Una volta abbiamo considerato l'auto più lunga del mondo, e questo non riguardava i rimorchi, ma la lunghezza dell'auto. È vero, non era un camion.
Ma l'Australia è nota non solo per le pianure desertiche, ma anche per gli enormi autotreni che attraversano queste pianure. I primi dieci autotreni più lunghi della storia sono australiani (record mondiale - 112 rimorchi con un peso totale di 1300 tonnellate, lunghezza - 1474,3 metri)
Diamo un'occhiata più da vicino a loro e scopriamo dove sono fatti questi mostri.
Il record del mondo è stato stabilito sul Mack Titan, ma è stata solo una performance: il gigantesco autotreno ha percorso solo 140 metri appositamente per il Guinness dei primati. Ma gli autotreni di 12-20 rimorchi per l'Australia sono abbastanza comuni. Sorpassare un simile autotreno è, francamente, un dubbio piacere. Prima di tutto, tali macchine sono necessarie per trasportare minerali e minerali in assenza di ferrovie.
Naturalmente, ci sono aziende che producono trattori per autocarri appositamente per tali esigenze, a volte vengono chiamati mover ("mover", dall'inglese to move, "move"). Uno dei leader nel mercato dei motori è la (non c'è da stupirsi!) Azienda australiana Powertrans, specializzata nella produzione di macchine di mostruosa potenza. Un motore è una specie di trattore; a differenza di un trattore per autocarri a lungo raggio convenzionale, non può raggiungere velocità elevate, ma può trainare masse incredibili.
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La base della linea dell'azienda è il trattore Powertrans T1250. È una potente macchina equipaggiata con un motore Cummins QSK-19 da 760 CV con cambio automatico a sei velocità Allison M6620. Puoi dire: qualcosa non è abbastanza potente, pensavo che più di 1000 lo saranno! In effetti, c'è un trucco. Di solito, il primo rimorchio in un autotreno è motorizzato, poiché a volte diverse locomotive sono accoppiate per trasportare un grande volume di merci. Ad esempio, nella combinazione Pit Hauler dopo il Powertrans T1250, il Powertrailer PT75-2420 con lo stesso Cummins da 760 cavalli si aggrappa.
I motori presentano alcune differenze in più rispetto ai trattori convenzionali. La cabina in essi, in particolare, è singola, con un'ampia superficie vetrata, in modo che il conducente abbia la massima visuale possibile (c'è un piccolo sedile attaccato dietro il conducente, se un assistente è necessario in cabina per qualche scopo). Un traslocatore di solito dispone di veicoli di scorta che possono portare un secondo conducente (se il viaggio dura diversi giorni, quindi lavorare a turni).
Per agganciare un rimorchio all'altro, viene utilizzata una sorta di "adattatore", un piccolo telaio intermedio Dolly D75-2000 che si attacca a un semirimorchio e funge da sella per un altro.
In generale, l'Australia è un paese di autotreni (Road Trains). Nell'entroterra australiano, dove per centinaia di chilometri intorno si trovano solo un paio di allevamenti di bestiame, o "stazioni", come li chiamano, gli autotreni sono una necessità vitale. Infatti, per consegnare le sue merci a destinazione in treno, il proprietario, ad esempio, di una stazione di allevamento di pecore dovrebbe percorrere centinaia di chilometri con il suo carico vivo fino alla ferrovia più vicina.
Gli autotreni sono trattori potenti, seguiti da due, tre (e talvolta più) enormi rimorchi, in grado di attraversare il Continente Verde in pochi giorni, collegando gli stati e i territori del Paese.
I moderni autotreni, che sono diventati a lungo i padroni delle strade qui, sono abbastanza comodi. La maggior parte dei conducenti ha l'aria condizionata nei taxi (che non è poi così male con un calore di 40 gradi), un piccolo frigorifero e una cuccetta. La vita al volante è primitivamente ridotta a tre cose: mangiare, dormire e girare il volante. Sulla strada c'è solo una regola principale: dormire il meno possibile, arrivare a destinazione il prima possibile. "L'unica cosa che ti preoccupa è non addormentarti mentre guidi", dice Ian Conway, che ha dovuto viaggiare per l'Australia in una cabina di camion.
La contea del Northern Territory si è guadagnata la reputazione di dimora dei giganti stradali in Australia. La vita qui dipende quasi interamente da enormi autotreni, che sono in grado di trasportare 115 tonnellate di merci. Se sei fortunato, in questa parte del paese puoi trovare "diplodocus" del mondo automobilistico: gli autotreni, composti da sette rimorchi, che possono trasportare fino a 190 tonnellate di carico.
