Secondo un articolo pubblicato sulla rivista MNRAS, astronomi tedeschi e britannici hanno compilato un elenco di nove pianeti i cui potenziali abitanti potrebbero conoscere la Terra e la vita intelligente su di essa.
“Più grande è il pianeta, più blocca la luce della stella attorno alla quale ruota. D'altra parte, la "visibilità" di un pianeta è più fortemente influenzata dalla sua vicinanza alla stella. Pertanto, per quanto paradossale possa sembrare, i potenziali alieni vedranno la Terra ei suoi vicini più spesso dei pianeti giganti ", afferma Robert Wells della Queens University di Belfast (Regno Unito).
Negli anni '60, l'astronomo americano Francis Drake sviluppò una formula per calcolare il numero potenziale di civiltà aliene in base alle proprietà note della Galassia e al numero di stelle e pianeti in essa contenuti. Secondo questa formula, dovrebbero esserci molte civiltà extraterrestri, ma finora nessuna è stata trovata.
Secondo Wells, gli scienziati hanno cercato a lungo di spiegare questa discrepanza (il cosiddetto paradosso di Fermi) valutando il numero di civiltà extraterrestri e le ragioni della loro assenza dalla Terra nella nostra Galassia. Il team di Wells ha cercato di risolvere questo problema con un approccio diverso, studiando in modo completo quanto bene il nostro pianeta e le tracce di vita su di esso sarebbero visibili ai potenziali "fratelli in mente" di altri sistemi stellari.
Regioni della galassia in cui possono essere localizzati i pianeti, i cui abitanti possono in linea di principio vedere la Terra / 2MASS / A. Mellinger / R. Wells.
I calcoli hanno dimostrato che la probabilità di vedere la Terra o qualsiasi altro pianeta del sistema solare dall'esterno è solo del 2,5% e le possibilità di aprirne tre contemporaneamente possono essere definite piuttosto scarse: non superano lo 0,027%.
Pertanto, gli abitanti di solo alcuni esopianeti situati in certe strette strisce di cielo potranno vedere la Terra e studiarla. Se, ovviamente, hanno strumenti come i telescopi Kepler e Hubble. In totale, ci sono solo 65 di questi esopianeti e la stragrande maggioranza di loro sarà in grado di vedere solo Mercurio e solo nove della Terra.
Questi includono un piccolo gigante gassoso vicino alla stella HAT-P-11 nella costellazione del Cigno, "Giove caldo" WASP-68b nella costellazione del Capricorno, quattro grandi pianeti nel sistema WASP-47 nella costellazione dell'Acquario, il pianeta emergente LkCa 15b nella costellazione dell'Auriga, grande un gigante gassoso vicino alla stella 1RXS 1609 nella costellazione dello Scorpione e un pianeta vicino alla nana bianca "cannibale" WD 1145 + 017 b nella costellazione della Vergine.
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Ma, secondo gli scienziati, questi pianeti, in linea di principio, non possono supportare la vita. Questo spiega perché gli astronomi non sono ancora riusciti a trovare un singolo pianeta abitabile o una civiltà extraterrestre.
Gli scienziati sperano che i telescopi di nuova generazione TESS e James Webb aiuteranno a scoprire nuovi pianeti in queste zone, che metteranno alla prova questa idea e capiranno se c'è vita al di fuori del sistema solare.
