è stata scossa da più di 1.800 terremoti superiori a 3,5. Anche la terra stessa sembra muoversi, spostandosi di 0,6 pollici verso est ogni mese e affondando di circa 0,4 pollici verso il basso.
A novembre, strani rumori a bassa frequenza hanno iniziato a diffondersi in tutto il mondo, della durata di circa 20 minuti. Questa è una frequenza troppo bassa per essere percepita dagli umani e solo una persona ha notato queste onde curiose: l'appassionato di sismologia @matarikipax è stato l'unico che ha notato gli insoliti zigzag sui display dei sismogrammi dell'USGS e li ha pubblicati su Twitter, attirando l'attenzione dei sismologi di tutto il mondo. …
Anche allora, gli esperti hanno concluso che i terremoti e uno strano segnale sismico erano probabilmente associati al movimento della roccia fusa. Forse lo sciame sismico era il risultato dell'iniezione di magma nelle faglie tra le rocce e il ronzio a bassa frequenza era causato dalle onde che risuonavano nella camera magmatica.
Il collegamento all'attività vulcanica è stato ulteriormente confermato da una ricerca preliminare pubblicata su EarthArxiv nel febbraio 2019. Questo studio ha registrato uno sciame di eventi sismici all'interno di un'enorme camera magmatica, il cui svuotamento potrebbe essere il più grande evento vulcanico sottomarino mai documentato.
Tuttavia, nonostante il valore dello studio, i mezzi del suo monitoraggio erano molto limitati e non si poteva dire nulla di definitivo sull'ipotetico spostamento del pennacchio, sul nuovo vulcano e sulla sua eruzione solo sulla base del massiccio movimento degli epicentri.
Terra incinta
E così, il 16 maggio 2019, la missione francese ha emesso il suo tanto atteso comunicato stampa e Robin Lacassin dell'Istituto di fisica del mondo di Parigi (una delle organizzazioni coinvolte nello studio) ha pubblicato su Twitter un paio di immagini di estrazione geologica.
Una delle immagini mostra un vulcano appena nato, visibile con immagini acustiche, che funziona come un delfino che usa il sonar per percepire l'ambiente circostante.
"È quasi come un'ecografia in gravidanza … solo con grossi errori", scrive la geofisica Lucille Bruhat in un tweet sull'immagine.
L'immagine mostra non solo il vulcano stesso, ma anche un pennacchio tortuoso che sale attraverso la colonna d'acqua a 1,2 miglia dalla cima del cono vulcanico. Tuttavia, la composizione del pennacchio non è ancora chiara, anche se è probabile che le onde sonore vengano riflesse dai frammenti di vetro simili a cenere espulsi dal vulcano , scrive Helen Robinson, Ph. D. in vulcanologia applicata presso l'Università di Glasgow.
Un'altra immagine mostra una serie di strutture frastagliate sul fondo del mare che sembrano formare un chiaro percorso verso il nuovo centro vulcanico:
"È possibile che il centro vulcanico dell'isola si sia spostato dall'isola stessa", riflette Stephen Hicks, un sismologo dell'Imperial College. Tuttavia, Stephen osserva che sono necessari più dati per confermare questo meccanismo di formazione vulcanica.
"C'è una strana somiglianza tra questa nuova struttura e il vulcano sottomarino delle Hawaii, Loihi, che sorge a sud di Kilauea", aggiunge Ken Rubin, vulcanologo dell'Università delle Hawaii a Manoa, specializzato in eruzioni sottomarine.
Semplice ed emozionante
Ora i vulcanologi hanno una domanda: in che modo esattamente la nuova attività vulcanica è correlata alla sismicità, incluso lo strano segnale a bassa frequenza apparso lo scorso novembre?
"Questa è la domanda da un milione di dollari", dice Hicks.
La ricerca presentata in una recente riunione della European Geosciences Union ha mostrato che il lungo segnale a bassa frequenza notato a novembre non è stato l'unico evento di questo tipo a Mayotte. In realtà, questa è una caratteristica comune all'intero sciame di terremoti in corso sull'isola. Ma gli scienziati non sono ancora in grado di dire cosa stia causando esattamente i segnali a bassa frequenza e lo sciame sismico. Lo stesso gruppo di ricerca si è finora rifiutato di commentare questa storia in alcun modo, e mentre prepara i dati per la pubblicazione.
"Abbiamo ancora molte ricerche da fare", scrive Mark Tingey, specialista in geomeccanica presso l'Università di Adelaide, twittando ai colleghi. "Tuttavia, le nostre scoperte rappresentano un'eccellente opportunità per gli scienziati di tutto il mondo per comprendere e studiare quella che è molto probabilmente la nascita di un nuovo vulcano sottomarino".