Anche dopo l'apertura dei collegamenti ferroviari tra Alice Springs e Darwin, gli autotreni rimangono il mezzo di comunicazione principale tra le principali città nel sud del paese, collegando anche Darwin e il resto del Northern Territory. Pertanto, la sicurezza stradale è uno dei principali problemi per l'amministrazione locale.
Una delle ultime innovazioni è il Coffee Brake - Stay Awake! ("Fai una pausa caffè e resta sveglio!"). Ora ogni guidatore ha sempre una mappa a portata di mano, che mostra tutte le stazioni di servizio e i punti di ristoro lungo il percorso dell'autotreno, dove l'autista avrà una tazza di caffè gratuita. Un altro segno di strade locali è che di tanto in tanto è possibile vedere una speciale rampa di carico sul lato della strada con rimorchi vuoti impilati su di essa. Tali rampe sono un evento comune sulle strade principali, ma nell'entroterra sono spesso sostituite da un semplice terrapieno o ghiaia. Spesso si possono vedere anche rimorchi vuoti solitari sul lato dell'autostrada. Un tale rimorchio sta aspettando di essere nuovamente agganciato al camion sulla via del ritorno, ma per ora, non preoccuparti, nessuno lo ruberà o lo ruberà.
Molto spesso sulle strade si possono vedere camion americani Kenworth, che sono senza dubbio il leader del mercato australiano. Questi camion hanno un solo serio concorrente: Mack, anch'essa un'azienda americana che serve il mercato australiano da oltre quarant'anni. Allo stesso tempo, molti altri marchi possono essere visti sulle strade qui, come Ford, Canadian Western Star, European Volvo, Scania, Renault e alcuni altri. Tuttavia, la loro quota del mercato australiano dei camion è piccola. Solo tra Kenworth e Mack si osserva una concorrenza seria e costante.
In generale, i trattori australiani differiscono da tutti gli altri nel mondo, anche se hanno la stessa marca. Kenworth e Mack locali sono di progettazione e assemblaggio locali. Gli "americani" semplicemente non sono adatti a lavorare nel regime australiano, sono progettati per altri carichi e qui non durerebbero a lungo. Oltre al fatto che i trattori australiani Mack e Kenworth differiscono dai progenitori americani per la guida a destra, sono equipaggiati con i motori più potenti (solitamente da 450 hp) e hanno un telaio rinforzato. Poiché i trattori di solito guidano più rimorchi contemporaneamente, hanno anche il doppio del numero di serbatoi di aria compressa necessari per l'impianto frenante del trattore e dei rimorchi. E i trattori australiani sono più costosi di tutti gli altri al mondo.
La strada che corre tra gli stati dell'Australia Meridionale e dell'Australia Occidentale è particolarmente deserta e noiosa. Per centinaia di chilometri intorno non c'è un solo caffè lungo la strada, non una sola stazione di servizio. Ma non sono necessari: dopotutto, i serbatoi del carburante dello stesso Mack possono contenere fino a 2000 litri di carburante.
I riflettori bianchi montati in fila nella parte superiore del parabrezza sono altamente visibili al buio. Il conducente dell'auto in arrivo si rende conto da lontano che tipo di mostro si sta avvicinando a lui. Lo sa: è meglio in una riunione del genere rallentare e accostare al lato della strada, altrimenti può semplicemente essere spazzato via dalla strada dal flusso d'aria. Le sensazioni sono ancora più acute se decidi di sorpassare un simile autotreno. Questa è una manovra piuttosto rischiosa, poiché l'auto, in conformità con le leggi dell'aerodinamica, inizia a essere premuta contro il lato dell'autotreno. Forse l'evento più pericoloso è il sorpasso del famoso rimorchio triplo, simbolo delle strade del Northern Territory. Il treno stradale, la cui lunghezza non è inferiore a 52 m, si muove a una velocità di 100-110 km / h. Aggiungete a questi 75 m - per avere il tempo di "emergere" dal frenetico autotreno,e altri 75 m - con un tale margine, è necessario tornare sulla strada davanti al veicolo. Il Governo del Territorio del Nord osserva nelle sue raccomandazioni per i turisti: prima di iniziare a sorpassare un autotreno che viaggia a una velocità di 100 km / h, il conducente deve essere assolutamente sicuro che la strada da percorrere sia libera almeno per un chilometro.
