Se non hai voglia di andare dal dentista, non sei solo. La maggior parte delle persone ha dubbi sulla visita di questi specialisti. Uno studio condotto nei Paesi Bassi ha persino dimostrato che il 24% degli adulti non solo non ama, ma ha paura dei dentisti. Inoltre, un numero significativo di persone cerca di evitare di visitare tali cliniche e vi si reca solo in caso di emergenza. Questo aiuta a spiegare perché il 92% degli adulti presenta carie nei denti permanenti.
Ma ci sono buone notizie. Studi recenti dimostrano che presto potremmo avere la possibilità di riempire le cavità dei nostri denti con tessuto vivente sano, che darà ai nostri denti permanenti una seconda possibilità.
Come crescono i denti di squalo
Può sembrare che, rispetto ad altre specie, le persone siano molto sfortunate, dal momento che dobbiamo accontentarci di una serie di denti per il resto della nostra vita adulta. Gli amanti degli squali, ad esempio, hanno familiarità con il fatto che questi animali hanno serie illimitate di denti per tutta la vita. Alcuni di loro hanno una fila di denti sotto la pelle che stanno solo aspettando dietro le quinte per sostituire quelli mancanti. Inoltre, i denti vengono sostituiti ogni tre settimane. Ecco perché gli esperti ritengono che il fondale marino sia disseminato di denti di squalo.
Struttura complessa
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Ma se gli squali, come la maggior parte dei rettili e degli anfibi, possono sostituire i denti durante la vita, allora perché gli esseri umani e la maggior parte dei mammiferi hanno ricevuto solo due serie di denti?
Il fatto è che esiste una relazione tra la complessità dei denti e il numero di insiemi di una specie. Poiché i mammiferi hanno la capacità di masticare, hanno sviluppato serie complesse di denti di diverse forme. Ad esempio, i canini appuntiti hanno una sola crescita, mentre i premolari ne hanno due ei molari ne hanno quattro o cinque. Una struttura così complessa dei denti dipende da ciò di cui si nutre il mammifero. Le specie che mangiano il bambù, ad esempio, hanno i denti più complessi. Ad esempio, il panda gigante o lemure di bambù ha denti posteriori complessi con molti tubercoli appuntiti che aiutano a masticare e macinare i tessuti duri. Pertanto, i loro denti hanno lo stesso aspetto anche se non sono imparentati con altri mammiferi.
Come altri animali ripristinano i denti
Ci sono altri interessanti esempi di animali con la capacità di riparare i denti. I denti di Piranha sono fusi insieme e assomigliano a un coltello molto affilato. Pertanto, i piranha perdono non un dente, ma un intero quadrante e devono fare affidamento sugli altri tre quadranti per sopravvivere fino a quando non crescono di nuovi.
Evoluzione in azione
È improbabile che gli esseri umani svilupperanno mai la capacità di avere più di due serie di denti, poiché l'evoluzione richiede queste differenze per influenzare la sopravvivenza della prole. Tuttavia, ci stiamo ancora sviluppando in questo senso: gli esperti dicono che meno persone ora hanno i denti del giudizio. Questi sono terzi molari che compaiono nella prima età adulta, quando la nostra mascella è completamente formata. Questo perché ci prepariamo il cibo da molto tempo ed è più morbido, quindi non c'è bisogno di terzi molari. Inoltre, la nostra mascella si sta rimpicciolendo e, di conseguenza, non c'è spazio per i molari. Ecco perché vediamo sempre più persone che non hanno i terzi molari. Solo il 20% circa della popolazione non ha i denti del giudizio.
I primi tentativi di scienziati
Potremmo non avere mai una terza serie di denti, ma questo non impedisce agli scienziati di cercare di trovare un modo per sostituire i denti estratti con nuovi e, inoltre, vivi. Un laboratorio del King's College di Londra ha impiantato con successo denti biologici nei topi. Gli scienziati hanno utilizzato tessuto gengivale umano e cellule staminali di topo per far crescere nuovi denti dalla dentina e dallo smalto. Uno dei problemi dell'utilizzo della terapia nel corpo umano è che la coltivazione delle cellule staminali avviene in una provetta, ma lì perdono rapidamente il loro potere.
Tuttavia, la scienza in questa materia non si ferma, compaiono nuovi metodi di crescita dei denti, per i quali viene utilizzato il tessuto pulpare, ad esempio, quindi è del tutto possibile che dopo un po 'nuovi denti diventino disponibili per le persone comuni.
Anna Pismenna