Tuttavia, questo lavoro è della massima importanza per gli abitanti dell'isola. L'incertezza relativa alla fonte dei terremoti e la mancanza di una spiegazione adeguata da parte dei vulcanologi hanno generato voci folli e speculazioni tra i locali confusi, comprese teorie selvagge sul risveglio di Cthulhu.
Ora tutte queste folli speculazioni sono finalmente confutate accademicamente, e la recente spiegazione scientifica invece della paura porta una nuova ondata di emozioni di fascino per qualcosa di incredibile che sta accadendo nelle viscere della Terra vicino all'isola.
Commento editoriale
Il fascino degli accademici presso il vulcano sottomarino sembra piuttosto divertente, perché seduti sulle poltrone “nel Paryzhi” sono un po 'lontani dai problemi dei residenti locali. Nel frattempo, una cosa è quando la gente sospetta che Godzilla viva in una tana vicino all'isola e presto uscirà per mangiare qualcuno, ma è una cosa completamente diversa quando un vulcano sottomarino esplode a 50 km dall'isola e anche un piccolo tsunami spazzerà via tutti lì immediatamente. … Tuttavia, questa non è la cosa più importante.
Come i nostri lettori ricorderanno, con l'inizio dell'eruzione alle Hawaii lo scorso maggio, abbiamo avanzato una teoria piuttosto folle, a prima vista, sullo spostamento globale dei pennacchi del mantello causato dalla desincronizzazione della rotazione del nucleo terrestre.
Il pianeta, come pensano i geologi, ricorda in qualche modo un uovo, dove la litosfera è come un guscio, il mantello è come una proteina e il nucleo è come un tuorlo. Cioè, non è affatto un sistema meccanico rigido e la velocità di rotazione dei suoi elementi come risultato di alcuni processi può essere diversa.
Di conseguenza, il mantello inizia a muoversi più lentamente / più velocemente della litosfera e trascina con sé i pennacchi del mantello, a seguito della quale le loro cime si spostano. E nei punti di proiezione di questi picchi, compaiono nuovi vulcani, cosa che sta accadendo ora a Mayotte.
Inoltre, come abbiamo anche ricordato in precedenza, esiste la cosiddetta teoria geologica degli antipodi, secondo la quale i pennacchi di mantello (e anche i terremoti) vengono proiettati sul lato opposto del pianeta (al punto agli antipodi) e tutti i processi negli antipodi avvengono in modo sincrono.
Le isole hawaiane sono agli antipodi di Mayotte. Cioè, tutto ciò che accade a Mayotte accade anche alle Hawaii. E poiché un nuovo vulcano sottomarino è stato ufficialmente confermato a Mayotte, semplicemente non può mancare alle Hawaii. E visto che c'è, prima o poi esploderà.
E ora leggiamo Express.co.uk per il 21 maggio 2019. Si scopre che in California ora c'è il panico nei circoli dei credenti, perché un certo "pastore pazzo" Perry Stone non è riuscito a dormire per diverse settimane di seguito, perché ha lo stesso incubo: un'esplosione nell'Oceano Pacifico e, di conseguenza, un enorme tsunami che sta spazzando via la California … E questo povero pastore percorre tutti i giornali e le televisioni per ricevere il messaggio, ma viene mandato ovunque a un indirizzo ben noto. Quindi stiamo seguendo lo sviluppo degli eventi.
PS (folklore): Flood. Tutti cercano di raggiungere un luogo asciutto, solo un vecchio siede su una sedia. "Sbrigati qui!" - gridagli dall'ultimo camion. “Dio mi aiuterà”, risponde con calma e prega il vecchio. E l'acqua si alza, già allaga la stanza. L'ultima barca arriva a casa. Le gridano: "Salta qui, c'è ancora un posto rimasto!" - “Dio mi aiuterà” - risponde con calma il vecchio e sale sul tetto. Ma anche l'acqua è arrivata. Un elicottero si libra sopra la casa, una scala di corda viene lanciata via: “Aggrappati! Questa è l'ultima possibilità!”, Ma il vecchio dice ancora:“Dio mi aiuterà”. Poi venne un'onda e spazzò via il vecchio. In paradiso, incontra Dio e dice in tono di rimprovero: “Dio, contavo tanto su di te! Perché mi hai lasciato nei guai? " - "Idiota! Cretino! Chi diavolo ti ha mandato un camion, una barca e un elicottero ?!"