A volte capita di recuperare il ritardo con un trasporto di merci sovradimensionato e enorme. Si muove sempre accompagnato da una scorta, le cui vetture sono dotate anche di radio. L'autista dell'auto di scorta, che hai raggiunto, dopo aver parlato con i partecipanti della carovana che va molto più avanti e assicurandosi che la manovra sia stata sicura, ti darà un segnale per iniziare il sorpasso. Altrimenti è impossibile sorpassare questa enorme goffa carovana senza rischiare la vita. Cosa apprezzi di più nel tuo lavoro? La maggior parte dei piloti risponderà a questa domanda senza esitazione: "Certo, libertà!" Kingsley Foreman di Adelaide, che ha dedicato un quarto di secolo a questo lavoro, lo ha detto molto chiaramente: “Sono abituato a fare affidamento solo su me stesso e apprezzo la mia libertà sopra ogni altra cosa. E sono orgoglioso di essere australiano ". Può essere considerata una sfida per il presidente americano? Non credoche questo preoccupa gli eroi della storia di oggi. Perché il concetto di libertà per una persona seduta nella cabina di un potente autotreno, con un rombo uterino che seziona la vastità del Continente Verde a una velocità di oltre 100 km / h, è inimmaginabilmente lontano dalla sensazione di solitudine provata da una persona seduta nell'ufficio più comodo del mondo.
L'esperto camionista Gordon Johnson, che stava pernottando a Perth, ci ha parlato delle specificità della sua professione.
Trasporto personale. Sono venuto qui guidando un trattore Kenworth T950 del 1998 con un motore da 525 CV. Questo è uno dei miei quattro camion. Il loro costo totale è di circa 1 milione di dollari australiani (800.000 dollari USA). La maggior parte dei camionisti australiani sono "appaltatori" che lavorano sui loro camion.
Carichi speciali. Domani scorterò pneumatici per giganteschi camion minerari a Kalgoorlie (la più grande miniera d'oro d'Australia). Il diametro di ciascuno di questi pneumatici è di 4,5 metri, che è molto più della larghezza consentita del camion, quindi una scorta è d'obbligo.
Modificare. Ai vecchi tempi tutto era più facile. Non ci sono regole o restrizioni. Qualunque cosa è successa, è anche successo che per due giorni abbiamo guidato senza freni e non sapevamo affatto l'aria condizionata. Le cose oggi sono diverse. Regole e regolamenti, restrizioni e istruzioni. Ad esempio, nella maggior parte dei casi è necessario bypassare i grandi insediamenti, ma ci sono anche strade che passano attraverso piccole città e gli autotreni possono transitarvi. Ma questo è se non c'è altra strada. Nella mia città natale di Perth, ad esempio, non è possibile guidare su un trattore con tre rimorchi. Ma a circa 40-50 km dalla città ci sono gli Holding Yards (una sorta di “sale d'attesa”), dove consegniamo rimorchi “extra” che aspettano fino a quando non li ritiriamo all'uscita dalla città.
Problemi stradali. Molti automobilisti diranno che la cosa peggiore che ti può capitare sulla strada è di colpire un grosso animale. I canguri, ad esempio, possono essere alti come una persona e causare danni significativi al trattore. (Il radiatore e la cabina dei trattori australiani sono protetti da questo pericolo da traverse metalliche Roo-bar (colloquialmente "kenguryatnik" o Bull-bar, come preferiscono chiamarlo i camionisti). Ma ci sono altri problemi. Ad esempio, non tutti gli automobilisti lo capiscono un simile autotreno e qual è la meccanica del suo movimento. A volte tali “cowboy” tentano di sorpassare o di fare altre manovre, non capendo cosa stanno rischiando.
La parte più difficile. Tuttavia, la parte più difficile del lavoro è la monotonia e la noia. Quando guidi un autotreno da solo, perdi il senso della realtà. E se ti metti in viaggio con un partner, anche passare ore e giorni insieme in un isolamento quasi completo è molto, molto difficile.
Decidere di sorpassare un autotreno è come correre il rischio di sorpassare una dozzina di auto contemporaneamente. A merito dei camionisti australiani, va detto che la maggior parte di loro sono professionisti, attenti ed educati verso gli altri utenti della strada. La loro gentilezza a volte è semplicemente sorprendente. Se, ad esempio, in una città ti trovi a un incrocio e aspetti di svoltare a sinistra (lascia che ti ricordi che c'è circolazione a sinistra in Australia), e alla tua sinistra si alza il colosso di un camion con un rimorchio che deve svoltare a destra, allora, notandoti, l'autista sorriderà, saluterà un saluto con una mano e … con uno stridio tornerà indietro per non ostacolare la tua vista. In autostrada, avendo notato un'auto che lo raggiunge, il conducente dell'autotreno di solito si preme contro il bordo della strada e inizia a lampeggiare con un segnale di svolta, mostrando quando può essere superato.
Ma guarda, e da MAZ hanno cercato di rendere l'autotreno più lungo del solito.
