Maria Tsukanova è la prima e unica donna Eroe dell'Unione Sovietica nella guerra tra Giappone e URSS alla fine della seconda guerra mondiale.
Nella raccolta di G. Sudakov "Heroines of War: Essays on Women - Heroes of the Soviet Union" (1963), le informazioni sulla futura eroina sono scarse: una ragazza del villaggio, all'inizio della Grande Guerra Patriottica - 17 anni; ha chiesto ripetutamente senza successo di andare al fronte. Ha servito come operatore telegrafico, infermiera. A Irkutsk, ha lavorato in una miniera, mentre allo stesso tempo ha seguito corsi di infermieristica.
Secondo suo nipote Vladimir Sidnev, sua zia ha cercato in tutti i modi di entrare in guerra con i nazisti, ha persino attribuito la sua età a se stessa (non c'erano abbastanza anni). Ma è successo di combattere solo con i giapponesi.
Nel 1942, Masha Tsukanova fu arruolata nella Marina e inviata alla flotta del Pacifico, in un battaglione di artiglieria, dove fu addestrata come segnalatore, quindi, mentre prestava servizio in batterie, Maria padroneggiò la specialità di un telemetro. Nel 1944, Maria Tsukanova si diplomò alla scuola di istruttori sanitari militari e fu arruolata in un battaglione marino separato, che partecipò alla guerra sovietico-giapponese del 1945.
Il saggio "Maria Tsukanova" del libro "Heroines of the War: Essays on Women - Heroes of the Soviet Union" dice che il coraggioso istruttore corporale-sanitario nell'agosto del 1945, durante la liberazione del porto coreano di Seisin, fece evacuare oltre 50 soldati e comandanti dell'Armata Rossa dal campo di battaglia. Allo stesso tempo, la ragazza è stata ferita alla spalla, ma Tsukanova è rimasta nelle posizioni della sua compagnia. Lei, insieme ad altri soldati della sua unità, coprì la ritirata delle forze principali, colpendo il nemico in avanzamento con fuoco automatico e allo stesso tempo bendando compagni feriti. La ragazza è stata ferita di nuovo, ha perso conoscenza.
I dettagli dell'impresa di Maria Tsukanova sono poco noti. Ma, secondo le informazioni superstiti, lei, difendendo la collina occupata dai marines, si posò con il fuoco automatico fino a 90 attaccando i giapponesi. Quando il nemico ha raggiunto l'altezza, il ferito Tsukanova è stato brutalmente torturato. Dopo che i marines sovietici riconquistarono la collina, vi trovarono il cadavere mutilato della ventenne Maria.
Un mese dopo, Maria Tsukanova ricevette il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica (postumo). È rimasta per sempre l'unica donna che ha ricevuto questo titolo nella guerra tra URSS e Giappone.
In Corea, non lontano dalla città di Chongjin (ex Seishin), c'è un monumento in marmo con un'iscrizione sulla sepoltura di 25 marines sovietici che hanno liberato questa terra dagli invasori giapponesi. Tra questi c'è il nome di Maria Tsukanova. A Primorye c'è un fiume, che è stato chiamato Tsukanovka in onore dell'eroina nel 1972, le strade sono state intitolate a Maria Tsukanova in 6 città siberiane della Russia, alla fine degli anni '80 il film sovietico-coreano "Burnt Sun" è stato girato basato sull'impresa della ragazza.
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Nikolay Syromyatnikov
